窗外的院落裡空曠寂寥，暴雨後的土腥氣爭先恐後地湧入房間，濕漉又黏膩。放在桌下的手指蜷縮後又緩緩松開，她努力維持著面上平靜的模樣，強逼著自己開口：“……又是什麼樣的手段呢？”

大概連她自己都沒註意到，自己的聲音虛浮得恰似風中浮萍。

泉奈的聲音很輕，落在她心間卻擲地有聲，“和千手一族聯姻。不過大哥看起來不像是那種會娶妻生子的人，更何況，現在有瞭萬花筒寫輪眼的他，更不可能答應他們瞭。”

他將她的手握得更緊瞭些，似乎想要壓住她那顆顫抖的心。

“大哥不喜歡被控制的感覺。”

***

傍晚，火影大樓。

綱手姬托著腮，漫不經心地將羚羊的那份情報抽瞭出來，對著身側的銀發男人說：“喏，這就是你推薦的可靠之人……成績平平，沒有什麼很出彩的地方，今天和我談話的時候，不如宇智波七。”

“的確，他和阿七沒法比，”靠在墻壁上的銀發男人撚過薄薄的書頁，夕陽將他頎長的身影投射在地面上，“但他從小就出生在暗部，是個不可多得的助力，有些東西，他懂得甚至比我還要多，而在暗部內，他是第二個能制衡阿七的人。”

第一個人是他。

濃鬱的夕陽透過薄薄紙背，溫柔地停留在白皙指尖。

綱手姬好奇地詢問：“為什麼，是因為他的人脈廣嗎？”

“不……”

腦海裡浮現阿七寄給羚羊那封潦草無比的信，卡卡西就明白瞭，她依然對那時發生的事感到歉疚，隻是不知道如今有沒有被時間沖淡。

但這種事，向來是越久越放不下。

他輕輕摩挲過書頁，過瞭片刻後，才做出更細致的回答：“……大概是因為覺得虧欠吧，她不會對羚羊做出什麼很過分的舉動。”

卡卡西想，她應該會顧念舊情的。

綱手姬還在思量，顯然持半信半疑的態度，“讓我再想想。”

“總之，這隻是我的一點小建議，接下來如何任用是您的事，”銀發男人合上書，彎起好看的眼睛，指著墻壁上的鐘表，“我該出發瞭，到任務的時間瞭，那個孩子還要拜托您瞭。”

綱手姬想起鳴人就覺得很煩，又忍不住笑開，“知道瞭，你快去吧。”

***

烏鴉在窗外啼叫，喑啞又刺耳。

被拉長的斜陽曛暖，驅散瞭鼻尖斷斷續續縈繞著的土腥氣。

阿七徹底從濕冷的夢境中清醒過來，眼前似血的殘陽穿透玻璃，鋪在瞭蠅頭小字的文件上，讓她下意識地回想起泉奈的那枚萬花筒寫輪眼。

他的唇還在一張一合——

“大哥要去聯姻。”

這一刻，顫抖心亂的情愫在夢中延續到瞭現實。

尤其是想到“聯姻”的時候，情緒達到瞭巔峰，阿七根本無法控制自己的手抖。她有些慌張地想要去拿筆，卻不小心碰翻瞭手側的茶杯，涼水瞬間淹濕桌面，並以極快的速度吞沒瞭她剛寫完的報告，氤氳成瞭一片墨黑。

像是被突兀地按下瞭停滯鍵，時間與風聲都靜止瞭。

水漬漫延開來，沿著桌面緩緩滑落在地，積聚成瞭一小團陰暗。

——仿佛又回到瞭她殺死直人的那個傍晚。臨死前，青年對她緩緩笑開，那麼，假若下一場夢中，宇智波七發現瞭最愛的哥哥要殺死自己，會不會體會到同樣的心境。

她內心深處頓時升起一絲抗拒。

……那個阿七一定會哭的吧，她的心比她要柔軟太多瞭。

用徹底損壞的報告擦去瞭桌面上的水漬，阿七將它丟進瞭垃圾桶裡，像是要連同著這個糟糕無比的夢境一起丟掉。

她嘆瞭口氣，重新從抽屜中抽出一張白紙，把腦子裡所有的雜亂都排空。

就這樣一直伏案工作到瞭深夜。

“早，還沒吃飯吧，”彌助披著夜色從窗外一躍而入，跳上瞭桌面，在她的文件上踩出幾朵漂亮的小梅花，強行打斷：“不過你等等再吃吧，阿七，宇智波佐助叛逃瞭——是大蛇丸的人帶走瞭他，被族裡的流浪貓撞見瞭。”

彌助有個常規任務，就是將宇智波佐助的日常整理彙報給鼬。

每月月底，盤桓的烏鴉會用錢袋換取情報。

彌助將到手的報酬換成小魚幹，組織族地裡的流浪貓一同監視宇智波佐助，形成瞭輪班制，再之後，彌助就十分驚喜地發現，傳遞給宇智波鼬的報告越詳盡，到手的報酬也越多。