布鲁克将一个水囊和一份压缩饼干递给了贝特霍尔德，倒是没直接回答贝特霍尔德的问题：“你们把玛利亚之墙破坏之后，我抽时间回过一趟故乡去找斯诺登，但是我回到故乡的时候，已经成为一片废墟了。”

“布鲁克叔叔是什么时候回去的？”贝特霍尔德惊讶地看着布鲁克,他们三人接受破坏墙壁的任务，趁玛利亚之墙被突破时混进人类领域的时候,故乡还依旧健在的。

“在玛利亚之墙夺回战之前回去的,那个时候故乡已经没有任何人在了，而且还有大面积战斗过的痕迹。”布鲁克与贝特霍尔德几人重逢的时候，有想过要把这件事告诉他们的，但如果他们知道故乡已经不再，那他们这三个以‘为故乡而战的战士’自居的孩子，恐怕会被罪恶感压得精神崩溃，所以布鲁克最后还是选择隐瞒下来。

“故乡，到底发生了什么事？”贝特霍尔德全身力气都被抽空了，仿佛有一只无形的手狠狠扼住他的脖子，让他喘不过气来，贝特霍尔只能无助地靠在树干上大口喘着气。他们的故乡地理位置三面环水，水流速度湍急巨人难以通行，唯一的接壤外界的陆路是一座陡峭的山脉。

优越的地理环境让这里鲜少有巨人翻过山脉到来，这些偶然误闯进来的巨人还成为了训练年幼战士的沙包。故乡被大批巨人入侵几乎是不可能的事，会出现大面积战斗的痕迹，难道是故乡出现了内乱？这个设想并非没有可能性，斯诺登叔叔上任首领一职之后，故乡的人心就不如以前团结了。

布鲁克叹了口气，打断了贝特霍尔德的胡思乱想：“故乡是被巨人入侵的，而且还是数量相当庞大的巨人群，否则以战士们的力量，故乡根本不会出现那么严重的破坏，甚至还被逼得全员舍弃故乡。”

“那他们还活着么？一定还活着吧？只是离开故乡而已！”贝特霍尔德抓住布鲁克的衣服，“求求你告诉我，他们一定还活着……”如果大家都死掉的话，我们就真的再没有可以回去地方了。

“贝特霍尔德，我不知道他们是否还活着。”布鲁克拉下了贝特霍尔德扯住他衣服的手，“但有一点我可以肯定，故乡的事件与这次罗塞之墙突然出现巨人是同一批人所为，你们应该也见到那只兽之巨人了吧，它们一族正是导致这个世界变成现在这个样子的根源。”

“贝特霍尔德，这一次没有人能成为你的依靠了。来选择你的道路吧，第一，我将你送回墙内，把你交给舍弃战士的身份在墙内生活的人，他们会保护你不被军队发现，也会阻止你破坏围墙。第二，和我一起去找那只兽之巨人。我可以很负责地告诉你，如果去找兽之巨人的话，死亡或者被控制的概率在90%以上。”

贝特霍尔德愣愣地说道：“我……我听布鲁克叔叔的。”即使到了这个份上，贝特霍尔德还是条件反射地选择了逃避。

但这一次布鲁克并不打算给贝特霍尔德随波逐流的机会，他看着贝特霍尔德的眼神刺得贝特霍尔德皮肤生疼：“如果我理解错你的意愿把你送回墙内，不仅会让你痛苦，也会耽误我追赶兽之巨人；但是不顾你意愿带着你去追赶兽之巨人，你也有可能会拖我后腿。你不愿意做出选择的话，我会留一部分食物给你，让你留在巨木森林里。”

“在天全黑下来之前告诉我答案吧。”布鲁克不再理会动摇不已的贝特霍尔德，自顾自地进食补充体力，他慢慢将干硬乏味的压缩干粮嚼碎吞进肚子，在太阳下山之后，维持巨人之态行动会消耗大量的体能。

迎着太阳的最后一道余晖，高十五米的毛发巨人轰然出现在巨木的下方，毛发巨人踩死了几只蹲在树下的巨人之后，仰起头来看着树丫上的贝特霍尔德，等待他做出最后的选择。

贝特霍尔德闭了闭眼，抱着布鲁克交给他的那袋食物纵身跳下巨木，他稳稳地落在毛发巨人结实而富有弹性的后背上，他含着满嘴苦涩：“布鲁克叔叔，我要和你一起去找兽之巨人。我也想知道……我们这种介于巨人和人类之间的存在，来到这个世界上的理由是什么！”

毛发巨人打了个响鼻表示答应。贝特霍尔抓住布鲁克的头发稳住身体：“可是我们现在要去哪里找兽之巨人，它昨晚深夜就已经离开罗塞之墙了，以它在夜间行动的能力以及脚程，恐怕已经走得很远了。”

“我们先回去故乡，那里也许会有线索。”布鲁克捏碎一个三米奇行种的后颈，在暗淡的月光照映下朝着南面的家乡跑去，他的身后跟着一群朝他伸长双臂的巨人们。

——

“喂，你怎么了。”利威尔摇晃了下整个人趴在他怀里的希恩。

“稍微有点头疼，”希恩的声音微弱得仿佛寿命将尽，他的脑袋正承受着难以想象的痛楚，仿佛有千万根锥子同时扎进大脑，将脑浆扎得稀巴烂。希恩的视野早已模糊一片，他将头靠在利威尔肩上，鼻血蜿蜒地流下，顺着下巴滴落在利威尔的衣服上，“啊，抱歉，把鼻血沾到你的衣服上了。”

利威尔忍了忍，最后还是没把希恩扔回马背上，他半扶半抱着把希恩带进调查兵团分部。利威尔上一次到调查兵团分部，已经是差不多两个月前的事了，那时候调查兵团准备进行第57次墙外调查，他和艾维尔需要向总统汇报墙外调查计划。原定的第57次墙外调查计划是要推进到距离玛利亚之墙南区的墙门还有十五公里的地方，当初谁都没能预料到他们多年的努力会随着托洛斯特区墙门的毁坏瞬间化作泡影。