永嗔这才笑了，跟着常青往新宅而去。

月灿灿原也要跟着，还是月罗喝止了。他们是外邦王子公主，来京都自有接待的住处。

月罗见永嗔方才不舍离开，不禁感叹道：“太子与兄弟们感情倒好。我虽有三个弟弟，却没有一个，这样恋恋不舍于我的。”

太子永湛只是微笑，用旁的话岔开来，不提这些。

永嗔一路上其实乏得狠了，只想着找一处睡一会儿，到了新宅，仰头便见牌匾上硕大的四个红字“勇郡王府”。

太子哥哥让他看新宅是假，让他看这牌匾才是真吧。

父皇这是要封他郡王——宅子都更名了，只差一道旨意罢了。如今十八个皇子，除了太子哥哥，倒是一个封郡王的都没有，永嗔想了一想，问道：“还有哪位哥哥也获封了？”

常青道：“别的爷再没有这份尊荣了——倒是十六爷也得了，封了‘忠郡王’，府上换了牌匾，只还没下旨意。皇上这是等着您回来了，一块宣布呢。”听他语气，仿佛觉得这说明在皇上眼里，比起十六皇子，更看重自家十七爷一般。

永嗔一哂，抬腿才迈进府门，就见一个锦衣少年窜了出来，抱着他的大腿就哭起来。

“好我的主子爷，您可算活着回来了！”哭成这样，除了莲溪还能有谁。

永嗔一脚踢在他肩头，笑骂道：“黏答答跟个娘们似的，爷活着回来，你倒嚎起丧来！还不快滚起来！”

莲溪立时破涕为笑，欢快道：“爷回来了就好！奴才这一年多来，真是日日夜夜担着心。”当初永嗔执意不让他跟着去羌国，临行前找人捆了他关在营帐里，把个莲溪急得无法，被捆着就流了一场泪。

如今主仆相见，谁都不提那些沉重的话。

莲溪一面迎着永嗔往里走，一面就指派人，“打热水来，给主子爷擦擦脸。再整治一桌热汤热菜来……”

永嗔略带疲倦道：“给爷找处睡觉的地方是正经。”

“是是是，”莲溪忙答应着，踌躇了一下，道：“不过，爷——您这要回来，有好些人都等着见您。旁的人也就罢了，有几个得先告诉您一声。”

“说。”

“昨儿晚上来了个瞎眼先生，说是十六爷府上的，一定要等着见您。奴才无法，且让他等在角门上了，旁人谁都不知道。再有苏先生知道您要回来，早半个月就进京，如今就等在偏厅……”

十六哥府上的瞎眼先生，必是当初跟着他去了惠远的那个谋士邹廷彦了。

这瞎眼谋士也不知吃错了什么药，当初他请命去羌国，是夜就抹黑找来要投诚——不跟十六哥了，要跟着他永嗔。

没想到过了一年半，这瞎眼谋士还要黏糊上来。

永嗔皱眉，他不愿意跟十六哥的人沾上关系，因道：“让那瞎子回去，就直说我不见他。”

莲溪原是见那瞎子这么固执地找来，只怕是与自己爷有约定也未可知，因此当一件大事报来，谁知却给一口回绝，不禁心里埋怨那瞎子，答应了一声。

“苏子默来了？让他来见我。”

这苏子默，就是当初指认五皇子手下主事，被攀咬出偷盗春、宫图一事，当庭触柱，虽被永嗔救下，却被景隆帝革除功名，从此不得入仕的苏子默。

后来永嗔命他去姑苏，打理永平侯府在江南的产业，也顺便为他置办庄园，做了个管事，身边上下仍是尊称他一声“苏先生”。

苏子默穿着一身青布直衫，看上去越发瘦削了。这消瘦却半分不曾减损他的美貌，反倒让他微蹙的眉间，更添了一分楚楚之态，美得雌雄莫辨。

他被引到永嗔跟前，才要跪拜，早给永嗔握住胳膊、扶了起来。

“怎么样？姑苏的桃花苑修建得如何啦，苏先生？”永嗔亲切地同他玩笑。

苏子默颤声道：“不敢当殿下先生之称，桃花苑的修建图纸我带了来……”说着从怀里掏出珍重的图纸，就要展开详细说给永嗔听。

永嗔笑着挥挥手，让他收起来，“今儿不得空，改日再听先生细说。你这二年，一向可还好？”他打量着苏子默的神情——这苏子默虽比他年长，却是个不会藏事儿的人，好似个琉璃人儿。此刻见那苏子默一脸犹豫，永嗔笑道：“先生可是有事相求？”

苏子默一愣，脸上就红了，低头喃喃道：“在下羞愧，有一不情之请……”

“先生只管说来就是。”

“我有一侄，年十六，乃是故去长姐所遗，生在姑苏，已考秀才，名唤柴理柲。年前机缘巧合，给巡盐御史林如海大人见了一面，自此小侄便念念不忘，一心想在鹾政上谋个差事……”

“这有何难。”永嗔笑道，“你那侄子可在京都？”见苏子默点头，便道：“你明日带他来给我见一见。”

这便是要接手此事之意。

苏子默大喜，目中含泪，颤声道：“我以为……我已是白身……”总是自卑，以为要祸及子侄。

永嗔笑道：“先生便是想太多。”

一时热水热菜上来，苏子默知机退下，永嗔洗漱着，就听莲溪道：“方才苏先生提到林如海大人，奴才倒记起一桩大事来——险些给忘了。前几日贾府的贾政大人亲自来了一趟，送了请帖，说是林姑娘生辰，刚巧林大人也进京述职，若是殿下归来，还望拨冗一见。”

永嗔听着，正奇怪，黛玉不是花朝节二月里的生辰么？怎得请帖三月里才送？

就听得外面一阵鬼哭狼嚎，月灿灿清亮的声音在窗外叫道：“谁敢拦我？”她掀开窗户，瞪着永嗔，气鼓鼓问道：“什么林姑娘？她过生辰，为何要请你？”