老天！再也沒有比這更妙的安排瞭！瑪麗！親愛的！你馬上就要成為龍伯恩未來的女主人瞭！”

“柯林斯先生？！”

瑪麗念出這個名字，慢慢松開瞭抱住媽媽的兩隻手。

“柯林斯先生？”

這個名字仿佛帶著別樣的魅力，一瞬間就攫取瞭瑪麗的全部心神。

“柯林斯先生。”

“是啊，親愛的，我敢說他已經準備好瞭！是的！沒錯！這件事我想瞭很久，比起簡和麗茲，還有你兩個淘氣的妹妹，果然你是最合適的人選！”

“柯林斯先生……”這不是一個普通的名字，起碼在龍博恩而言，這個名字代表著貝內特一傢的遠親，代表著未來貝內特一傢的遺産繼承人，代表瞭她們五姐妹如果不能在父親去世前為自己找到歸宿，未來就隻能指望著這位柯林斯先生的良心過日子瞭。

而拋開這一系列跟她們姐妹的未來息息相關的條件，這個名字才代表瞭柯林斯先生本人。

所以媽媽中意的、迫切希望她能夠答應求婚的柯林斯先生究竟是一個怎樣的人呢？

那張時而暗自得意，時而謙卑諂媚的臉出現在瞭瑪麗的腦海中。

“真好啊。”瑪麗忽然冒出一個念頭。

“你說什麼？親愛的？”貝內特太太沒有聽清。

“沒什麼，媽媽。”她隻是在想，要是她也是個能繼承遺産的男人該多好啊！

“沒什麼就好！”貝內特太太自動把瑪麗的回應當做瞭她同意這門婚事的意思，於是迫不及待地將女兒按到瞭沙發上，“等著吧親愛的！我這就去通知柯林斯先生過來！”

“媽媽！”瑪麗驚呼一聲想要阻止，然而貝內特太太總能恰到好處地爆發出不屬於她這個年紀的婦女的靈巧與敏捷。

起居室的門被“砰”的一聲關上，“咔噠”一聲鎖落，既隔絕瞭瑪麗的抗拒，也阻擋瞭簡和伊麗莎白關切的目光，以及凱蒂與麗迪亞的細碎笑聲。

“媽媽！”

“您把瑪麗關起來瞭？”簡和伊麗莎白立刻圍住貝內特太太，她們大致推斷出瞭媽媽的打算。這叫姐妹兩人格外吃驚，且同樣下意識地認為應該做點什麼阻止這件事情。

與此同時，凱蒂與麗迪亞也圍上來嘰嘰喳喳。

“瑪麗她答應瞭嗎？”

“哈！簡，這下瑪麗要趕在你前頭嫁出去瞭！不過我敢說你不會羨慕她的。”

但是貝內特太太的心已經沒有更多的空間分給這些女兒們瞭，她揮手叫簡與伊麗莎白讓開一點，同時叫凱蒂與麗迪亞都安靜些，接著伸長脖子開始搜尋真正的目標。

“柯林斯先生在哪兒？簡、麗茲，是你們的爸爸有事情要對他說嗎？”

伊麗莎白搖瞭搖頭，“早餐後爸爸就一個人上樓去書房瞭。”

“天吶！柯林斯先生上哪兒去瞭？希爾？希爾！”

能幹的女管傢在女主人的召喚聲中飛奔而來，然而她直到剛才都一直在樓上收拾太太和小姐們的房間，根本沒有註意到柯林斯先生究竟跑到哪裡去瞭。

“噢！”貝內特太太生氣地揮瞭一下手絹，“趕緊去樓上問問貝內特先生，問他有沒有註意到克林斯先生的動靜！”

“這下不會泡湯瞭吧？”

“閉嘴凱蒂！”貝內特太太立刻呵止瞭正要跟麗迪亞咬耳朵的凱蒂。

後者生氣地哼瞭一聲然後跑瞭出去。麗迪亞對柯林斯先生向瑪麗求婚的事並沒有多少興趣，於是毫不猶豫地追著凱蒂跑走。

屋子裡剛才清靜一點，可男仆的腳步聲又緊接著響起。“太太！我想我知道柯林斯先生去瞭哪！”

高度緊張中的貝內特太太甚至跳瞭起來，“快說！”

“柯林斯先生早餐後就一個人出瞭門。”一直在花園裡幹活的男仆擦瞭擦汗，深吸瞭一口氣說道，“我親眼看到他朝著盧卡斯府的方向去瞭！”

“什麼？！盧卡斯府？！”貝內特太太緊張焦慮的表情瞬間凝固，直到簡輕輕叮囑男仆不要把這些事情告訴其他人後，才終於反應過來。

“好哇！我早就知道盧卡斯一傢不安好心！”貝內特太太瞬間暴跳如雷，“可沒想到他們竟然真的起瞭截胡這個女婿的心思！可憐我還被他們蒙在鼓裡！肯定是夏洛特·盧卡斯！哼！我就知道她不是無緣無故對柯林斯先生獻殷勤！”

貝內特太太火冒三丈，提起裙擺就要往外沖。

簡沒料到媽媽竟然還打算采取行動，隻能立刻攔住她同時呼叫剛剛出現在瞭樓梯上的希爾太太來幫幫忙。