永氿愣了一愣，反应过来，笑道：“十六弟这次与小十七同在柔兰立了大功，风头却全给小十七抢了，我要是他——非恨死小十七不可。”

永澹只是笑，露着他那一口白森森的牙齿。

底下张三讲过惠远城下三日血战，醒木一拍，“十七爷一马当先，只带十个亲卫，从惠远城一路往西，一路潜伏，穿过柔兰……”

这当然是夸张，两年前的冬天，惠远城下殊死血战过后，两军各自调整恢复；永嗔领着一支百人队，从小路穿过柔兰，一路上几次被伏击；最后抵达柔兰以西的羌国时，从人十不存一。写在纸上轻描淡写，这任务却是危险至极，多半要死在半途，无人收尸的。

是以当日计定择人之时，十六皇子永沂沉默避开了。

“就在柔兰与羌国交界处，有一眼月光泉，旧传是月神所留，泉水可生死人、肉白骨。这一日，羌国二公主在月光泉旁，对月起舞，唱曰：金山银沙几千秋，云索高飞水自流，万里长江飘玉带，一轮银月滚金球。诸君细听便知，这二公主不是寻常女辈，胸中自有沟壑。谁知柔兰卫兵寻声而来，见了羌国二公主的花容月貌，起了腌臜心思……”

一场旷日持久、牵扯三国的大战，到了说书人口中，最终还是落入了将军佳人的套路。少年将军救异国公主于小人之手，异国公主投桃报李、劝父兄出兵相助，成少年将军家国大业。

底下的宾客却都听得如痴如醉，遥想那羌国二公主的花容月貌，恨不能自己变成了十七皇子，既有勇有谋、少年了得，又有佳人在怀、一饱艳福。

张三拨动三弦，唱道：“□□色，千古一过，君子失德小人常乐，大丈夫也难把美人关过！难难难，道德玄，不对知音不可谈，对了知音谈几句，不对知音枉废舌尖！”虎口“莲花乐”一阵急响，复又讲道：“大敌已退，羌国虽好，这十七爷却镇日不乐。羌国二公主因问何故。十七爷只是叹气不答。众位看官可知何故？”

“羌国再好，又岂及得上我朝？”一人笑叫道。

有一人笑道：“羌国二公主虽美，却只一个。十七爷回了我朝，要几多美女寻不得？”

张三也忍不住一乐，摇头道：“十七爷少年英雄，以家国大业为己任，岂是这等贪恋美色之人。”

底下众人叫道：“那是为何？”

张三却拨动三弦，慢悠悠道：“欲知内情，且听下回分解。”

众人一顿笑骂，正纷纷掏铜板打赏，忽听得城楼上鼓声雷动，齐齐一静，继而往门口涌去，叫道：“这必是十七皇子回城了！”任说书人张三在台上收着铜板银锭，头也不回往街上而去。

雅间里，永氿斜眼道：“如何？五哥的意思，还要看全不成？”

永澹望着空了的大堂，面沉似水，不理会弟弟的揶揄，简洁道：“回府。”当先从后楼梯走了。

同一时间，隔壁雅间里，也有一人望着瞬间空了的大堂，一脸凝重；此人正是当日秋狩大帐中，与景隆帝一句顶一句而丝毫不惧的太子冼马、方敖。

“方大人，咱们该走了。十七皇子回京，太子殿下是要亲迎的——您不在左近，万一太子殿下问起来……？”

方敖一板一眼道：“此种时节，殿下又怎么会记得一个臣子。”不带语气，只是陈述事实。

“那大人是要……”

“去东宫，今日的简报该到了。”

城门处已是水泄不通，羽林卫奋力拦住路边人群，拼命清出石板路来，刚好容两匹马并行。

绵延的黑甲士卒从城门向外，望不见尽头；一列乃是永嗔亲卫，一列高鼻深目、却是羌人长相——乃是羌国二公主的护卫。

为首两骑，白马上锦袍青年，猿臂蜂腰、目似朗星，正是一去两年，时年十八的十七皇子永嗔。

而此时此地，他身边并骑之人竟比他还要抢眼。

火红马上的火红少女，正是羌国二公主月灿灿。

她看上去与永嗔一般年纪，头顶心发结成许多小辫散落下来，以一顶亮红色狐皮帽束住；含笑的双颊，比此刻天边的晚霞还要娇艳；眉毛不似夏国女儿的那般纤细，黛色颇浓，透出一股英气；瓜子脸上一双杏眸，正左顾右盼，好奇地打量着这个对她来说全新的都城。

忽然路前方的人群浪潮般跪伏下去。

连侍立等候在路边的文武百官也次第跪了下去。

永嗔猛地攥紧了马缰，又瞬间松开，在一身明黄的那人出现在视线里之前，就已经跳下马去，单膝跪伏在路边。

这举动却让一旁的月灿灿着实吃了一惊。

她震惊地盯着永嗔——相识两年以来，她见过他伏在风暴眼中号令全体战士不许后退，见过他伏在泥海浪潮里舍命救起他的副将，见过他伏在盐海里等待杀敌的最佳时机；却是第一次他伏在地上，只为了迎接一个人。这与当初被她大哥抽得满身是血，仍屹立不倒的桀骜少年将军，是同一个人吗？

慢了片刻，月灿灿才想起自己来前学过的夏国礼仪，下马立在一旁，一手抚在胸前，弯腰静候；眼睛却忍不住，又溜向跪伏在一旁的永嗔。

略显急促的脚步声越来越近，一双明黄色的靴子走入两人视线。

一只清瘦的手伸到永嗔面前，手心向上，干净修长的手指缓缓屈起两次——示意永嗔起身。

月灿灿盯着那只手，忽然想，那只手的主人一定生得好看极了。

她忘了才学过的夏国礼仪，没等到叫起，就忍不住抬起了头，明目张胆地向来人瞧去。