柳湘莲，你不是看不起老子我么，老子偏要设法压倒你，让你在我身下辗转承欢，呻、吟求饶，到了那时，我倒要看看你还能不能拽得起来？！傲娇受老子又不是没上过，任是看上去多么高高在上装模作样拽得二五八万的0号，只要后面一被男人插，还不照样只会浪、、叫着求饶迎合？

薛蟠入神地意、淫着柳湘莲被自己干得死去活来，流着泪求自己的模样，直到香菱打水回来才勉强回过神来。

香菱把薛蟠扶到床上躺好，替他宽衣解带擦洗伤口，然后噙着泪上过了药，又给他换了一身干净衣服。

不多时薛母和宝钗一道赶来，却是从贾蓉处得知了薛蟠挨打的消息，特地赶来看望。

听薛蟠说只是皮肉伤，薛母这才放心了许多，然而看到薛蟠遍身伤痕虚弱地躺在床上，心中既心疼，又恨他不争气，免不了念叨几句“才刚安分了没几日，今儿个就又犯浑了，几时能让我省心”，然后又痛骂柳湘莲，并欲派人拿住柳湘莲送官。

薛蟠一心只想他日寻到柳湘莲亲自报仇，自不欲他被送入监牢，连忙劝止道：“别拿他了。原是我酒后无德先招惹了他，他也喝多了酒，兴许是一时失控才动手的，或许现在也后悔了。况且他和宝玉又极为交好的，犯不上因为这点小事就送他进大狱。要出气不妨日后另寻别的法子私了。”

薛母和宝钗闻言，不由齐齐睁大了眼看着他，眼中的神色活像见了鬼。

薛蟠不由奇道：“怎么了？”

薛母道：“听你说话倒跟变了个人似的。倘若日后你都能如此明白事理，娘不知能少操多少心呢。既然你不愿意拿他送官，那就不送了。但也不能这般轻易就了结此事，日后定要叫他来当着众人给你赔罪认错方肯干休。”

薛蟠忙道：“如此最好。母亲请放心，蟠儿日后定会循规蹈矩，再不出去惹是生非让你操心了。”

薛母和宝钗听了这话，不免又感慨起来。

宝钗道：“哥哥若真能改过，那真是再好没有了。”

薛蟠正色道：“我薛蟠言出必践，说改过自新，那自然会改过自然，让你们刮目相看的。”

薛母和宝钗又陪着薛蟠说了会儿话，这才回去了。

薛蟠等他们走远了，这才吩咐香菱把自己的贴身小厮叫两个进来，又让香菱打开平日里放钱物的箱子，取了两锭二两的元宝出来，然后随意找了个借口把香菱支开，这才将两名小厮叫到跟前道：“你们两个去替我盯着柳湘莲，随时留意他的去向。这两锭银子先赏了你们，等查探清楚了还有重赏。”说完强忍着身上疼痛支起身把银子递给两名小厮。

两名小厮见给主子办事还有额外的银子拿，自然十分乐意，连忙接了银子，一面千恩万谢，一面保证定会把事情办妥。

薛蟠让他们退下，然后躺在床上休息，心中暗道：姓柳的小白脸，老子这次倒要看看，你怎么逃出我的手掌心！

薛蟠所受鞭伤虽然疼痛，但好在只是皮肉伤，上的药又是极珍贵的伤药，没过几日便痊愈了，只在身上留下几十道浅浅的鞭痕，不过想来再抹一阵药，那些伤痕也就慢慢瞧不见了。

这日薛蟠在院子里转了两圈，又取出自制的哑铃锻炼了一会儿臂力，再做了百来个俯卧撑，感觉身体已经恢复到往日了，这才叫人把先前派出去的两名小厮找来，询问他们柳湘莲的去处。

两名小厮连忙回道：“已经探听清楚了。柳湘莲仍旧留在城里，每日里不是和人一道喝酒，便是独自去群芳阁寻欢。”

“群芳阁？”薛蟠闻言冷笑：“他倒是好兴致。他是不是在那里有相熟的粉头？”

小厮回道：“有的，是一个名叫佳蕊的姑娘，听说极会唱戏的。柳湘莲去了不找别人，只找她一个，陪着唱戏喝酒作乐。”

薛蟠闻言，心中不由想到，这真是天助我也。

忙打开钱箱又赏了两名小厮各一锭元宝，让他们这便带着自己去群芳阁。

三人一道来到群芳阁门口，因为现在是白天，群芳阁里格外冷清，只有一个守门的龟奴正掩着嘴打哈欠。

那龟奴认得薛蟠，看到他走过来，连忙热情招呼道：“薛爷今儿个来得倒早啊，敝处这会还没开张呢。”

薛蟠道：“我有事找你们嬷嬷，麻烦小哥带我们进去。”

那龟奴一见薛蟠竟对自己如此有礼，真是破题儿头一遭，纳闷的同时却也高兴，连忙带着两人来到楼上奉茶，又让人把老鸨请了出来。

老鸨睡到一半被叫起来，本来还满脸不悦，一看到来客竟是薛蟠这个大主顾，连忙堆出一脸笑来：“哟，这不是薛大爷么，什么香风把您给吹来了。您一个多月没来我们群芳阁，老身还以为您有了更好的去处，把这里一帮姐妹全都忘到脑后了呢。”