江央沒有親眼看到父母的死亡，但她永遠不會忘記那夜逃亡之時，在噶爾傢族的莊園之上燃起的熊熊烈火。

倘若能有機會看到悉勃野傢族自食惡果，她絕不想錯過。

結果……結果還沒能尋個機會，趁著各方都在歡送公主大軍，偷偷混入軍中，就已先被逮瞭出來，又被澄心押瞭出來。

江央自知理虧，倒也沒掙紮。

但自太平的視角看去，卻怎麼看都覺得，這個孩子平日裡一副有別於她年齡的早熟模樣，現在卻活像是一隻受傷的小獸，恨不得一口咬上敵人的咽喉，怎麼看都有些可憐。

但還沒等太平求情，澄心就已搶先一步開瞭口：“那你如何能保證，你今日會因為想要看到噶爾傢族的末路，便試圖偷偷加入到出征的隊伍中，來日不會因身處藏原腹地，行此等偏激之舉？”

江央：“我……”

澄心打斷瞭她的話：“你也確實是出身藏原，但你從未從軍，你又如何能保證，當你身處軍中之時，能夠像是隨行的士卒一般各有用處，而非拖人後腿？”

江央咬緊瞭牙關，沒有開口作答，卻已不難讓人從她的反應中看出她的答案。

她不能保證。

此次太子殿下出征，確實帶瞭一部分剛招募前來的女兵和洛陽的火槍隊，但沒有一個年紀在十五以下，還對她們就體能素質進行過一番篩查。

相比之下，江央就差得有些遠瞭。

澄心輕輕嘆瞭口氣，見松開瞭對她的桎梏後，這孩子還傻站在原地，終於和緩下瞭神情，伸手摸瞭摸江央的腦袋。

“太子殿下有幾句話想要讓我轉達給你。她說，既然你父母選擇將你送出去，便是希望你能在投效中原後開啓一段嶄新的人生。隻要你還在這裡，噶爾傢族的血脈便還在延續。若隻為瞭見證吐蕃的結局，便要讓自己身陷險境，那豈不是和這份寄托背道而馳瞭？”

“或許你終有一日會重新站在藏原雪域之上，去重新書寫這片土地的結局，又或許你也會有馳騁疆場的機會，但……絕不是現在。”

江央沉默瞭一陣，在目光中閃過瞭一抹掙紮，訥訥開口：“其實我知道這個道理，我更知道，太子殿下對我已是恩厚有加，在沒能回答上來那個問題之前，我不該有僭越妄為之舉。我隻是怕……”

“你怕什麼？”太平插話問道。

江央的餘光朝著那逶迤而去的長隊又掃瞭一眼，這才答道：“我怕等我長大的時候，我大周都已沒有仗可打瞭……”

她也總有幾分憂慮，她的存在，會不會隻是太子殿下對她叔父的牽制。

她更怕的是，當大周的鐵蹄伴隨著槍火降臨在雪域高原上的時候，會不會讓吐蕃直接棄械投降。

到瞭那個時候，悉勃野傢族的餘孽還能如同高麗寶藏王一般，在被押解回到京師後，得到體面的職務安度餘生。

可憑什麼？

她的父母親人，全早已在那一場突如其來的進攻中喪命殆盡瞭！

憑什麼他們能得到好下場。

她想去跟上太子殿下的隊伍，也是因為這一點。

哪怕當日前往洛陽南郊大營的時候，太子已說過瞭並不介意讓她慢慢成長，她也終究難以徹底放下這個包袱。

無論能否做得到，她都絕不希望吐蕃的贊普活著抵達洛陽，成為被武周招降的存在。

但她的算盤已經被攔截在瞭第一步。而這些話，她甚至不能直接說出口。

“我知道你的顧慮。”澄心蹲瞭下來，將她的臉輕輕地掰向瞭自己的方向。“我也可以很確定地告訴你，你的這份擔心並沒有必要。”

“我……”江央的語氣忽然一滯。

在對上澄心目光的那一刻，她仿佛從那雙溫和而包容的眼睛裡看到瞭一句潛藏的臺詞。

她給出的回答，或許也並不僅僅是在針對她出口的那句話。

“你去過距離洛陽最遠的地方，是你的傢鄉，但在更往西的地方，還有大食和拂菻。在拂菻以西，還有依然廣袤的土地。還有，我們到如今也還不知道，若是自江南往東出海，一直往前航行，到底會抵達什麼地方。”

“你看，無論是我們先發現他們，還是他們先發現我們，我們都還有太多需要準備的東西，怎麼可能在此次出征吐蕃後便萬事大吉瞭。”

澄心語重心長地繼續說道：“還有，自東。突厥的阿史那骨咄祿與阿史德元珍死後，那個逃亡在外的阿史那默啜仍無蹤影。距離新羅不遠的倭國在那次海戰失敗後也依然沒有俯首稱臣。我們還有很多蠢蠢欲動的敵人。”