嘉靖不满意，自己修修改改一大半，又让司礼监拿给内阁。

会试第一场考八股文，从四书五经取题，正巧他学过《论语》，至少知道说的是什么，策题却是治国方针，社会问题展开探讨。

朱翊钧昨天就看过了，看不懂。

今天又在细细的读一遍，似乎又懵懵懂懂的看懂了一些。

嘉靖把他的大臣骂了一顿，说他秉承天一治理国家，日夜不敢懈怠，大臣们却各自一心，不按照他的心意办事。让考生们帮他出出主意，有话直说，不必客气。

朱翊钧开动小脑筋思考了一下，不知道怎么回答，只好算了。年纪轻轻，就在心里认清了现实——考状元这件事与他无缘。

过了一会儿，朱翊钧听到不远处两名官员交头接耳。

年长一些的那人指着其中一位贡士说道：“此子苏州府昆山县人，文章朴素简洁，善于叙事，能以情动人。”

殿试没有落榜一说，只是排个名次。最重要的一甲三人由皇帝决定。其他人只要考中会试都能当官，区别只在于是进入翰林院，成为一名阁臣预备役，还是外派偏远地区，从基层干起。

坐师挑选自己满意的门生，其他官员之间互相推荐可用之才都很常见。

那人又道：“我的一位旧友，徐文长一向恃才倨傲，看了他的文章，称他是今欧阳子也。”

朱翊钧听到“徐文长”三个字，耳朵都竖了起来。顺着这个人的手指望过去，顿时大失所望，那人看起来比他皇爷爷年纪还大。

提起徐渭，朱翊钧又想起来，在那个苏州小馆，他还结识了一位徐渭的朋友，名叫张元忭。

于是，朱翊钧又把殿内的考生从头到尾看了一遍，没看到张元忭，倒是看到那时与他们同桌，却又提前离席的两人。

这么说来，张元忭没考上，这两人考上了。

朱翊钧又有些失望，他能感觉得到，徐渭和张元忭的关系，比这两人更近一些。

关键是，张元忭更年轻，长得也好看一些。

这以貌取人的毛病是改不了了。

殿试有规定，答题不能超过千字，就算贡士们斟字酌句的写，一个两个时辰也足够了。

朱翊钧回到万寿宫，黄锦刚把熬好的药端来，让嘉靖趁热服下。

嘉靖嫌烫，不肯喝，让他放一边晾着。

朱翊钧对旁边的小太监去给他取些蜜饯果来，自己则走到嘉靖身旁。

嘉靖问他：“殿试看得如何？”

朱翊钧不置可否：“就那样吧。”

嘉靖冷哼：“什么叫就那样吧？”

朱翊钧却说道：“他们有的人头发和胡子都白了，走路弯着腰，慢吞吞的，迈出大殿还需要别人搀扶，为什么还要来考试呀？”

这个问题实在叫他困惑不已，这些人看起来至少六七十岁，别人都致仕回家养老了，他们还在拼了命的考试。就算考上了，还有精力去当官吗？

嘉靖摸了摸他的脑袋：“孩子，你太小了，所以不懂。”

朱翊钧站在他身旁：“那皇爷爷你跟我说，说了我就懂了呀。”

嘉靖冷笑一声：“从童生到生员，不过十之一二，从生员到举人，百人之中，不过五人。从举人到进士，百人之中，二三人而已。”

“天下士人，终其一生，屡败屡战，难求一第。”

以朱翊钧目前的数学水平，他算不过来究竟多少个读书人中才能出一个进士。总之，很难考就对了。难怪徐渭考了八次，也没考中举人。

嘉靖忽然屏退左右太监，只留下黄锦一人。他的手从朱翊钧脑袋落在了他的腰上，将人往前一带，小家伙便贴着他站着。

嘉靖问他：“士子考功名为了做官，朝廷选拔人才，那你说，于天子而言，科举有何作用？”

朱翊钧想了想，说道：“兹欲闻：人得用，财得理，以至治美刑平，华尊夷遁，久安之计，何道可臻？”

“哈哈哈哈哈哈！”

嘉靖大笑过后，在他屁股上拍了一巴掌：“小滑头。”

这是今日嘉靖给诸位贡生出的策题。

笑过之后，嘉靖问他：“科举又称作什么？”

朱翊钧摇头：“不知道。”

“科举又称恩科。所谓恩科，便是天子恩赐天下士人，结天下读书人以欢心。”

“你听好了，于天子而言，科举的目的，既不是选拔人才，更不是化育天下。”

朱翊钧问：“那是什么？”

“学而优则仕。如此，叫他们日日钻研，孜孜不倦，白首穷经。”

“这便没有心思琢磨其他，读书人安定了，天下方可安定。”

于天下士人，科举是金榜题名、一日看尽长安花；于朝廷而言，科举是选拔人才的唯一途径；于天子而言，科举是给天下聪明人化的一道牢笼，以利诱之，将他们牢牢地锁在其中。

嘉靖拍了拍朱翊钧的脸蛋儿：“记住了吗？”

“记住了。”

朱翊钧又上了他人生中非常重要的一课，似懂非懂，需要吃一颗蜜饯消化一下。

看他那一脸纯真的小模样，嘉靖就知道，他没听懂，不过没关系，记住了，往后慢慢就懂了。

“咳咳~”

兴许是说话太多，引出嘉靖一阵咳嗽。朱翊钧又摸了摸旁边的瓷碗，药还是有一点烫。

他把碗端起来，舀了一勺就往自己嘴边送。嘉靖惊了，这小崽子，药都敢乱吃，正要训斥他，却见朱翊钧撅起嘴，对着勺子轻轻吹气，又把勺子递到嘉靖嘴边：“皇爷爷，喝药。”

他掌握不好平衡，小手抖一下，一勺药撒了半勺，全滴在了嘉靖的衣袍上。