这百骑来的如此迅速，恍如暗夜中的一道闪电，为首的青年狼袍金冠，面相阴鸷，驰到湖边，只扫了一眼，便挥手说了一句羌国话。

永嗔见他穿狼袍、戴金冠，料得是羌国王子，只不知这羌国王子为何深夜突然现身此处。此时他已是人困马乏，且敌众我寡，便暂且按捺着，要看个究竟。

永嗔并十三骑被缚住手脚，用一条麻绳串成向外的圆圈。

那阴鸷青年骑在马上，缓缓绕了一圈，仔细扫视着每个人的面容；他的目光像水蛇一样，阴冷刺骨。

有近侍附耳同他汇报了句什么，还指向被缚住的众人。

永嗔顺着他指的方向瞄了一眼，却见是张老实——披着他披风的张老实。他的心沉了一下。

阴鸷青年驱马到张老实面前，皱眉打量着他，又看了一眼他的披风，露出一丝轻蔑的笑意，摇了摇头。他双腿轻夹，又绕了一圈，这次在永嗔面前停了下来。

“人在哪？”阴鸷青年用生涩的汉话问道。

永嗔心中微愣，看到他身后近侍举着的独耳黑狼旗，已经料知这必是羌国大王子月罗。他用蹩脚的羌国话道：“我是夏朝十七皇子，从惠远、经柔兰而来，有要事与羌国国主相商，还望大王子行个方便。”

这一下出乎月罗预料，他眯起眼睛，打量着永嗔，马鞭轻轻抽打着自己手心，半晌，咬牙阴冷一笑，仍是问道：“人在哪？”竟是全然不信。

“什么人？”

“啪”的一声，马鞭伴着风声，兜头往永嗔甩来。

永嗔双手双足被缚，避无可避，实实在在吃了这一下，脸上一凉，紧跟着火烧火燎得痛起来。

“滴答”一声，沁出的血珠汇成一大滴，砸落在缚住他双手的麻绳上，晕染成一团暗色。

十三骑眼见少将受辱，个个怒目圆睁，这就要挣开麻绳与羌人拼命。

永嗔伸舌舔了一口腮上血水，低斥道：“不许动手。”

来羌国，是为了夹击柔兰，不是为了结仇。

若是要羌国出兵，要以他的性命来换，那他也只能“死得其所”。

这是他的使命。

月罗见他喝止手下，倒是挑了挑眉，慢慢折起马鞭，开恩似得再给他一次机会，冷声问道：“人在哪？”

“实不知大王子要寻何人。”永嗔温和道，不恼不怒，平静道：“大王子不妨告诉我，也许我们路上有遇到您要找的人呢。”

月罗似乎是被他这平静的态度说服了，眯眼盯着他，一时没有动作。

片刻，月罗像是信了他的话，略缓了面色，才要说话，就见随行的近侍从胡杨树下跑回来，手中用素绢捧着一支金钗。

月罗一见那金钗，立时脸色大变，一手攫了那金钗，另一手挥着马鞭又向永嗔抽来。

这次鞭鞭用力，直破衣衫，次次见血。

永嗔咬紧牙关，挨过最痛的一阵，语气竟还平静，“大王子要寻的，是一位女眷吗？”

月罗森冷道：“交出人来，留你全尸。”

秦白羽略懂羌国话，因叫道：“我们这一路而来，实在不曾见到女眷。”

“撒谎！骗子！”月罗挽紧了马鞭，将永嗔抽得皮开肉绽。

百余名骑兵带着猎犬，四散开来寻人，这一切在黑夜中显得危险又诡异。

永嗔用简短的羌国话道：“大王子，现在最要紧的是找到人。您要惩罚人，可以等找到人之后再说。”

月罗冰冷道：“交出人来。”

永嗔不知道这羌国王子为何认定他抢了人，这却也不是辩解的好时机，只道：“我从柔兰一路而来，历经百战，善于寻找逃人踪迹。大王子不妨将详情告知，也许我能为大王子分忧。”

月罗眯眼盯着他。眼前的少年已被他抽得满身是血，却始终语气平静，连挺直的脊背都不曾佝偻，只怕就是被活活打死也不会吐露半句。他手上马鞭又大力挥下，这一次却是劈开了永嗔手脚上所缚麻绳。

永嗔直觉眼前金光一闪，怀中已被抛入那支金钗。

“找人。”月罗盯着他，神色狰狞，他招手示意近侍上前。

那近侍会意，叽哩哇啦说了一大通羌国话。

秦白羽努力听着，给永嗔翻译道：“他说，他们大王子在找二公主。这支金钗是二公主心爱之物。又说……他们二公主机智聪慧，果敢有谋，若是天明前寻不到二公主，那就再也寻不到她了。又说……若果真寻不到，就、就杀了咱们……”

永嗔心道，什么机智聪慧、果敢有谋，只看大王子那张要吃人的脸，就知道这二公主绝不是什么善茬，说是大、麻烦也不为过。他仔细打量着那支金钗，钗头勾勒了一粒星子，做工精巧——既然是那二公主的心头爱，连出逃都要带着，只怕是无意间遗落的。

他扫视四周，见跟随大王子而来的大半人马都散入黑夜中、领着猎犬四处搜寻却一无所获，便思索起来。

他们从柔兰至羌国唯一的山路上而来，不曾遇到女眷，这二公主定然还在羌国境内；金钗遗落在月泉湖畔胡杨木下，说明这二公主的确来过此处；大王子既然只命人在这四处搜寻，那显然是确信二公主就在左近——只不知躲在何处，连猎犬都嗅不出踪迹。

能够掩盖气味的……

永嗔目光扫视，从蓊蓊郁郁的胡杨木到夜空中皎洁的月亮，又落下来——落在那一汪黑沉沉的湖水上。

除非是……

他一面思索着，一面缓缓往湖边走去。

他一动，大王子的近侍也跟过来，防他逃脱或跳湖求死。