但真正让迪克意识到事情严重性，确认有什么事关这些底层人员的案件确实在他的视线之外悄然酝酿的时候实在几天后的白天，他作为‘理查德警官’的时候发生的。

迪克认识的一个流浪汉, 他真正的名字并没有谁记得，大家都叫他老亨特。

老亨特是迪克以白天的警察身份发展的线人, 在布鲁德海文市这种人员流动性大，又鱼龙混杂的地方，多发展一些眼线和渠道。

老亨利生活在75号高架桥公路下的一个废旧公园里，这里曾经是麻风病人用来隔离治疗的地方。

自那以后，这个被搭建了临时医院的公园就成了附近居民避之不及的地方，现在这里早已是荒芜一片，只有些瘾君子或者流浪汉会在这里出没。

而老亨特就是他们当中的的一员，按照他自己的说法他从十几年前就把‘家’搬到这里了——一个市政公司报废了的大号铁皮垃圾桶。

老亨利靠着捡垃圾拾荒维持基本生活，而自从老亨特在一次盗窃案里提供了主要线索后，迪克就敏锐地注意到了这样一个流浪者的潜在价值，主动将他发展成线人，定期付给他一部分生活费来充当对方为其收集情报的报酬。

每隔一个星期，迪克就会往流浪者聚集地和老亨特街头，向他了解近期的情报，而老亨特也会在这一天特意空出一下午等待迪克的拜访，在赚取信息费的时候蹭上些热腾腾的咖啡三明治。

然而今天，老亨特消失了。

在迪克等待无果，主动前往老亨特的生锈铁皮‘屋’查看后，却发现铁皮盖子敞开着，仅有的几件衣物和报纸、油布全都灌了水，发出了一阵发酵的腐烂臭味。

雨是四天前下的，这说明老亨特至少有四天没有回家了。

老亨特的膝盖一直不算好，上了年纪的他活动范围只在公园附近的街区，根本不可能在正常情况下，好几天都不回来。

老亨利一定是出事了。

结合之前迪克注意到的情况。迪克意识情况可能要比他预想的还要严重。

迪克整理了一下档案核对流动人口记录——借由警局和自己整理的布鲁德海文档案表，又经过了一段时间的走访调查，最终他发现目前至少有二十八个人是确认失踪、但无人报案的。

——这还将一些暂时无法确定究竟是失踪，还是流动到其他城市的一部分人，排除在名单之外的结果。

他们当中大多是流浪汉，少部分是站街女郎，还有几个是瘾君子。

一瞬间，迪克就意识到了这些人的消失可能正是因为如此：几乎没有人会报备他们的失踪，所以才导致了罪魁祸首盯上了他们。

迪克于是针对这个隐形了的连环杀人犯/人口贩卖集团，开始了调查。

几乎就是在他找到了第一个流浪汉尸体一瞬间，迪克就意识到这也许是一起连环杀人案了。

随后陆陆续续被人报告发现的尸体证实了他的猜测。

尸体都有遭受过严重虐待的痕迹，他们每一个人被虐待的方式都不同，而且被害者都是以并不一样的方式被杀害的。

他们有的浑身遍布这嶙峋的、像是被什么尖锐细长物体刮蹭的伤口，死于失血过多。

有的则是活生生的饿死的，还有的总是被挖去了心脏。

这并不常见，事实上大多数连环杀手都会选择极具标志性，或者是行为模式趋于一致的杀人手法。

这不仅是因为他们更熟悉这种作案手法，某种程度上也是对他们自我满足感和获得感的进一步巩固。

这在这是迪克在和路加维尔他们以及拉斯洛·米切尔一起办案的时候学到的经验。

但这并没能对迪克的破案有什么帮助，事实上，这反而一定程度上加大了案件的破获难度。

也正是因为这些被发现的死者死亡方式并不一致，增加了病案正查的难度。

因此在累计出现了六具遗体并且都被抛尸在显眼的道路附近以后，布鲁德海文市警局才在媒体连番报道和猜测是否出现了相应杀人魔的情况下正式调研立案，宣布暂且把它们当作同一组连环杀人案件进行调查。

而就在新闻播出的第二天，就同时又有人在医院和学校门口发现了两具，分别是被焚烧致死和溺死的两具尸体。

所有人都意识到，那个连环杀手看到了他们的新闻，警局的推断并没有出错。

——这就是一期恶劣至极惨绝人寰，针对流浪汉的连环杀人案件。而现在就是这名连环杀手，对布鲁德海文本地警察的挑衅。

也正是从这个时候开始，布鲁德海文市的舆论彻底爆炸了，本地的警察局更是感觉到了前所未有的压力。

布鲁德海文市的警局将大部分的精力都放在了这起社会高度关注，引发了极大不良影响的连环杀人案件之上。

在巨大压力下，克莱夫警长递交了加急申请，联络FBI申请BAU小组的协助。

在BAU小组参与破案后第一时间召开了新闻发布会，综合已有线索给出了粗略的给出来一个大概画像，进行了社会通报。

大多数的本地警员都被派出去搜集线索，进行排查了。

迪克正是在这种筛查当中注意到了一个拨打过举报热线，却又中途反悔挂断的旅店老板。

被迪克按图索骥堵住店里的旅馆老板一开始执意咬死了说是自己打错了，在迪克再三地步步紧逼和悬赏利诱下，他才松了口。

旅店老板眼神左右游移着，再三确认了举报属实会有奖金发放，不会泄露他的相关信息后，他才终于不情不愿地吐露了那天晚上来访的男人信息。