听永嗔这么一说，莲溪才回过味来，红了眼睛跪地道：“我去皇上跟前请罪，要打要杀我都认了，断不能害了殿下……”

永嗔心里烦闷，见他如此说又是可怜又是忠心，提起脚来在他屁股上踹了一句，笑骂道：“哪里就要死要活起来？快给爷滚起来！”揪着他胳膊往前走，又道：“就是你想撇清了我，旁人也不信的。咱们俩是绑在一根绳上的蚂蚱，待会儿我说什么，你应什么，凡事有我担着——快把眼泪擦擦，半大小子了，羞也不羞？”

早有一人等在路上，却是内务府总管，太子奶兄简策。

“见过十七爷。”简策观永嗔主仆模样，知道他们已清楚成炠之事，便直接道：“幸亏我手底下的人发现的早，那成炠在皇子所五所的井边发现的，当时已晕厥了，好在这会儿救过来了。只有一件棘手之事，那放蛇的小太监原是头所服侍您的，听说成炠伴读指认了他，那小太监哄了传话的人回屋就悬梁了……”

说话间就到了佩文斋。

景隆帝原在此处议政，忽听底下报说此事，登时大为震怒。这会儿成炠虽已救过来了，却仍是昏迷不醒，正躺在佩文斋榻上，由一众太医围着。

永嗔进了佩文斋，却不见景隆帝。

原来景隆帝心里震怒，却久等不见永嗔人影，再待下去只怕要气死自己，又有国政不等人，便先往乾清宫处理朝政。

这会儿永嗔往躺在榻上的成炠脸上一望，不禁心里叫了一声。

只见早上还神气活现的男孩此刻满脸大包，红肿可怖，颈间裹了纱布，想来是被毒虫咬伤处。

整个人气若游丝。

众太医正嗡嗡议着药方。

永嗔看了一眼，不忍再看，回过身来，与简策对视一眼——都看到对方目光里的忧虑。

就算这事儿里没有莲溪插了一手，但凡成炠这会儿有个不好，难道旁人还会给永嗔理论的机会？

到时候不过是死者为大罢了。

那小太监已经悬梁，此事就成了无头公案，一着不慎，就是要永嗔背一辈子的罪孽。

更何况莲溪还确实插手此事了——虽然他也是为人作嫁衣，此事定然有黄雀在后。

若背后的人只是为了成炠，又或永嗔而来，倒也还罢了。

简策道：“我已令内务府将今日出入过皇子所的人员一一排查……”

永嗔却打断他道：“简总管，此事你还是退一步抽身为好。”

“十七爷……”简策看着他，脸上神色瞬息万变。

他是太子的奶兄，做了这内务府总管近二十年全是皇帝为了太子的缘故。

二十年的内务府总管做下来，什么样的阴私手段没有见过？

这一朝事情一出，简策便知道背后之人所为何来。

只是他心知太子疼宠幼弟，便是他不自己过来，一旦太子知道，也是要命他过来的。

索性他便自己先过来了。

永嗔看了一眼围作一堆讨论不休的众太医，拉着简策往角落里走了两步，背着人低声道：“下手之人敢以一名皇孙性命为饵，所图甚大。”

简策心里一震，他也有这个感觉，只是不敢仔细去想。

只想一想，都是要捅破天的事儿。

永嗔平日里冒失，却是个遇事沉着的性子，因冷冷道：“只如今咱们也不知，是这成炠往日结怨的人借故报仇，还是他府上争弄世子之位惹出来的，又或者……”他眯起眼睛，话虽没说出口，两人却心知肚明。

有人要争更大的位子。

简策口干舌燥，盯着他一时不知作何反应。

永嗔却道：“你在此处，于东宫不利。”见简策仍不说话，又道：“放心，即便成炠真有万一，也不至于要我抵命。我又没旁的想头，名声坏些并无妨碍……你且快些离了这是非之地，若是父皇召你彻查此事，你再沾手不迟，可莫要自己卷进来。”

简策颤声道：“好十七爷……”

永嗔问道：“成炠之事，太子哥哥可知道了？”

简策道：“太子殿下与高将军书房议事，这一下午谁也不见，想来消息还没传进去。”

“甚好。”永嗔松了口气，最大的忧虑暂解，忙叮嘱道：“这边尘埃落定之前，切莫让太子哥哥知晓。”

这是怕太子因担心牵扯进来。

“快去快去。”永嗔连声催促，又道：“毓庆宫里出入严查，切莫让人传了信进去——”

兴许这会儿正有人，就怕太子哥哥不来趟这摊浑水呢。

简策最后望他一眼，颤声道：“好十七爷，不枉太子殿下疼你一场……”这便拔腿出了佩文斋，急命底下追派的人都回来，只留了职务所在该插手此事之人。

简策走了不一刻，景隆帝便带人驾临。

永嗔出门去，一句“父皇”唤出口，正矮身欲跪，迎面景隆帝一脚当胸踹来。

这一下景隆帝毫不留情。

景隆帝年轻的时候也是亲射虎的勇士，如今虽然年纪渐长，手脚工夫却未落下。

这一脚踹得永嗔往后飞出三步。

永嗔欲待稳住身形，猛地顿步却令整个人反而往前扑倒而去。

他摔在冷硬的金砖地上，挨了一脚的胸口一阵剧痛，手指扣着砖缝，强笑道：“父皇好大的火气……”咳了两声，觉出嘴里的血腥味来。

景隆帝还未说话，就听他身后九皇子永氿哀声道：“五哥如今在河道上卖命，家里最疼的一个小儿子，却叫人整治成这副模样……”说着就流下泪来。

皇帝驾临，立时就大发作十七皇子，屋子里立时黑压压跪了一地。