又一次不及格的評價，學校通知他，再有一次不及格他就直接滾蛋回傢。

晚上，他崩潰地哭著給遠在海那邊的媽媽打電話，想跟她商量退學的事情，卻被宿舍廚房裡的一道光吸引過去。

在廚房下廚的人他認識，或者說遠月學院裡沒有哪個人不認識她，身為十傑第三席，泉子可以說著在這個學院裡有非常大的權利，甚至可以左右他們這幫無名之輩的退學。

身為十傑，已經是最頂尖的存在瞭，他們也會在深夜裡研究料理嗎？抱著這樣的疑問，金太郎掛瞭電話，坐在樓梯上觀察起來。

沒想到，這一看就是一宿。

泉子一遍一遍做著自己的料理，卻非常不如意，在嘗試過無數次失敗之後，她沮喪地坐在桌子前，盯著自己眼前的菜。

要放棄瞭嗎？金太郎想。他從來沒有通宵搗鼓過料理，弄上個十來次已經是極限瞭，再弄他就覺得想坐牢一樣，渾身不舒服。但是他眼睜睜看著這位優等生把一道普通的料理重做瞭幾十次，大半宿過去，他已經看得代入進去，這時候泉子突然停下動作，他的心也不由得隨著提起來。

成功一回吧。別放棄啊，這時候放棄那之前的努力不就白費瞭。他心裡不由得暗暗著急，明明料理已經非常像樣瞭，根據他的水平，已經看不出什麼瑕疵瞭。

趴在桌子上的泉子好像聽到瞭他的祈禱，突然直起身子，把廚房剩餘的材料全部倒出來，又開始一遍一遍的制作。金太郎坐在臺階上，手攥著旁邊的柵欄，緊張地都冒出瞭青筋。

天蒙蒙亮起來，極星寮有兩個人都徹夜未眠。一個在廚房做得筋疲力盡，一個蹲在樓梯上看得也是筋疲力盡。

終於隨著第一縷晨光照進來，那道不知道做瞭多少遍的料理再次出鍋，這次的成色和之前有很大的不同，肉眼都能看出來。泉子嘗瞭一口，興奮得原地跳瞭兩下，用力地握拳收緊。

而在樓上已經困得睜不開眼的金太郎也找起身來，看到廚房臺子上那道仿佛發著光的完成品，揉瞭揉眼睛。

親眼見到這道料理從他可以做出來，變成瞭他遙不可及的存在，不得不說是種震撼。他這時候身體已經困到極限，但精神卻異常亢奮。他轉身上樓，又撥通瞭剛才的號碼。

另一邊在傢裡不知道怎麼勸說自己孩子再堅持一下的母親有點忐忑地接通瞭電話。

“喂，媽媽，我不退學瞭。我想試試……我的極限在哪裡。”

她沒想到，自己兒子突然轉變瞭態度。

一年之後，這個有著俗氣日本名字的英國少年也一腳踏進遠月學院最頂尖的地方，成為瞭那些無名之輩仰望的存在。

以十傑的身份畢業，如今也和那位學姐踏進瞭同一片天地，他再也沒有收到一個不及格，直到現在——

“這次料理大傢都完成得非常好……但是必須淘汰一個人……不好意思，金太郎，這次你的料理對比其他人還是差瞭那麼一點，不過你是一個十分具有天賦的廚師，你還年輕，這裡絕對不是終點，答應我絕對要一直走下去，好嗎？”蓋爾雙手合十，非常真誠地看著對面泛著淚光的金發青年。

金太郎擡著頭，看著天花板。

視線有點模糊，白色的天花板在燈光下糊成一片。

努力是有結果的，他已經明白瞭，走到這一步已經是他的全力瞭，沒什麼好後悔的。

其他選手紛紛過來送別，泉子給瞭他一個擁抱，金太郎忍瞭又忍，還是忍不住掉瞭兩滴眼淚，眼淚從他的眼眶流到泉子的肩膀衣服上，暈開。

他一直想說的那句話，終於有機會瞭。

“謝謝你，學姐。”

說完，他擦瞭擦眼淚，笑著沖蓋爾和其他選手點點頭，把圍裙放在自己的料理臺上，退出這片已經待瞭好幾個月的攝影棚。

此時攝影棚裡，隻剩下七個人。

泉子看瞭看自己肩膀的淚漬，顯得有些沉默。

“……我想起他來瞭，當時跟我們一起住極星寮，我很少見到他那麼努力的學弟，一做料理就是一宿，當時經常聽見底下叮叮當當的聲音，宿管阿姨老對著他訓斥……沒想到這麼努力的人今天還是被淘汰瞭……”晚上，泉子抱著抱枕絮絮叨叨縮在自己床上，打著電話。

龍馬在那邊聽著聽著忍不住插嘴道：“泉，我知道你對於學弟的淘汰有點多愁善感，不過你再跟我念叨另一個男人一個多小時，我真的要吃醋瞭。”