林如海不觉眼圈儿一红道：“此事说难不难，说易不易，只需拿住人的把柄便是。若是无把柄且又不吃威胁的直接除了即可。”若非如此已经满了三周岁的儿子怎地突然就没了，妻子又如何缠绵病榻直至撒手人寰呢。要不是女儿一封信来得及时，说不得他已恨得以卵击石落个扬州捐馆的下场。沈玉起身长揖到地：“此乃我等锦衣卫失职所致，还望林大人节哀。”林如海抬手摇了摇跟老了十岁似的：“不干锦衣卫，甄家上下数代经营，我身处江南亦摸不着其中要领，你等拱卫京师又如何能参透玄妙？”

沈玉这才重又坐下道：“下官此番从南边回来，带了瑞州府知府孙仕佳入京，此人林大人可曾晓得？”林如海点头道：“晓得，此人乃戊戌年进士登科，先补了江西南道下头一个县的知县，其后累年晋至瑞州知府。面目寻常，身材五短，为人胆小，最善奉迎。若想从他嘴里套出实话，只需狠狠吓上一吓便可。”沈玉拱了拱手谢他：“此人正如大人所说一般无二，已有弟兄们取了供词，只不知管中窥豹或可得其一斑否。另有，此番南去，自洞庭下至松江府，沿途尽皆发水，上游或还好，越往下越不堪，直至江西南道下辖数地尽已溃堤，泽国一片民不聊生，是以民怨沸腾有流民作乱之事。此案非同小可，皇上已尽知其事，恐于大朝会一发揭出来。然甄家盘踞江南数代经营，实在百足之虫，有打蛇不死反受其害之理，故此上门求教大人。”

林如海仔细听完，侧头看了眼窗外，凑近些许与沈玉道：“甄家那奉安老夫人与皇上有哺乳之恩，若非惊天之事，少不得只动动皮毛罢了。我与你指两条路，其一四皇子收巨额金银钱粮究竟所为何事；其二，甄家拿了百官的短处儿，必是有个能要挟得住人的证据留着，这些证据又在何处。这些东西，只往那四王八公家寻，拿住了才算是真真捏住甄家的七寸，旁的再不能让皇上心头一震。”沈玉亦侧头看了眼窗外，起身再向林如海长揖道：“多谢林大人指点，下官明白了。还请最近出入多加小心，以防风大。”林如海点了头，亲自送他走偏门出去，复又回来书房沉吟许久，亦头疼这甄家到底将东西都存于何处。

那边沈玉从林府辞了出来，转身上马疾驰直回北镇抚司，进了衙门直直去见顶头上司。现任锦衣卫都指挥使马昭正坐在偏厅翻看孙仕佳的供词，又核对薛家送来的账本正一一验过，闻听下面小吏来报沈佥事求见，立刻一叠声儿让人进来。沈玉跟了小吏进去行礼，马昭指了椅子道：“坐着说。”

沈玉拱拱手坐下将方才林府所谈尽皆一一道来，末了添了几句：“下官觉着林如海没说谎，虽然没几句干的，到底也算点了个方向。他既说东西在四王八公其一手上，恐怕□□不离十。” 马昭马大人便道：“这些账本是皇商薛家举报的？前后仔细说一遍。”沈玉便将潜伏薛家酒楼做厨子开始，里外阴差阳错之事和盘托出，前后只提了宝钗一句，尽量听着不叫她冒尖儿。马大人听完捋了捋胡须：“恐怕后头这口子还得着落在薛家身上，不过其人能体会圣意幡然醒悟，想必是忠君的好人家，且慢慢儿让他们自己想法子捞自己出来。只眼下找这些东西却是来不及了，还交予你暗地里查访。至于河工一事，后日大朝会本官自会上本奏明也算是个结果，估摸着又要抓一批替死鬼进来，叫下面兄弟们不用太拼命。”

沈玉应诺，又拱手行礼方才退下去回据点找柳子安柳佥事商量安排。

柳子安正在据点外头站着和个高挑英武的青年说话，远远见了沈玉打马过来，忙几句把人打发了，抬手冲沈玉打招呼。沈玉眼看离得近了才翻身下马站住，笑看那还没来得及走的人问道：“不知这位兄台是？”柳子安指着人介绍：“这是我一个老表。我妈不是与人析产分居另开别府么？他乃是我妈娘家理国公府旁支的一个子弟，父母双亡又无甚立身之业，平日最好在市井游荡，又喜串些风月戏，姓柳名湘莲者。因年岁大了总要寻个营生好安定下来，我妈便让我给他寻个活计做。我这兄弟，旁的不说，拳脚功夫着实俊俏，生得亦英挺，正想问他愿不愿来与我从底下做事。熬上三、两年少不得也换个千户当当，再娶房好妻也好叫我妈放心。”

沈玉心道你都拉人进锦衣卫做探子了，还说甚娶房好妻之事，先紧着自己打算吧。脸上却笑嘻嘻点头道：“这感情好，人手正不足呢。上头又有新活儿分下来了，少不得黑白颠倒上几日。”那柳湘莲甚有眼色，听他如此说得，忙拱了手辞道：“过几天再去探望姑姑，我先回了，不耽误兄弟办差。”柳子安与他道别，见人走出巷子才和沈玉一道进了办事儿的据点宅子。沈玉与他并肩前行，过了影壁和二门才道：“指挥使说了，河工案暂且给个结果搪塞上面，这后头水深着呢，且要慢慢继续查。你动动四王八公里头埋的线，我再想办法混进薛家问问，说不定坏了事儿的义忠亲王老千岁一案亦要交代在这头里。”

柳子安一皱眉毛出了个点子：“这薛家上下真被整治得如铁桶一般，外头再看不出甚么。不如这样，我派几个凶恶些的兄弟去薛家门口闹上几场，他们从金陵来，一急少不得就地找些护院，线人容易进去不说，你亦可以此为由上门卖个好儿。可恨这薛家上下只靠着个闺中姑娘，有这等手段若是个汉子真恨不得请进北镇抚司坐镇京师，看着就是把好手！”因说着又扯上人家姑娘，柳子安摸了下巴嘿嘿一笑：“欸，沈佥事你说，这薛家大姑娘配我那兄弟如何？只不知道生得怎样，湘莲他立意只要求个绝色方称愿，等闲俱都看不上。”