这边掌柜的核完帐便领了赏叫放出去，还有旁的铺子等着核算，年底忙活完把账目理干净便可歇了，是以这几天掌柜的们都急着往东家来报账目。绸缎坊的掌柜回去时候还顺手把晴雯的赏也带过去，如今她就在铺子后头的屋子里暂住，晚上和旁的几个绣娘一起互相扶持着看铺子，白天上工甚是便当。她这还是头一回领的干净工钱，晴雯自己揣在怀里掏出来看、掏出来看，看了好几番，终究高高兴兴往隔壁薛家胭脂头花铺子里去换了支堆纱攒花来等着过年戴一戴。

这一年薛家即将添丁进口，薛太太见天就守着儿媳妇，又怕她累着又怕她闷了，想法子叫家下丫头婆子拿出种种本事来逗媳妇高兴。又有薛蟠在鸿胪寺里见天儿早早应了卯就买些东西家来，如今不敢带絮萦往人多远处去，只得无事便往杨家转转，也叫杨传胪不得清净。絮萦自家知道加小心，过了四个月眼见肚子竟跟吹气一样涨起来，当然不肯往险地去，除了娘家，就愿意安稳在家里呆着，或不是让小姑子拿了《唐诗三百首》念着玩儿，或不是干脆抱着捂子打瞌睡。

年三十一早宝钗吩咐媳妇子把年礼该送的送，该回的回，早早忙活完家下还等着祭祖。今年家里多了杨、沈两个新亲戚，连带着年节礼数也得重新安排一番，上午时候派出去的婆子和媳妇们便纷纷回来，各家各户这一年的光景就都看得清清楚楚。杨家比之去年的回礼重了几分，想来是想着女儿有孕央婆家待她好些方才如此，沈家旧年还无甚来往，因此看不大出来。譬如史家、贾家、王家这样的只从年节回礼便可看出每况愈下，去年好歹还能翻些底子出来充数，今年干脆就拿了别家的东西凑起就送出去，连查验都不上心。

今日还是照旧例祭了祖宗，薛太太并薛蟠两个自线香点燃就拿在手里念叨，都快烫着手了还没念完，下晌原是预备晚上团年的，外头当铺的新掌柜又敲门上来央求。宝钗把事情交给宝琴打理，带了丫鬟出去见他，只见掌柜的带了件东西进来，一看着东家大姑娘，忙把东西放下作揖行礼道：“大姑娘过年好。”宝钗受了他的礼奇道：“昨儿下晌不是就叫你们都回去歇了么？今儿怎么又来了？”那掌柜的又鞠了个躬苦笑道：“大姑娘，这个事儿吧，它尴尬。小的们不敢乱拿主意，所以大年下过来劳烦您请个示下。”说着让开把一开始放下的那件东西露出来，宝钗一看，竟是个青铜圆鼎。个头也不大，约莫着大个儿柚子大小，三足，上头错出来的金银纹路栩栩如生，满堂红一照熠熠生辉。

宝钗就笑道：“怎么了？是谁眼瘸收了假东西？”那掌柜的自己都乐了：“哎呦我的东家啊，这玩意多有假的，可是谁敢拿出来到咱们柜上诓？东西倒是真东西，就是来出手的人尴尬。乃是咱们府上亲戚贾家琏二爷的小厮旺儿拿出来兑的，死当满共兑了两千两银子去，咱们倒是不亏，就是小的想着这将来拿出来用叫亲戚家见了得怎么论呢！”宝钗道：“有甚可尴尬的，人家来当东西的都不尴尬，咱们收东西给足银钱应急的有何尴尬。还有旁的事儿么？”掌柜的道：“还有呢，一对儿金项圈典了五百两银子去，一个上头嵌着莲子米的珍珠，一个是掐丝凤首的。估摸着不知道是哪位奶奶的嫁妆，也不知道还要不要了。”宝钗说他：“你管人家还要不要，好生收起来便是。只要是来源明白就成，说不得是谁年下手头紧拿来通融通融的呢。就如你说的项圈，真兑了料叫师傅去做，不说工费，只料钱也得千八百两，才兑了五百两去，可见必是要赎的，不必焦急。你所来到底为着甚事？”

许是这掌柜的觉着前面铺垫得够了，最后才叫身后带来的小丫头抱出一个布包儿道：“还有这个，原本我们没当心收拾这个，还是绸缎坊的吴姑娘今儿来帮忙认出来的，说是邢大姑娘的东西。弄得小的收也不是还也不是，这人还没过来呢，衣裳倒先过来了。”说着那丫头子把东西递上来，宝钗拿眼睛一扫就知道是邢岫烟当的厚衣裳。上辈子也有这个事儿，当时还是有谁拿了当票子乱走叫她看见才认出来的，如今少不得笑着叫家下人带下去收拾。

“这事儿你就当不知道，我回头拐个弯儿把衣裳还与邢姑娘去，谁还没个手头紧的时候了。”宝钗眉毛都没动一下便将此事打发了，又问道：“这吴姑娘又是哪个？”她也不知道晴雯原本姓吴，还当是哪个不认识的人物呢。掌柜的握握拳笑道：“这不是您亲自安排过来管着绣娘的管事么？她只说家里没人了，又没个下处，昨儿绣房封门没地方去，绸缎坊的掌柜就让她先来我这儿凑合凑合过个年，也热闹不是。”宝钗一听原来是晴雯，也笑起来：“原来是她，旁人再不能看衣服就知道是谁的，你们好生关照，将来不少手艺还得她指点呢。”说完端了端茶杯，掌柜的一看总算是没事儿了，磕了个头又说了几句吉利话才转身出去。

这头宝钗起身便去寻薛太太把方才衣服之事一一道来，薛太太那股子护犊子的脾气又涌上来道：“邢丫头都定与我们蝌哥儿了，便是咱们家的人。她姑姑也忒不会做事，好生照拂一下又怎样，竟逼得人偷摸着年根儿底下当了厚衣服出去，万一下雨下雪难不成叫人窝在床上裹着被子过！”说着喊来婆子道：“那旧衣服也别收拾了，浆洗干净照着裁剪四身儿新衣裳出来，明儿一早我就让人送过去，看不打肿她的脸！”宝钗也不拦着，专看薛太太怎么挤兑邢夫人。