麗迪亞和凱蒂氣呼呼地跑上樓去睡覺，還留在起居室裡的伊麗莎白無奈地靠在沙發上，“所以，我在舞會上被達西先生拒絕的事情要成為每一個新來的人融入本地時的固定話題瞭嗎？”

簡湊過去拉住她的手，“別擔心麗茲，時間一長，大傢肯定會忘記的。”

“沒錯。”瑪麗也在一邊安慰，“看熱鬧而已，相信大傢的關註熱情馬上就要轉移到威克漢先生與達西先生身上瞭。”

伊麗莎白被逗笑瞭，“這樣看，威克漢先生一來就大受歡迎也不是沒有道理。別人隻能看新聞，而他卻能親自制造新聞呢。作為將我從流言裡解救出來的回報，我是不是也應該對威克漢先生更友善一些？”

“威克漢先生非常主動，但這事達西先生也有一份呢。公平起見，達西先生是不是也值得麗茲你的感謝？”

“哈哈！”

……

鄉村生活日複一日，仿佛無窮無盡的重複循環。幸好人們早已學會瞭觀察生活中的任何風吹草動，才不至於在單調的日子裡看著人生逐漸褪色。

不論是走親訪友時的仔細觀察，還是路遇鄰居傢時的輕輕一瞥，隨便一點蛛絲馬跡都逃不過這群熱愛生活之人的慧眼。

隻是真正勁爆、能激起所有人無限傳播與創造欲的好話題實在難以尋找，就算大傢已經擦亮瞭眼睛豎起瞭耳朵，其難度還是堪比在人群熙攘但人人火眼金睛的集市地上撿錢。

這般環境下，金小姐臉上的雀斑太多、克拉默莊園的母牛生病、貝內特傢的伊麗莎白小姐於舞會上被達西先生拒絕邀請、瑪麗小姐天天去給林德先生畫畫這樣的小事都值得大傢翻來覆去掛念上幾個星期甚至一兩個月。

而且閑聊之餘，人們總是忍不住發表各種高深看法，仿佛不說上兩句精妙之言，就白長瞭一張能說會道的嘴巴和一副七竅玲瓏的心肝。

隻是再有趣的話題，在被反反複複咀嚼無數次後，也難得榨出什麼趣味瞭。

好在老天終究舍不得麥裡屯與龍博恩的居民們陷入平凡的無聊生活之中。就在大傢閑聊的話題逐漸變成“你聽說瞭嗎？今天貝內特傢的瑪麗小姐和伊麗莎白小姐又上尼日斐花園去瞭。”

以及”聽說瞭。不過這有什麼稀奇的，我看都不用看就敢肯定林德先生、賓利先生和達西先生絕對又親自到大門口迎接她們瞭。”

“哈！這有什麼大不瞭的，我也敢肯定。”這類習以為常的模樣時，駐紮於此地休整的福斯特上校的民兵及時為大傢送來瞭新鮮的話題！

“你知道福斯特上校手下新來瞭一個年輕人嗎？”

“哦！我聽說瞭！但我還沒見過他，據說非常英俊，對不對？”

“沒錯，親愛的，非常非常非標英俊！不僅英俊，還很有趣！隻可惜遭瞭厄運，錯失瞭一個好教區的牧師職位！”

“是嗎？這我還不知道呢？究竟是怎麼回事？”

“似乎是跟達西先生有關。”

“達西先生？！”

“沒錯。我聽說……”

有關威克漢慘遭教父之子嫉恨背叛的不幸經歷很快隨著夏日的暖風吹遍瞭麥裡屯與龍博恩，成功擊敗一切生病的人馬豬狗貓，榮登近來最受大傢關註的話題。

隻可惜威克漢能輕易見到，達西先生卻不好接觸，要不然，大傢夥絕對能不偏不倚地給這件事做出一個公道的判決！

好在就是在這個時候，賓利先生向鄰居們發出瞭舞會的邀請。

早就期待著在簡病愈後舉辦舞會的賓利先生按捺不住心中的期待之情，在朋友們眼前來回轉圈。

“沒想到大傢對尼日斐花園要舉辦的舞會如此熱情！還有五天，我真希望時間能夠走快一點！”

自己激動不算，賓利先生還走到正在寫信和看書的達西先生和林德先生面前，勸說他們到時候能更主動一些。

“好吧，菲茨威廉、阿德裡安，我知道你們都生性穩重，喜歡安靜，但舞會不就是大傢好好放松，跟朋友們聊天跳舞的時機嗎？拜托，看在跟鄰居們都熟悉瞭的份上，這次可別再一言不發瞭！”

附近的賓利小姐則密切註視著達西先生的反應，內心迫切地想要知道他究竟會不會像自己擔心的那樣去邀請伊莉莎白跳舞。隻可惜達西先生頭也不擡，筆速不減，看起來依舊對舞會毫無興趣。

不過林德先生倒是予以瞭賓利先生明確的回應。

他從書本中擡頭，“我很期待，查爾斯。”