与这些榜首球队相比，卫冕冠军切尔西则陷入了连续不胜的怪圈。

自从上回在主场“出人意料第”大比分输给了桑德兰之后，切尔西又接连爆冷输给了保级队伯明翰城。接下来蓝军连平三场，仿佛被“黑猫”痛打一番之后便斗志全无。

外行都道安切洛蒂被安东这个“小老乡”给打怕了，但是圈内人都清楚：切尔西遭遇了大范围的“伤病潮”，自队长特里以下，又接连伤了兰帕德、贝纳永和埃辛等几员大将，成绩自然难好。

安东在本轮的大规模轮换，很大程度上也是看到了切尔西的“惨状”，避免赴对方后尘，才做出的选择。

切尔西将在冬窗大手笔引援的消息也终于流出——看来阿布是铁了心要靠买人来补强球队了。

*

输给富勒姆之后，桑德兰迎来了欧联杯小组赛的最后一场比赛。在这场比赛里，安东的球队坐镇主场，舒舒服服地把欧登塞淘汰出局。梅西再次上演帽子戏法，帮助球队获得了胜利。

这时，又有一种声音传了出来：桑德兰离了梅西就不行。

这种分析看似有理有据。

梅西是本赛季桑德兰队内进球最多的球员，对全队的贡献也最大。梅西在场上的时间段里，桑德兰的“进球率”要远高于他不在场的时间段。

因此很多人开始准备看桑德兰的笑话：下半赛季你们要失去梅西了，看你们怎么办！

这种情绪很快也影响到了桑德兰俱乐部。

在结束了对欧登塞的比赛之后第二天，老板肖特神神秘秘地来找安东。

“亲爱的主教练，我知道你是一个神通广大的人物——你能不能想想办法，让梅西别走？”肖特一脸期待，眼神中透着渴求。

安东坐在他对面，觉得这位老板会随时伸手到自己脸上，使劲儿擦擦，然后问：“神灯神灯，你能不能实现我的愿望——把梅西留下来？”

“我们要不要把梅西请来，问问他，有没有什么办法可以让他不走？”安东反问。

于是，梅西被请到了老板肖特的办公室里。这位球星带着尴尬而不失礼貌的笑容望着面前两位，终于——摇了摇头。

安东理解梅西，巴萨对于他的意义非同寻常。这次桑德兰之行对于梅西来说就像是出门游学旅行，让自己见见不同的世界，认识认识新朋友的。

但梅西的职业生涯必然将在诺坎普。

“我，在这里的这段时间，很开心，特别开心——”梅西说得很真诚。坐在对面的老板肖特脸上登时一副要哭出来的表情。

安东在肖特身旁，也颇为感动。

梅西并不是一个领袖型的球员，至少他现在还不完全是。论在场上对其他球员的鼓舞与激励，梅西并不如加纳或是亨德森。这与他的个性有关，梅西在足球运动员中个性相对温和，平时总是笑嘻嘻的。

但是这几个月他已经完全融入了这个团队，是大家最信赖的核心——每次桑德兰到了僵局，面临危机的时候，梅西都能凭借他的天赋和技术，带领大家杀出一条路。

这也解释了为啥现在桑德兰俱乐部里，每个人都是梅西的粉丝；而无底线的“梅吹”则一抓一大把，比比皆是。

梅西的租约为啥只有六个月？——这是俱乐部里人人都很郁闷的事实。

但每个人都很清楚，转过年去，欧冠淘汰赛即将来临。梅西必然会回到巴萨，继续追逐他的冠军之梦。参加欧冠，应当是梅西回归最重要的理由。

谁知这时候，肖特的个人助理敲了敲门，把整理好的每日足坛新闻摘要送了过来。肖特原本没打算当着梅西和安东的面细看，可是他随意瞄了一眼，那双眼突然间睁得滚圆。

紧接着肖特转过脸，盯着安东的脸，露着一副难以置信的表情，甚至用手拽着衬衫袖口，似乎真的打算随时伸出胳膊，在安东脸上擦一擦——

梅西在对面看傻了眼。

他是不是应该维护一下自己的主教练，不被老板“欺负”？

安东也瞄了一眼简报，赶紧用手指敲敲桌板，说：“老板，您看清楚一点，欧足联关于欧冠球员参赛资格的改革，这个只是提案，还未通过！”

这可绝对不是他神通广大，轻易就能实现愿望什么的——这就只是个提案！

提案？

这下连梅西都紧张了，也把脑袋凑过来盯着那份简报。

那简报上所说的提案，好像就是为梅西这样的案例量身定制的：但凡已报名参加过欧联杯或是欧冠的球员，如在冬窗之后转会到另一个俱乐部，不得代表“新”俱乐部参加欧联和欧冠淘汰赛阶段的比赛。该限制对租借球员也适用。