“什麼？你在學校裡交瞭男朋友？”埃斯梅大吃一驚，“是那個胳膊受傷的孩子嗎？”

“別聽艾美特胡說八道，”我兩手都沾著面粉，對埃斯梅的一驚一乍哭笑不得，“是理查德在對我發脾氣，他在指責我昨晚把他一個人留給朱莉。哦，我還和愛麗絲贊助的那些學生交換瞭聯系方式，他們把我拉到瞭一個消息群裡。”

理查德昨晚每隔幾個小時就要短信轟炸我一番，抱怨我【絲毫不講義氣】的行為，在我睡著之前，我已經哄瞭他幾次，並保證會在上學日的時候給他【補償】。

到瞭今天早上，他的短信轟炸就變成正常閑聊瞭——我猜遊蕩在外面的理查德，可能終於找到地方睡瞭個好覺，成功消瞭氣。

“Wow，你昨晚可真是有夠忙的！”艾美特說，“不過我們也沒閑著就是瞭。”

他朝我神秘地眨眼睛。

“嘿！不許說，”埃斯梅警告他說，“你在打破我們的保密協議。”

“哦，我能猜到的，埃斯梅，”我繞瞭一圈眼睛，忍不住微笑，“你們昨晚偷偷出門買萬聖節裝飾去瞭，對嗎？愛德華在收拾東西的時候咕噥瞭幾句。”

“啊哈！所以洩密者是愛德華！”艾美特得意地大叫，“兄弟！你是個叛徒！你是豬！”他扭頭朝樓上嚷嚷。

不一會兒，愛德華的腦袋就在樓梯扶手的外側探瞭出來。

“胡說八道，你才是豬，”他朝艾美特嚷嚷瞭回去，“德芙不是隻有三歲，明明是你們的舉動太可疑瞭。”

“我們想給你一個驚喜，德芙，這是你和我們成為一傢人以來第一次慶祝萬聖節，”埃斯梅緊張地對我微笑，“我希望這能成為一個讓你難忘的節日。”

“埃斯梅堅持要給你一個驚喜，所以我們幾乎搬空瞭那條街上所有你能穿進去的節日服裝，”愛麗絲在樓下喊道，“不過別擔心，我明年還會繼續給你買新的。”

“天啊，這太破費瞭，埃斯梅！”我驚訝地說，“我穿不過來那麼多。”

“你居然相信那個狡猾的小精靈，”埃斯梅笑得合不攏嘴，“如果不是我和賈斯帕攔著她，所有車子的後備箱，都要塞不下她從店裡拿出來的購物袋瞭！”

她說完後，我們幾個人都在樓上笑成一團。

“緊急聯絡，女士們先生們，”說笑間，卡萊爾突然從他的書房裡竄瞭出來，徑直走向他掛在門口的外套，“還有一個轉學生會在今天下午到達西雅圖機場，學校沒能給他及時安排接待老師——校長拜托我現在親自去一趟。”

“這就是他們一大早給你打電話的原因？”愛德華說，“你是鎮子上最好的醫生，不是那些孩子們的保姆。”

“他們就找不到第二個閑人瞭嗎？”一直專註於電視節目的羅莎莉指責道。

“我是他們在那棟公寓的擔保人，”卡萊爾微笑著說，看起來並不感到生氣，“他們的傢長都不在身邊，我應該多關註一下他們在這裡的生活起居。”

這是他讓我感到佩服的衆多特質之一：卡萊爾充滿瞭愛，對任何人都是。

“那麼有人願意跟我一起去嗎？”卡萊爾說，“隻有我和那個孩子的話，他可能不大願意跟我交流——你們年輕人出場的時候到瞭。”

“Nah，”艾美特說，“我不覺得這個傢裡除瞭德芙以外，我們還有哪個是真的年輕人瞭。”

“附議。”賈斯帕和愛麗絲異口同聲地說。

“她的午餐還沒吃呢，”埃斯梅擔憂地說，“你們必須現在出發嗎？”

折中之後的結果，就是卡萊爾在鎮子上的面包店給我買瞭火腿芝士餡的熱三明治，還有一大杯香草味的奶昔。

“別告訴埃斯梅我給你買瞭奶昔，”卡萊爾小聲說，“她不喜歡我們給你吃太甜的東西，因為，嗯——太多的糖分對你的健康不好。”

“但你是醫生，”我說，“你覺得這樣沒問題，不是嗎？”

“我的計劃是等你三十歲以後再提醒你這些，”他用寬容的口吻說，“趁著年輕，多吃點喜歡的東西，其實沒什麼不好。”

我想象瞭一下那副場景，隻覺得非常好笑——我那時看起來會和卡萊爾跟埃斯梅是同齡人，說不定到時候羅莎莉的身份，還會變成我的女兒。

如果愛德華在這裡，他肯定會笑得掀翻車頂——但他現在不在場，所以我和卡萊爾的談話就在愉快而溫和的笑聲中，轉到別的話題上去瞭。

卡萊爾和我趕到西雅圖機場的時候，那個乘坐瞭新轉學生的航班剛好到，於是我們兩個立刻拿起（我在路上臨時）準備好的接機牌，前往安檢出口的附近等他。