阿七不由得想起瞭雪之國時期的秋原直人，很難將他和眼前的青年聯系在一起。

她承認這是一種很吸引人的美。

沒有經歷過戰爭和殺戮的洗禮，他的身上永遠不會沾染血腥氣，永遠幹幹凈凈。

隻粗略瞥瞭一眼後，阿七就挪開視線，恭敬地半跪在地，微微垂下頭。

“火影大人，秋原大人。”

“好像真的是驚鹿，”秋原認出瞭她的聲音，“你摘下面具給我看看吧。”

阿七聽話地摘下瞭遮擋視線的鹿臉面具，慢慢擡起頭。

清風拂過她前額細碎的發，露出瞭細長英氣的眉和一雙沒有任何雜質的黑眸。

“驚鹿，不，阿七——”秋原直人以扇擊掌，開門見山，“你願不願意跟我去大名府當職，就像阿斯瑪保護著我的父親那樣，陪伴在我妹妹稚姬的身邊。”

——稚姬？

那個火之國大名的小女兒？

搭在膝蓋上的手不著痕跡地顫瞭顫，下垂的長睫完美地遮住瞭震驚和懵然。阿七緩瞭兩秒，她沒有率先開口拒絕，反而輕擡眼眸，恰好對上瞭三代目火影遠遠投來的視線。

他的眼神裡有不舍，有安撫，有隱忍，更多的是……默許。

不需要再猶豫瞭，阿七對上司的答案已心知肚明。

她握緊瞭刀柄，咬牙一字一頓回答：“驚鹿願意，能夠被選上是驚鹿的榮幸。”

“欸……”秋原直人愣瞭幾秒，轉而露出瞭暢快的笑意：“好，那到時候你與我一同啓程，正好等到瞭回傢的時候，稚姬就生日瞭。”

“明白。”

“我肯定，稚姬一定會喜歡你的。”

敢情……竟然是把自己當作瞭一份禮物送給自己的妹妹。

阿七臉色未改，巋然不動。

她盈盈賠著笑，內心深處早就將這位養尊處優的公子哥從頭到腳罵瞭一遍。

秋原直人壓根不知道她心裡所想，甚至也不在意。

他走上前，從她手中抽出瞭鹿臉面具，隨意地棄置在一旁，用扇子掩住翹起的唇角，說道：“你真聽話啊。猿飛大人，不如讓阿七離開暗部吧，她的代號不好聽，我也不喜歡，請允許她恢複原本的姓名吧。”

“宇智波……七。”

***

秋原直人走後，三代目火影單獨留下瞭阿七。

他坐在小木椅上，愈發佝僂蒼老的身體沐浴在燦爛的陽光之下，背後是蔥鬱茂盛的綠葉挨挨擠擠、團團簇簇，更遠處是雕刻在懸崖峭壁上的火影巖，亙古長存。

“現在……這種情況下，你先離開一段時間也好，野澤那邊我會想辦法，你不用多管，”三代目火影率先開口打破僵局，安撫：“就當接瞭一個長期任務，暗部這邊也會繼續保留你的檔案，安心吧。”

阿七已經戴回瞭鹿臉面具。

她點頭，聲音裡不摻雜任何感情：“是，多謝火影大人。”

三代目火影凝視著她，忽然真心實意地長嘆瞭口氣。

“……阿七啊，其實不用這麼見外，木葉永遠是你的傢，我們隨時歡迎你回傢。”

窒息的安靜充斥著空蕩蕩的辦公室，風將街道上的嬉笑與喧鬧悉數送進瞭耳畔。

借著面具的阻隔，阿七輕彎瞭彎嘴角，細品之下覺得這句話對她來說就像是嘲諷，潛意識又覺得三代目火影的聲音裡，虛僞中又夾雜著點無法辨別的真誠。

……處久瞭，大約是覺得她和止水他們是一路人吧。

她低下頭，心中滋生出一縷不舍，又莫名其妙覺得有點遺憾。

但終究還是沒有認可這句話。

……阿七從來沒有傢。

***

告別瞭三代目火影，阿七雙手插著兜，慢悠悠地沿著樓梯往下走去。

然而，就在忍靴尖剛剛踩上瞭二樓臺階的時候，走廊的另一端盡頭遽然傳來瞭一抹熟悉又懶散的嗓音，讓阿七波瀾不驚的心泛起瞭點點漣漪，隨即又恢複瞭平靜。

那人說：“是阿凱啊，早上好。”

“喔——那好巧啊，卡卡西，我們正打算去團子店，要一起嗎？”

“不瞭，下次吧，我正要去交報告。”他話中含著點笑意。

不知為何，阿七竟然邁不動自己的腿。她索性側過身，將整個人縮在陰影裡，偷聽他們打完招呼，在簡單的寒暄過後，又互相道別分開。很快，腳步聲繼續重疊響起，一個繼續往上走，一個繼續往下走。

阿七又和著他們的腳步聲，一起走出瞭火影樓。