咚！龐大的屍體重重地墜瞭下來，我心裡的大石頭也落瞭地，捏著鼻子靠近瞭用屍體做成的椅子，撈出那顆從傳送器上摳下來的寶石。

“你的小腦瓜子可真夠邪惡。”阿斯代倫長舒一口氣，勾起瞭唇角，“那……算不算是我們殺瞭他？最好是算。”

我把手搭在阿斯代倫肩上：“擔心什麼呢，如果拉斐爾不遵守承諾，我會讓他成為物質位面的一地碎屑。”

夜幕降臨，我們就地紮營。

當我燃起營火、挑選好今夜的食物和美酒時，拉斐爾自言自語著難懂的念白，憑空出現在瞭我們的營地裡。要我說，他的朗誦內容既冗長又拗口，我唯一捕捉到的信息是：被我三寸不爛之舌殺死的血甲魔，其名為尤格，而他在九獄重生後歸順瞭拉斐爾。

拉斐爾仍沒有停嘴的意思，於是我出聲打斷瞭他的演講，“我們已經消滅瞭尤格，按照我們約定的，你該解讀阿斯代倫的傷疤含義瞭。”

“的確如此。”拉斐爾朝我頷首，隨即轉向阿斯代倫，同情地說，“你身上的那些傷疤，我全都瞭解瞭。那是一個相當淒涼的故事。”

我偷瞄瞭一眼阿斯代倫，他嘴角緊繃著，表情格外凝重，我心中也生出幾分憂慮。說實話，我不確定我們是否做好瞭直面真相的準備，但我很清楚，卡紮多爾不會允許他一走瞭之，隻有隔斷他身上所有的鎖鏈，他才能真正屬於自己。

我的五指又一次攀上他的手腕，連接他跳動的脈搏。

“別賣關子瞭，趕緊告訴我們。”

“刻在你白皙皮膚上的，是地獄契約的一部分，契約雙方是大魔鬼梅菲斯特和你的前主人，卡紮多爾·紮爾。”

我眼皮猛地跳瞭一下。

“契約規定，卡紮多爾會被授予一種儀式，邪惡到絕對不會再被執行的儀式。”拉斐爾頓瞭頓，“褻瀆飛升儀式。”

“聽上去就不像正經儀式。”

“那是一種不同尋常的儀式，非常複雜、極其古老，而且是全然的邪惡。”拉斐爾上身前傾湊近我們，一本正經地解釋道，“如果完成儀式，卡紮多爾就會變成一種全新的存在——飛升吸血鬼。他吸血鬼形態下的全部力量都會得到增強，他也能過上極其奢華的生活，人類的情欲和渴望都會歸他所有。”說著，拉斐爾閉上眼睛，攤開雙手，臉上寫滿瞭陶醉。

我怒從心起：“我不允許他好過，我會破壞儀式。”

“先別急，我還沒說完呢。”拉斐爾挑起眉，補充道，“吸血鬼身份的限制也將不複存在，比如說，他不需要寄生蟲就能抵禦太陽的傷害，他也能看到鏡子裡的自己。”

我噤瞭聲，下意識地打量阿斯代倫的表情。他像是一張拉滿的弓，誰也不知道下一秒會撒放還是崩壞。我的心髒也皺成一團。

我可能是除他之外最想讓他看到太陽、看到自己的人；但我同時也是最不希望他被困住的人，我必須保持冷靜。

“魔鬼講求交易，梅菲斯特願意給卡紮多爾這些好處，他應該也需要支付一筆代價吧？”

“是的，一切有利可圖的事情都需要代價。如果這位卡紮多爾領主想要飛升，他就需要犧牲一定數量的靈魂，其中就包括他所有的吸血鬼衍體。”拉斐爾進一步闡明道。

我聽得幾近發狂：“讓別人為他的好日子犧牲？好處全讓他占？”

“現在這場儀式唯一缺少的隻有阿斯代倫。當其中一個珍貴的衍體消失得無影無蹤，猜猜他會有什麼樣的感覺。”拉斐爾搖搖頭，像是在替卡紮多爾著急。

隨後，他偏身面向阿斯代倫，繪聲繪色地說道：“你就是他完全儀式所需的最後一塊拼圖——你的傷疤將你與這場儀式束縛在瞭一起，你的靈魂會掀起一股死亡的浪潮，為卡紮多爾帶去扭曲的生命。”

我生出一股把拉斐爾打一頓的沖動，阿斯代倫不需要背負更多壓力瞭，即便我很清楚，他沒有說謊，也沒有誇大。

魔鬼傳遞完不幸的消息，再度消失在我們面前。營地陷入沉寂，隻聽見營火噼啪作響，我險些以為剛才的一切都是一場噩夢。

“嗯……”阿斯代倫眼睫顫瞭顫，此刻的他比蟬翼還要單薄。

“你很安靜……我有些不安……”

“我有很多需要消化的東西。”他的眉眼覆蓋瞭一層冷霜，“你覺得我應該怎麼做？”

我一時不知如何作答。我們當然會殺瞭卡紮多爾，然後呢？我們要如何處理這場儀式呢？這是眼下唯一的重見陽光的機會，可我們真的清楚要支付的代價嗎？短時間內接受到如此大量的信息，我和他誰都沒辦法保持全然的冷靜，我決定把與儀式相關的更深刻的討論留給之後。