聞言，萊埃澤爾仰起下巴：“好吧，他還有他的用處，況且，我也不是那麼容易被咬到的。”

我偏頭去看阿斯代倫，日光為那頭銀發披上金紗，他的眼睫落滿鎏金。

“那我們又是朋友瞭。”他側過臉，滿面笑容撞進我的視線，“走吧？還有冒險在等著我們呢。”

“走吧，我需要你。”

古爾人？

我們的隊伍的確需要一位敏捷的夜行者，留下阿斯代倫絕非出自私心。大傢也很快接受瞭他的身份，即使還是對他的獠牙心存芥蒂。

畢竟，阿斯代倫是個危險的角色，我一直都知道。

——鬼婆茶室邊那位古爾人也是這麼告訴我們的。

在我失而複得的第三天中午，我們頂著烈日穿過瞭泥沼。我們在腐敗與陰森搜刮著，之後便嗅到瞭污穢的甜味。

巨獸殘骸邊，一個男人四處張望著，淩亂的頭發和血跡斑斑的襯衫險些讓我將他當成流浪漢。

“啊，陌生人，請原諒我身上的氣味。是鐵藤粉的氣味，老獵人的把戲瞭，大多數怪物聞到這氣味就不想吃我瞭。”邋遢的男人向我解釋道。

阿斯代倫挑起眉毛擠到我跟前，率先發話：“你是個怪物獵手？我還以為古爾人都是流浪的殺手。”

我沒什麼幽默感，沒聽懂阿斯代倫的笑話，隻好皺皺眉，將話題讓給陌生古爾人。

“不僅如此！我還偷你們的雞、詛咒你們的莊稼、勾引你們的女兒，所有的壞事都是我們幹的。”古爾男人眉飛色舞地列舉著虛假罪證，“我要是能有你們想象力中一半的能力就好瞭，然而我隻是個浪人，浪人兼怪物獵手。”

他的語調裡有幾分說不清的落寞，我頓時起瞭興致：“那你在追捕什麼獵物呢？”

“不是什麼不得瞭的獵物，我在追捕一個吸血鬼衍體。”

阿斯代倫的嘴角立刻垮瞭下來，我用餘光覷他，隻見恐懼在他眉宇間迫降，轉瞬又被他用虛假的笑意掩藏。

“他名叫阿斯代倫，但我猜他已經躲起來瞭。”

古爾獵人兀自說著，渾然不知阿斯代倫本人就在面前，正向我投來心虛的一瞥，又觸電般彈開目光。

我假裝不知道他的小動作：“衍體？聽上去很可憐。”

“不，衍體非常危險，他們相比主人來說稍微弱一些，但仍能輕松撕開人類的喉嚨。我們隻在白天有優勢，到瞭晚上，我們也拿這樣致命的獵物束手無策。”

我點點頭：“原來是這樣。那找到之後呢？你會殺瞭他嗎？”

古爾獵人略顯不滿：“我很想這麼做，但不行。我這次的任務是活捉。”

阿斯代倫做出一副饒有興趣的模樣：“哦？捉到後要帶去哪裡呢？”

“博德之門。我的族人都在那裡。”

聽到這個答案，阿斯代倫若有所思地垂下眼睛。

我將他的舉動收入眼底，繼續追問說：“為什麼要捉他呢？他是什麼罪大惡極的人，呃，生物嗎？”

“前不久，我們的營地遭到瞭一群吸血鬼衍體的攻擊，其中一個傢夥偷走瞭我們的孩子，從那之後我們就在尋找他們。我們相信阿斯代倫知道那晚發生的事情，以及我們孩子的下落。”

我不語，悄悄探出思維，輕輕觸碰阿斯代倫的大腦。令人欣喜，他向我敞開瞭門扉：喧囂與火光中，被拖走的孩童發出驚叫……我屏住呼吸，試圖深入他親歷過的黑夜。

他轉過頭，警覺地註視著我，我不看他，隻坦然地將我的思緒攤開。

片刻沉默過後，我的肺無緣由地揪緊——大片濃黑將我侵蝕，一雙血紅色眼睛將我釘在黑夜裡。禁錮，剝奪，抹殺……我的肉身、我的心靈，統統被疼痛攪碎——戛然而止。

他把我趕瞭出來。我驚恐地轉向他，臉上還懸掛著未幹的水痕。

“沒事吧？朋友？”

我擡手抹掉臉上的水：“沒事。”

“不，我是說這位朋友。”古爾獵手指瞭指一旁的阿斯代倫，“你的臉色很蒼白。”

不等阿斯代倫說話，我便橫跨至兩人中間：“我不會指責吸血鬼衍體，你應該也知道，他們必須服從某位該死主人的命令。”

“怪物就是怪物。不論他有什麼理由，這個怪物都知道我們孩子的去向。”

“我始終相信他不是怪物，另外，我覺得找衍體的時間足夠打探失蹤孩子的線索瞭。好瞭，我有點不舒服，先告辭瞭。”我朝古爾獵人鞠瞭一躬，攥住阿斯代倫的手腕打算離開，卻碰掉瞭他手裡的匕首。