蔡姑姑死死捉住永嗔手臂，连哄带劝道：“殿下安生些，这会儿可万万不要再给娘娘添乱了……”

“都被人欺负到头上来了——还要安生？”永嗔怒不可遏，他隔空指着淑妃红肿的膝头，瞪向蔡姑姑，“你就只管看着？”

蔡姑姑不敢与他对视，听了最后一问，脸上羞愧，更是低下头去，只是捉着他手臂的双手仍未敢松开。

“你别怪她，太后面前她又能说什么。”淑妃和和气气道：“你小小年纪，想得到多。哪里是被人欺负？明明是太后娘娘为了我好，将这捡佛豆的差事给了我——跪着捡才是心诚，佛祖见了我的诚心，更会多保佑咱们一些。”

她使个眼色，要蔡姑姑去把外门长窗打开。

宫里是不许关起门来说话的，有怕被人听到的话，最好是不说，一定要说，也要选在视野宽阔的地方——凡是有人接近，立刻便能察觉。

永嗔毕竟不是真的七岁小孩，最初的惊怒心痛过后，他稍稍冷静下来。

淑妃说的这些场面话，不过是粉饰太平。

然而不粉饰太平又能如何呢？

一个宫妃要如何还击来自皇太后的欺负？根本不是一个力量级上的。

早点躺下，少挨些打才是老练的举动。

永嗔无限窝火憋屈地走回淑妃身边，看着那大宫女给她膝头上药，哽着嗓子道：“这是礼佛心善的人能做出来的事儿么？我看越是满肚子男盗女娼的人才越是做些冠冕堂皇的文章……”

“胡说！”淑妃轻叱，“学了几个四个字儿的词，未必知道意思，就敢乱用。”顿了一顿，慢慢道：“太后信佛的心是很诚的……”

永嗔闻言冷笑了一声，忽然脑中精光一闪，自言自语道：“太后信佛的心很诚么……”

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皇太后这才回宫，原本是要留在宫里过完春节，休养个三五年的。

谁知道从前在五台山礼佛，竟起了效果。

皇太后自回宫后，总在宫里小佛堂的内壁上，看到金光闪闪的佛祖显像。

一连十日，日日如此。

阖宫上下莫不称奇，然而无人能解，直到钦天司一个新进的小学徒，名叫鹤草的站出来。

这鹤草据说小时候险些病亡，有仙鹤衔仙草而来，救了他的性命，自此他便寄养空门，改名字为鹤草。

皇太后听了这鹤草的故事，已是大为赞叹，待见了他人果然清俊出尘，更是叹服。

果然上苍有好生之德。

这鹤草见了金光闪闪的佛祖显像，闭目默祷片刻，睁眼道：“回太后娘娘，这是佛祖请您回五台山继续礼佛——您的功德还未满，登峰造极只在一念之间。”

“果真如此？”皇太后喜问。

鹤草道：“若我说出了佛祖的意愿，请佛祖隐去这显像，向世人昭明。”

众人屏息等待，只见那金光闪闪的佛祖显像忽然一晃，旋即便消失不见了。

至此，皇太后深信不疑，即日便启程回往五台山。

她一共在京城呆了也不过十二日。

皇太后一走，蔡姑姑松了口气，对淑妃道：“娘娘千万好好补补身体，这些日子瘦的下巴尖都出来了。”

淑妃知道皇太后离开的消息，也是松了一口气，她笑道：“瘦些还好看呢。”只觉自皇太后归宫后头顶上的阴云飘远了，世界又是一片明丽动人。

正说着话，景隆帝摆驾怡春宫。主仆二人忙止住话头，前往迎驾。

三天后，景隆帝在东暖阁召见了永嗔。

永嗔进了东暖阁，站在正中。

景隆帝也不搭理他，屋里一个伺候的人都没有，他只低头批奏折。

就这么晾了永嗔大半个时辰。

“父皇，您找儿子到底什么事儿啊？没事儿子先走啦，蔡师傅今儿布置了好多功课……”永嗔笑嘻嘻的还要往下说。

就见景隆帝手臂一挥，摔了一样什么东西过来。

好在永嗔一直瞅着他，闪躲及时，那物件便紧擦着永嗔耳朵划了过去，落在金砖上“哗啦啦”碎了一地晶莹。

“好一个佛祖显像，好一个仙鹤衔草救人！”景隆帝按着桌子，显然在压抑着怒气，“你从前虽然顽劣，却也从没像这次一样。你脑子里装的什么？把旁人都当猴儿耍？你骗得那是皇太后——是朕的母亲，你的祖母！”

永嗔低着头乖乖听训。

景隆帝痛心疾首，“朕险些以为你是受了旁人挑唆……”他去怡春宫，细细观察，确认淑妃不知道此事，竟是这小十七一人所为，简直胆大包天。

“装神弄鬼，妖言惑众——你是不是想去宗人府过过瘾？”景隆帝把那个鹤草的履历身世表往永嗔脸前一摔，“你身为我朝皇子，跟江湖上的反贼勾肩搭背，你、你……”

景隆帝气得口不择言，“你是不是有病啊！”

永嗔暗道，都是被逼的啊，对皇太后这种有病的人，正常人斗不过她。

景隆帝眯眼瞅着他，忽然问道：“你一直在宫里，怎么会认识江湖上的反贼？”

永嗔吞了吞口水，“偶尔出宫一次，见西街口有个捏泥人的手艺特别好，我买一个，人家还送一个——等他捏的时候，我们也聊聊天。你还别说，这人捏的佛像还真像样子……”他抬眼看了看景隆帝的脸色，很自觉地闭嘴了。

景隆帝按着青筋暴跳的额角，无限头痛地坐倒在椅子上。

“父皇，这事儿全是我的主意，母妃可是一点也不知道。其实那个鹤草一开始也不敢进宫来闹这么大的，是我鼓动的。就算他是反贼，这事儿我也是主犯——父皇您要是因为这事儿罚他，可有点说不过去。”