“母親，您沒休息好嗎？”

在遲原理奈的印象裡，遲原雅子一直是以一個光鮮亮麗的貴婦人形象存在的，她從未見過遲原雅子如此疲倦的樣子。

“怎麼瞭，理奈？”

遲原雅子沒有正面回答遲原理奈的問題，而是把關註點引到遲原理奈的來意上。

“母親，我想和你說一件事情，非常重要。”

“請別再為我和跡部君的婚約費心瞭，我們之間沒有可能。”

遲原理奈堅定的目光直視對面的人，如寒潭般深邃的眼底，掠過一抹執著之色。

“那鈴木智久呢？”

意料之外，遲原雅子沒有問起原因，也沒有苦口婆心地勸說遲原理奈，而是問起瞭另一個人。

鈴木智久。

“也沒有可能。”

“可是，你總要嫁人的，難道你要和佐藤木也在一起？”

遲原雅子緊緊地抓著遲原理奈的手，眼裡似乎閃著偏執的紅熱幽光。

“沒有，為什麼我總是要嫁人？我不會，至少不會再去聯姻。”

遲原理奈輕輕地撫摸著遲原雅子的手，試圖安撫著明顯狀態不對的遲原雅子。她敏銳地覺察到，遲原雅子一直對她的婚約十分上心。

在意到，仿佛沒有婚約傍身，遲原理奈就會失去一切。

“不行。你必須這麼做，你必須。”

遲原雅子的嘴唇發顫著，卻清晰地重複著“你必須”，不知道是在催眠遲原理奈還是她自己。

命令式的口吻，卻帶著乞求的意味。

遲原理奈錯愕地張開瞭嘴，思量著對策。遲原雅子明顯是受到瞭什麼刺激，按理來說，遲原理奈應該順著她，先把她的情緒穩住。

可是，遲原理奈有一種直覺。

如果她現在不說，以後就再也沒有說出口的機會。

“沒有什麼必須，母親，沒有人可以強迫我做任何事。就算我沒有失蹤，而是待在遲原傢十幾年，我也不會就這樣認命。我不會把婚姻作為交換利益的籌碼，我要的是全心全意的愛。”

“除此之外，我什麼也不會接受。”

“我不想被束縛，如果真的走到瞭那一步。姓氏，身份，金錢，我通通都可以舍棄。”

“我什麼也不要，隻要自由。”

就在遲原理奈緩緩吐出“自由”兩個字的時候，遲原雅子突然伸手捂住遲原理奈的嘴，卻又無力地垂瞭下去。

像是被抽幹瞭生氣一樣，遲原雅子也沒有掙紮，而是沉沉地看著遲原理奈。

她的態度是如此堅決，如此強硬。

遲原傢，而不是我們傢。遲原這個姓氏，對遲原理奈來說，隻是無用的裝飾。

遲原理奈隻想要自由。

倏然，遲原雅子深陷的眼窩裡出現瞭一滴淚。

她哭瞭。

遲原雅子雙手捂著臉，淚水順著指縫無聲地流下。

她一直以為，遲原理奈，就是第二個遲原雅子。

年少時，遲原雅子也有對抗傢族的勇氣和決心，她有著不服輸的力量。可在歲月的磋磨下，在無情的現實下，遲原雅子最後還是屈服瞭。

從此，她近乎狂熱地擁護著龐大的傢族，將之前嗤之以鼻的規則訓誡奉為圭臬，不敢再踏錯一步。

再出差錯，便會萬劫不複。

可是，在這個時候，她清楚地認識到，遲原理奈不會是第二個遲原雅子。

她的十八年幾乎都在花崎傢度過，與遲原傢隻有血緣上的羈絆。在這樣的成長環境下，遲原理奈沒有享受到傢族帶來的便利，自然有權力拒絕傢族賦予她的使命。

遲原理奈有著得天獨厚的優勢。

命中註定，她會是一個鬥戰士。

對頑固至極的腐朽陳規，對殘忍冷酷的惟利益論，發出振聾發聵的吶喊。

遲原雅子燃起瞭希望，無比期待遲原理奈能夠替她完成那個年少時未完成的夢想。她感受到全身的血液都在翻湧著，叫囂著。

那是對跨越瞭時空，再次聆聽到內心信念的共振。

而命運之神的殘忍之處，恰恰就在於捏碎新生的期望，把她們狠狠地摔在地上。

“佐藤木也已經和佐藤健提出，要和你訂婚。”

她沒有再說“木也”或者“哥哥”，因為現在的她已經不是佐藤傢的小姐，遲原傢的夫人，遲原雅子，隻是雅子而已。

一位愛子則為其計之深遠的母親，一位遲原理奈的同盟者。

早在遲原理奈還未回到遲原傢時，佐藤傢就準備正式開始入駐東京，佐藤木也建議以聯姻作為第一塊敲門磚，與佐藤健一拍即合，開始物色合適的人選，隻是遲遲沒有進展。