☆、见家长

柳湘莲的脚步在一家店铺前停下，薛蟠连忙也跟着停下来，抬头一看，面前却是一家元宝香烛店。

薛蟠正疑惑柳湘莲停在这里干嘛，柳湘莲已经抬步走了进去。薛蟠自是紧紧跟上。

柳湘莲在店中买好元宝香烛纸钱等一应祭奠物品后，便拉着薛蟠走出店外。

之后柳湘莲拉着薛蟠一路沿着大街朝前走去，直转过两条街，来到一个看起来有些偏僻、建筑物也比起其他地方也略显矮小破旧的巷子口，径直朝巷子里走去。

薛蟠不禁满腹狐疑，怎么也猜不透柳湘莲为何要把他带到这个地方来。

柳湘莲一路走到巷底一个看起来有些荒废的小院门前，然后从怀里翻出一串磨得发光的黄铜钥匙，用其中一把打开了门锁，然后推开门带着薛蟠走了进去。

薛蟠终于忍不住问道：“这是什么地方，你究竟带我来这里干嘛？”

柳湘莲闻言，黑眸中闪过一丝复杂的情绪，半晌后答道：“这里是我娘的故居，我幼时曾经在这里住过数年，直到我娘过世，才被我爹接到了京城。”

薛蟠闻言终于恍然大悟，原来柳湘莲是来祭奠他娘的，或许今天刚巧是他娘的祭日吧。

柳湘莲走到屋门前，打开门锁走了进去，先打了桶清水将桌椅擦干净，然后请薛蟠坐了，自己则认认真真地开始收拾房间。

薛蟠不好意思看他一个人忙碌，自己却在一边闲着，于是也上前帮手，两人齐心协力，不一会儿把屋内屋外收拾得干干净净。

然后柳湘莲从柜中取出香炉，拉着薛蟠走到后院。

薛蟠见后院长了老大一颗桂花树，树下一个小小的土包，土包前面还有块石碑，看上去像极了……不，根本就是一座坟墓。

薛蟠不由惊愕地长大了嘴，他长这么大还是头一次见有人把坟墓弄在家里的。

柳湘莲一看薛蟠惊愕的神色就猜到他心里在想什么，遂解释道：“我娘很喜欢这棵桂花树，临终前曾嘱咐我将她葬在桂花树下。”

薛蟠“哦”了一声，然后仔细去辨认墓碑上面的字，之间上面刻着“先母柳门姜氏XX（这俩字薛蟠不认识）之墓”，右下角则是几个小字：子柳湘莲泣立

字迹歪扭稚嫩，显见柳湘莲刻字时年纪尚幼。

柳湘莲走到墓前，先清理杂草，再打扫后院，全部收拾干净后，方才从包袱中取出先前买的元宝香烛等物一一放好，点燃。再取过香炉，恭恭敬敬燃上三炷香。

然后柳湘莲方在墓碑前跪下磕了三个响头，然后低声道：“娘，儿子不孝，最终还是违背了您临终前的遗嘱与男子相爱。不过您放心，孩儿会一心一意对待心爱之人，与他白头偕老永不相负，绝不会如父亲那般令爱自己之人伤心痛苦。望娘亲泉下有灵，能谅解孩儿。”

薛蟠听他在那里嘀嘀咕咕，也不知道在说什么，正觉得有些无聊，忽见柳湘莲向他招手示意他过来。

薛蟠疑惑地走过去，只听柳湘莲道：“薛蟠，过来给我娘磕个头吧。”

薛蟠闻言下意识地就想翻白眼，心道这是你妈又不是我妈，我干嘛要给她磕头。

然而见柳湘莲一脸郑重表情，黑眸中带着一抹淡淡的忧伤，薛蟠又不忍拒绝，犹豫了一下还是走了过去跪下，同时在心中说服自己道：死者为大，何况我和柳湘莲又这么熟了，给他妈磕个头也不算多吃亏。

柳湘莲见薛蟠跪在自己身旁，眼神不由得温柔起来，伸手拉住薛蟠的手，对着墓碑轻声道：“娘，这是薛蟠，也是您未来的儿媳妇……”

“啥？”薛蟠闻言立刻跳了起来，“姓柳的你给我说清楚，什么叫未来的儿媳妇？！”

柳湘莲眼神示意他稍安勿躁，然后继续道：“我今天带他过来给您看看，希望您能接纳他……”

薛蟠仍旧不依不饶地纠结“儿媳妇”的话题，跳着脚道：“老子才不是你媳妇，说是你老公的话倒还马马虎虎！你这就给我改了，改成……呃，改成‘儿夫’的话，我还能勉勉强强接受，否则的话我可不干！”

柳湘莲闻言险些破功笑出来，当下从善如流道：“好好好，儿夫就儿夫，这样总行了吧。”反正在床上他占主导权，至于名分什么的，就顺着薛蟠好了，免得他炸毛。

薛蟠这才不情不愿地点点头，然后对着墓碑磕了三个响头道：“伯母你放心，我今后一定会对柳湘莲一心一意，绝对不会抛弃他的。他这人既臭屁又傲娇脾气还特别差，估计我要甩了就没人肯要他了，所以为了不让他下半辈子打一辈子光棍儿，我薛蟠只得做回好人，勉勉强强跟他凑合一辈子了。”