“这话是怎么说起来的——我竟不是人了不成？满屋子的丫鬟婆子，你要说话哪个敢不应你的？”袭人道：“除非是爷不拿我们当人看。”

宝玉急道：“我何曾说过这话？”

“你这每月才回来一二日，合家上下谁不当一件大事儿？老太太、太太早几日就安排下筵席，又给你裁制新衣，又给你求平安问福喜，咱们本家的几个姐姐亲自给你做鞋子帕子——你倒自己躲在屋子里哭起来，说出去像什么样子？”

宝玉听了袭人这话，脸上作烧，知她说的在理，却难解心中郁气，收了泪赌气道：“你便是会拿老太太、太太压我。”

袭人见他收了泪，笑道：“只求能让你听劝，旁的也顾不了那么多了。”

一时听报，说是十七殿下将两位姑娘送进家门来，众皆惊讶，前两日十七殿下可是过门而不入的。

永嗔因是最后一日出来游玩，要来贾府看一眼，确保黛玉在此间过得如意。

当着贾母的面，永嗔细细问宝玉，“在上书房读书可还跟得上？东西有什么短了缺了的，只管问头所的太监要，那是从前服侍我的。”

宝玉一一答了，礼貌周全，再看不出才在自己屋里闹了一场脾气。

永嗔又与贾母寒暄了几句，“府上大姑娘留在了永和宫，老太太，您的福泽还在后头呢。”

贾母笑道：“老身有什么福泽？原是天家盛泽，给我这几个不成器的孙儿孙女一点前程罢了。”

永嗔笑道：“我方才进来，仿佛看到隔院兴了土木？”

“原说给林丫头开春搬新住处的，她倒是不愿意大挪动，只扔挨着我这里。”贾母微一犹豫，笑道：“如今监工的是我家一个混小子，我倒不放心他。老身托大，跟殿下求个恩典，您那里若是有趁手的人，不拘哪一日，过来看两眼，给掌掌舵……”

永嗔抬眼看了看贾母，见那一张圆圆的脸上堆着求肯的笑，不禁暗道：这才是老成人办事，帮人倒要做出求人的样子来。

永嗔不放心黛玉住处，又不好直通通插手旁人家事。

贾母揣摩明白，说着求人的话，却是解了永嗔的忧。

永嗔笑道：“回头我就让内务府的人过来，别的不敢说，几个泥瓦匠还是有的。”又往黛玉如今住处看了两眼。

小黛玉知他要走，且好一阵子都不得闲带她出去的。

这三日来，永嗔天天带她与湘云往西郊寺庙群里游玩，他身份尊贵，脾气却好，对她和湘云更是耐心十足，也迁就十足，偶尔也能玩到一处去——似足了一个大哥哥。

小湘云心思粗，还在那跳门槛玩儿，晃着手嚷嚷道：“殿下，下次再带我们出去呀。”

永嗔笑道：“我还要带你俩吃遍天下呢。”却不见黛玉，因问道：“你林姐姐呢？”

小黛玉见他要走，心里极为舍不得，送人到门口，自己躲在门后面。

听到问起，小黛玉这才露出半张小脸来，悄悄抬眼望着永嗔，泫然欲泣。

永嗔蹲下来，不顾衣摆被地上尘土沾脏，他平视着小黛玉，牵起她露在外面的那只小手，柔声道：“等明年开春天气暖和了，我还来看你，带你去天桥逛市集，好不好？”

小黛玉只静静望着他，似乎在判断他这次说的是真话还是假话，半响微微点了一下头。

永嗔这便要走，一松手才察觉小拇指被黛玉攥住了。

“拉钩。”小女孩轻咬下唇，神色忐忑，声音细弱，惹人无限怜爱。

永嗔哪有不依的？

于是定下契约，小黛玉这才抿嘴笑起来。

等回了毓庆宫，永嗔笑着对太子道：“好哥哥，我跟你借几个人。让简总管拨几个土木上的好师傅给我用几日如何？”

“你这就要筹划起建府之事了？”

“哪有这么早的，我还要在哥哥宫里赖上好多年呢——就是给我林师傅女儿建个住处。”

太子永湛暂搁下墨笔，“这个容易。倒是有一样，你去劝劝你蔡师傅。朝廷赐给他的新宅子，他上本力辞了三次，坚不肯受。”他用指节抵住太阳穴，闭上眼睛，眉宇间闪过一丝痛楚。

永嗔忙走上前，先替他揉按了两下太阳穴，道：“我记下了，这事儿你别担心。可是这两日累着了，又头痛？”说着弯下腰来，“睁开眼睛，让我看一看。”

太子永湛半睁了双眸，无奈笑道：“我竟不知你何时学做了太医。”

“你一贯不肯看太医，我竟真心要学成个大夫。”永嗔从来只觉得太子哥哥眸色温润，这么近距离看还是第一遭。

太子哥哥的双眸，干净澄澈，让人想起秋日的晴空。

一般的高远，一般的寂寥。

永嗔心里发痴，似太子哥哥这样的人物，合该每日游赏青山绿水、闲时吟诗作画才是，如今却要日日案牍劳形。

“小太医，可瞧出什么了？”

永嗔回神，松手退开一步，笑道：“看出你昨日又没睡够三个时辰。”说着探头看一眼桌上奏本，叹道：“照我说，朝政总也是忙不完的。今日的赶完了，还有明日的。只你自己的身子，只有一个，怎能不顾惜？”

“你说得极是。”太子永湛也不跟他争，只是笑。

永嗔索性给他收了桌上杂物，推他往次间去，“听我这一回，今夜早点歇下。你看我，前阵子忙了点，完事儿立刻就给自己放了三天假，满都中玩一圈……”不等太子哥哥说什么，已是回身亲手灭了东间书房的灯烛。

太子永湛哭笑不得，知道幼弟执拗劲儿上来了极为难缠，与其跟他掰扯，倒不如顺了他的意思，这一夜便早早歇下了。