杜兰逼尖了嗓音，把这句话说得柔情款款又阴风飒飒，连旁听的王尔德都不由打了一个寒战。

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在卡特大宅里，魅影写字用的羽毛笔都要十几个法郎，但是马戏团买他只花了一把生丁（Centimes）。他并不认识那些小小的铜币，直到在马戏团的木箱里看到它们的时候，他才知道自己的价格。据剧团的同伴们说，他比团里三条腿的母狗要便宜一些。

“这崽子看起来活不久。”他记得马戏团团长对他的车夫说道：“这个数已经够多啦，老埃里克。去买瓶酒喝吧！”

从那天开始，他失去了自己的名字‘里奥’，团长给了他一个新名字——恶魔之子。

里奥永远都不能见到阳光，而恶魔之子则需要时时展示自己。尽管车夫的外套又髒又臭，侏儒还是抢走了它。他瑟瑟发抖地被团长关进一个半人高的铁笼子里，放在广场中间。比较幼小的孩子一见到他就会嚎啕大哭；团长忙于收钱的时候，有几个大孩子捡起石头扔他的头脸，看着他被砸中的笨拙样子哈哈大笑。

他第一次见到这麽多人。

人真是一种奇怪的东西，他想。

出乎团长和所有马戏团成员的意料，一周的巡回展出后，恶魔之子竟然还活着。

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“几天之后，父亲带我去了一个地方。”杜兰继续说道，平常他总是会牵着我或者抱着我，但是那天，我几次向他伸手，都被他躲开了。在我们下马车的地方，已经有好几个人等着，但是我一个也不认识。

‘先生，这是附近教堂的神甫。’一个身材佝偻的男人说道。

父亲点了点头，他看起来非常疲惫，我知道他昨晚喝了很多酒。

‘她怎麽样了？’他问道。

‘一切都準备好了。’那个人回答。

那块地方有很多的雕像，加百列的雕像，圣母像……直到我们走到一个大坑旁边，看到摆放在坑前的棺材，我才知道那里是一片墓地。

棺材的盖子是合上的，上面放着一束红玫瑰。父亲上前把玫瑰拿在手里，向我问道：‘你要看一眼吗？’”

所有的人都看着我，那些穿短外套的工人，神甫，还有一些别的什麽人。那些目光好像能够穿透我无辜的外壳，一直看透内心。我后退了几步，仓皇地摇头。神甫开始祷祝了：

‘现在我们奉圣父、圣子、圣灵的名，将阿黛拉姊妹的身体安放在这里，等候将来□□的複活。阿门。’

父亲一直站在棺材旁边，再未理会我。在衆人的唱诗声中，我一个人孤零零地站着。

这是我一生中，最后悔的事情。

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王尔德听到这里，心中已经有五分了然：“那位棺材中的女士——”

“是我的生身母亲。”杜兰接口说道。他从背心口袋里掏出怀表，单手打开，显出表盖里侧的一张照片。王尔德粗粗扫了一眼，那是一个青年女子的胸像。她打着细卷的长发披在肩头，五官和杜兰确实有几分相似。女子神态端庄，抿着嘴角，看起来受过教育。

“我很遗憾，杜兰先生。”王尔德随即撤回了目光：“但是您依然没有拿出让我信服的证据。您当年并没有见过我；绑架时也不在场，”他停顿了一下，在杜兰的眼神中得到了证实，“又怎麽能认定是我母亲做的？”

杜兰把怀表关上捏在手心，一个字一个字地说道：“因为我的母亲，号称巴黎第一美人的阿黛拉夫人，是被人当街刺死的。”

作为一位男爵的遗孀，阿黛拉夫人的作息十分规律——她往往会在下午一两点钟到她最喜爱的餐馆午餐，然后让马车前往香榭丽大街慢慢消磨一两个钟头，再转回她位于塞纳河畔的三层别墅。不少年轻小子赶着时间等在路旁，只为了远远望她一眼。

“她是在一家丝绸店里遇害的，一名瘦削的男子突然沖到她身旁，用一把匕首在她侧腰，腹部，胸口连捅六刀，随即逃脱。她在地上挣扎了很久——当然，这些都是父亲告诉我的。他用了军队里的力量去探查，事实上他已经抓住主谋了。”杜兰静静地盯着王尔德说道：“既然我要做卡特夫人的儿子，那麽有两个人就是多余的：一个是你，另一个是我的母亲。夫人总是那麽有效率，她选择双管齐下。”

王尔德开始后悔让魅影旁听了。他转了转脖子，疑惑地问道：“既然如此，在刺杀成功之后，你为什麽反而被逐出了卡特家族？”