可想想先帝的囑托，他還是在離開瞭朝會之地後，先找上瞭韓王李元嘉，而後隨同他一起入宮請見陛下。

……

紫宸殿內的藥味比起昨日，又更重瞭些。

李勣昨日還見過李治，便比韓王更能清楚地看到，陛下遭逢瞭昨日之變後，病情又惡化瞭多少。

他雖是斜靠在榻邊，因剛用瞭藥飲的緣故面上稍有幾分血色，但也掩蓋不住眉眼間愈加深重的疲憊之態。

李治問道：“怎麼是你們兩個一起來瞭？”

李勣沒有答話，而是用眼神示意投向瞭韓王。

李元嘉也隻能硬著頭皮走瞭上前，頗為關切地問候瞭一番李治的病情。

作為對李治最沒有威脅的宗室長輩之一，李元嘉的到訪無疑要比朝中其他臣子合適得多。

何況今日前來本就不隻是要探病。

有些話，由英國公說出來有些不妥，由宗室長輩說出來，卻要合適得多。

李元嘉嘆道：“陛下與城陽公主兄妹之間，何至於此啊！倘若先帝與文德皇後仍在，也必定不想看到陛下與長公主兄妹反目。”

李治嗆咳瞭一聲，急問：“難道他們就願意看到我輕易開脫叛逆之人，導致皇權旁落，李唐衰微？”

李元嘉答道：“不，我不是來勸諫陛下放過首惡的，隻是想請陛下與城陽公主各退一步。若遵照律法，城陽公主的另外幾個孩子將被流放兩千裡外，其中最小的兒子薛紹年僅三歲，必然活不瞭。”

“……那你的意思是？”

李元嘉建議道：“倘若陛下垂憐，不如令她其餘二子免於流刑，往後從母所姓，托庇於宗族之內。陛下有陛下的難處，想來也已將此公道告知於長公主，長公主也並非不通情理之人，如此也算各自有瞭交代。”

這算是在唐律刑罰之中的法外開恩，但確實不算是有損天子威儀。

改姓保命嗎？

李治垂眸沉思瞭片刻，說道：“可否勞煩韓王從中做個說客？”

李元嘉其實不太樂意被趕鴨子上架摻和進這等事情裡，就怕城陽公主出瞭什麼岔子，讓他也跟著遭殃，但他既然人已親自到瞭這裡，總想著躲開麻煩也是無濟於事。

好在，當他抵達皇後所在的含涼殿時，就見這位擅自闖宮的公主雖還面帶淚痕，脖頸上也有一道殘留的血色，情緒卻已比之李勣告知於他的情況裡平複瞭許多。

在聽完瞭李元嘉的轉述後，城陽公主朝著外頭的太液池又看瞭許久，也不知在心中想瞭些什麼，方才答話：“陛下不想逼死自己的妹妹，我又何嘗想逼死自己的兄長呢？”

昨夜她滿腔激憤而來，深知自己若什麼都不做，便必然要面臨一無所有的結局，甚至在眼見皇後做出攔阻的時候，一度覺得此事均為皇後引發，可在眼見兄長吐血倒下的時候，昨夜的暴雨才真正澆淋到瞭她的身上，讓她稍稍冷靜瞭幾分。

或許，從薛瓘選擇涉足此事的時候，他就沒將自己當做李唐的駙馬，而是當做他們河東薛氏的人。

她又怎能……

李元嘉隨即聽到城陽公主啞著嗓子開口：“勞駕韓王再為我兄妹轉達一番，就說我還有兩個條件希望陛下能夠應允。”

“請公主說來。”

城陽公主：“其一便是，我此次入宮見駕，必然惹出瞭不小的風波，我餘下兒女也是因陛下特許才能得以保全，不便多見外人，懇請陛下在長安城郊為我修一道觀，往後我便居於觀中清修。”

見一旁的皇後似有阻攔勸說之意，城陽終於對她露出瞭幾分和緩的臉色，擺手攔住瞭她的開口，“其二，在陛下處決薛伯玉之前，我想去再見他一面。”

她擡眸看向瞭李元嘉，“這兩個要求，應當不算為難吧？”

李元嘉答道：“若隻是以我看來，確實不難。”

城陽公主說：“那就有勞韓王瞭。”

見李元嘉向皇後與她相繼拜別，轉回陛下所在之處，想到自己本覺幸福的生活忽然間分崩離析到瞭這個地步，城陽公主一時之間不知道，到底是疲憊還是惆悵壓得她有些喘不過氣來。

“太子。”

她這忽然一開口，讓同在此地的李弘嚇瞭一跳，沒想到會被姑姑點名。

但自昨日到如今，眼見母親有條不紊地處理著各方事宜，李弘心中原本還有的幾分驚懼都已消失不見，此刻起身回禮恭聽間，還能看出點翩翩君子的風度。

當城陽公主看向他的時候，便覺對方很像李治年輕之時。