“文字游戏，很有意思。”

“你当然可以拒绝，亲爱的——前提是如果你的确不愿意的话。”

杀手胜券在握，而格洛莉亚淡定地保持笑容肯定他的胜利。

一阵很轻很凉的风在唇角不短不长地压过，点到为止。

“你的咖啡苦死了。”

“是这样吗？我以为你享受其中。”

“快走吧，我不认为我们俩都能闲到继续闹下去。”格洛莉亚毫不用力地推了他一把，笑着摇头。

“那么祝你今日心情继续愉快，莉亚。”

“那我就祝你任务顺利，毫发无伤。”

罗莎证从店里直直望来。她情绪激动地抓住了杰伊的手臂：“亲爱的，如果我现在喜极而泣你一定要阻止我，不然在公共场合好丢人。”

青年忍不住发笑，他安抚性拍拍罗莎的手臂：“没事的，那种反应正常且合理，完全没有任何问题，如果你是担心自己停不下来我想我能避免。”

“老天，我一直以为这种事情永远不会发生，我那固执的姐姐就要孤独终老了，呜。”

“……如果你姐姐如你所说那样优秀，没有什么能够难住她的，而孤独终老这个词大概是不该用给她，无论结果如何。当然，就现在而言我们可以为她感到高兴，罗莎。”

“……总之真的太好了，呜。”

3.

圣诞节前或者说整个冬季都是最忙没有之一的时候已经被格洛莉亚逐渐习惯。她从最开始连续熬夜的不适应到特殊情况下甚至可以强打起精神自然而然地开始通宵。一些事情发生次数多起来后，她学会了提前预知做好充足准备。但是很不幸，事情依然不会因此一年比一年少，格洛莉亚的精神归于麻木。

不过，有的事情恐怕让人心平静还尚需一些更为长久的时间，比如亲人和支持者的去世。

格洛莉亚除了她的亲生妹妹，那位死在她成为首领的夜晚的兄长之外，与她关系亲近的都不是直系亲属。很不幸的是，或许同她亲近的人容易厄运缠身，他们要么年纪太大或是身体不好，又或者树敌太多，最终都不久于人世。冬天有长辈或是平辈去世是她必须承受且无可奈何的事。

格洛莉亚很难说她对此感到多么难过和愧疚，自己曾经亲口在母亲死后对友人们承认“老实说我没有想流泪的冲动，也不觉得情绪激动”，Giotto他们听完后没有多言只是拍拍她的肩。

或许她确实有点冷血。但也不是毫无感觉。

她感到一些异常的冷意像是打旋的风在心脏深处晃荡不快不慢地消失。而后是无处可寻的疲惫，那种感觉令人无计可施，只能等待它缓慢地逝去。格洛莉亚在这种时候会有些羡慕妹妹罗莎，那个孩子是个绝对的情绪外漏者，她在葬礼上痛苦发泄，虽说需要一点时间走出悲痛，但是她最终内心会重新得到缓解与平静。

“首领，您的堂兄艾弗雷德先生刚刚过世了。……请您节哀。”苏菲斟酌着语气在她身边低头垂眸，观察格洛莉亚的表情。

“我知道了，去安排葬礼的事吧，你多陪陪罗莎。”

“首领，您如果需要的话……可以先把工作放一边，去见见彭格列那位——”

“时不待我，没有那种必要，我没事。麻烦你转告他们，包括艾莲娜，在葬礼之前不必来见我，我也没有时间接待。”

“……是。”

首先应该思考艾弗雷德去世之后谁能填补他的位置，而这个空缺被补上之前更应该注意有些不怀好意从中捣乱的家伙。这些事情我必须要在葬礼开始之前全部做好。

格洛莉亚对着自己发出一个冷笑。

我感到疲惫的原因恐怕就是只因为之后要处理的事而已。自己果然是个冷血的人。

不出任何意外，圣诞节的白天她应付葬礼，晚上在几乎完全暗下来的庄园里属于自己的办公桌前批改文件和修改方案。这其实还好，总比上一个圣诞节她不但遭遇了暗杀还不幸病倒要好上许多。

格洛莉亚在休息的间隔突然不适时地想到Reborn。他又装成某个来宾混迹于参加葬礼的人们之中，两个人如同完全不相熟的陌生人只是迅速擦肩而过，连一句话和半个词都不曾交流。随后，她的手上被塞了一杯温热的白水和一块干净手帕。连那张手帕上都有一点若有若无的烟草和苦咖的气味。

格洛莉亚斜眼看向放在桌上的帕子，露出一个疲惫的淡淡笑容。她那锋利凶戾的脸至少有一瞬间显出不可思议的柔和甚至于柔软。