乾隆语气里听不出什么，进忠接下戒指递到卫嬿婉面前，她拿起来认真看了几眼，才带着几分委屈回话道，“皇上，这戒指的确与臣妾以前的一枚戒指相似，可那枚戒指臣妾已经丢失许久，永寿宫上下都是知道的。愉妃娘娘这番无稽之谈，臣妾实在惶恐啊。”

愉妃被她这般撇清的话气得一笑，“皇贵妃真是伶牙俐齿，皇上，臣妾还有人证！”

这下连进忠都有些意外。乾隆点头后，一个灰衣男子被人带进来，进忠瞧着眼熟，却一时认不出是谁。

“佐禄！”卫嬿婉惊讶地喊出声。母亲去世后，佐禄被发配，她每个月遣春蝉找人送些银子让他过得松快些，这个月的银子刚送过去，他竟被人拉过来作他亲姐姐的供词。

进忠这才想起来此人是炩主儿的亲弟弟，当年一见已过去数年，再加上服役辛苦，整个人都苍老了许多，他竟一时没想起来。

见炩主儿此时还算镇定，他心思迅速活络起来，好在炩主儿这个弟弟是游手好闲之辈，经不起诱惑和用刑，说话可信度天然少了五分，他们的赢面还是大的。

“罪臣佐禄参见皇上”佐禄看起来有些紧张，规规矩矩地行了礼，“罪、罪臣有要事禀报。”

“皇上恕罪，此事紧急，臣妾事先未请示皇上便将人从边境接了过来。”愉妃福了福身，说道。

“你有何事要禀？”乾隆其实不大认识这跪着的是谁了，只是看皇贵妃的反应，模糊记起她还有个弟弟。

“奴才要告发皇贵妃和凌云彻有私情。”佐禄在地上磕了个头，“凌云彻与皇贵妃乃是青梅竹马、自小相识，皇贵妃当年在四执库与凌云彻相好，凌云彻还多次向奴才的额娘提亲，只是额娘不满他当时只是冷宫侍卫，因此一直不曾答应。”

进忠眉头一跳，他摸不准现在炩主儿对凌云彻是个什么心思，又碰上亲弟弟作证，他生怕炩主儿一时失态。

可出乎他的意料。

只见卫嬿婉眨了两下眼睛，竟然挤出两滴眼泪来，她不敢置信似地看着自己的亲弟弟。

“佐禄，我是你的亲姐姐啊...我扪心自问从未亏待过你，哪怕当年我只是个宫女，知你好赌，我也省吃俭用把月钱寄回家，你究竟…你究竟受了怎样的胁迫或好处，来凭空污你亲姐姐的清白。”

“愉妃姐姐，我知你素与皇后娘娘交好，但您怎么能...”

“皇上，皇上…”她跪下举起三指，梨花带雨地好不让人心疼，“臣妾愿用自己的性命发誓，与凌云彻只是同乡之谊，还求皇上还臣妾一个清白。”

春蝉悄悄用眼神询问进忠，见对方眨了一下眼，便知此事还有后话，忙上前搀扶着卫嬿婉，帮着求情道，“奴婢自皇贵妃入宫以来便与娘娘相识了，奴婢也可作证，我们主儿与凌云彻并非熟识，还请皇上彻查。愉妃娘娘这是什么意思，难道皇后娘娘是清白的，我们主儿就不会是蒙冤了吗。”

这话落在乾隆耳朵里，自然品出了更深的意思。

方才愉妃来得突然，自己被她转移了注意力。

此事并非今天定下了一个真相，另一个就清白了。查，都要细查，他一个也不冤枉，也一个都不放过。

“此事没有定论之前，皇后和皇贵妃就在自己宫里待着吧，眼看快要入冬了，当心出门染了风寒。”

“皇上…”愉妃还想再说些什么，她不愿再看自己的姐姐被禁足，却被乾隆一个眼神制止了。

“至于愉妃，也身陷其中，此事不许再过问，擅自将边境罪奴接进宫，是谁给你的本事？回去好好闭门思过！”

“后宫琐事，暂交由庆妃打理吧。”

第10章

宫城里的活物大多没什么生机，有拔了毒牙的蛇，被栓住的孔雀。美艳不可方物，像画一样精致而虚幻。

这地方时常让人待得喘不过气。

有时看到那一行南归的大雁割破月亮，才能借着它们呼吸几口新鲜气。

位分最高的两位娘娘宫门都落了锁，气氛显得愈发压抑了。

春蝉给门口的侍卫塞了个沉甸甸的布袋子，趁着落锁前，卫嬿婉亲手做了份桂花糕，让进忠给永琰带去，叮嘱他勤勉功课，勿要挂念。

永琰被送去了撷芳斋，这其实是个好兆头，意思是等娘娘解了禁足，随时都能将阿哥接回去。

那让礼部用心筹备典仪的圣旨也没变，明眼人大多都瞧得出，皇贵妃此番大概是受不到什么波澜。

这段时日卫嬿婉总让进忠与十五阿哥相处，永琰还真对他生出了几分亲近，这会儿拽着他的衣角不肯撒手，要他向自己保证额娘无事。

“奴才答应您，等您读完了这本《资政要览》，皇贵妃一定来接您回永寿宫。”进忠蹲下郑重其事地说道。

永琰将信未信地点点头，勉强放他走了。

回了永寿宫，进忠猜测今日炩主儿怕是要心情不好，预备去小厨房做些甜食哄她高兴。

谁知这边燕窝甜汤刚开了火，一点儿白雾都还没飘起来，他转身就将米醋坛子碰倒了。

瓷片啪一声在地上炸开，醇香的米醋把蟒袍晕湿了大片，发酵的味道飘上来熏得人头疼眼酸。

他连忙叫人来把这片残局收拾了，自己冲回屋沐浴去了。

约摸洗了三四遍，他整个人才不像从醋缸子里刚打上来的。