王十八好奇地问我：“妹子咋的了？冻着了啊？喝点酒暖暖啊？”

鬼方端轻咳了一声，回道：“没事，吓的。缓一缓就好了。”

我接过王十八递来的酒，沖他笑笑示意我没事，仰头一饮而尽。

酒是好酒，热烘烘地一路摧枯拉朽顺着喉咙到了胃里，像在我身体里燃起了一把火。

“咳！没事没事！这不救回来了吗？大难不死，必有后福！我这侄女命挺硬的，你就放心吧。”王十八也喝了一杯，安慰我道。

“可不麽！来来来，吃菜吃菜！清水镇这羊肉好吃，正好下酒。”小薇笑着说。

他们有一搭没一搭地閑聊着，酒足饭饱，王十八和小薇包揽了收拾的差事。

我推说出去散散步消消食，推开了门。

鬼方端跟着我出来，目光灼灼地看着我。

我和他说道：“对不住，那一桌子菜下次我再给你做吧。”

他摇摇头：“不碍事，什麽时候都行。但是巧彬……不是他的孩子吧？”

我擡眼淡淡看了他一下，竟把他看了个哆嗦。

“你，你说话啊？”他在这一瞬间褪去了为数不多的成熟，带着点天真的期待望着我，一如从前那个少年模样。

“不是。”

这句话瞬间点亮了他的眼睛，他拉着我的衣袖：“那，你跟我回西炎城吧？我在那里接活儿还蛮容易的，也有积蓄，你若是想继续开店，我给你盘一个。你若是不喜欢开店了，我们也可以去浪迹天涯，闯蕩江湖，你还叫素手兰心，我……我起个称号叫鬼手佛心，我接委托养你，你可以什麽都不做。我们到一个地方就住一段，不高兴就换。你去过皓翎吗？那里气候温暖湿润，有很多花，或者你喜欢老家的话，那我们就待在中原，好不好？”

“她哪里都不去。”一个声音响起。

我们回身，叶十七瘦削的身影出现在飘雪中。

寒风吹动他的鬓边发，划过他苍白的脸，淡红的唇。

此刻那嘴唇正紧紧地抿着。

随即他又开了口：“兰香，你跟我来，我有话要和你说。”

鬼方端眼里的光像篝火的余烬，一点一点地暗了下去。

我不忍看他，侧过了头轻声说道：“对不住。你先回去吧，我去去就回。”

鬼方端颓然松开了手。

我走过他，跟在一瘸一拐的叶十七身后，走向了风雪中。

他不说话，我也就不开口，望着他单薄的背影，他仿佛脆弱得随时能乘风而去。

走了一阵子，他的声音在前面闷闷地响起来：“我不知该从何问起。”

我心中酸楚，又有点近乡情怯的感觉，也不知该从何说起。

他转过来，低头看着我，又道：“谁把你变成这个样子的？”

我想起黄大老爷让我发的毒誓，摇摇头：“没有人……”

他静静地看着我，半晌叹了口气：“我听说，有母亲为了保腹中胎儿，使用禁术耗尽一身灵力，容颜也自然随之衰老。”

我眼泪涌上，摇着头回道：“不是……”

他向前一步逼近我，带着新雪的气息：“不是什麽？你说清楚。你不是因为这原因变成现在的样子？还是他不是孩子的父亲？还是……你不是为了他而背叛我？”

眼泪涌出时还是温热的，流到下巴上变得冰凉。

“都不是，我没有背叛你。”

“那你说，我被关在西炎城的监狱时还在身上的香囊，为什麽挂到了他的身上？当初把我从涂山府带到西炎城的，不就是鬼方家的人吗？”

我沉吟着，如何能不违背誓言避过给他治伤那段把事情说清楚，冷不防被他捏住了下巴：“你不用想着如何编，我已经吃过了你的苦头。”

那手指如此冰冷，就恰如我此刻的心。

“去西炎城的路上，我有些日子还清醒着，心里一直想不明白。到了西炎城里，整日里昏昏沉沉的，也顾不上想了。我的注意力都在如何忍住这阵子痛，下一阵子痛又会什麽时候毫无预兆地降临。”

听了他难掩悲伤的话语，愧疚和心痛淹没了我。我只恨我没能护住他。

“到了清水镇我又开始日夜地想，到底是为什麽。不过后来索性不想了，把那些一整个都挖出去，剩一颗空蕩蕩的心反而过得下去，每天只要想着吃什麽就行。我只是不习惯，看到你，这里又会起波澜，”他蹙着眉抓着胸口，“又会翻起那些陈芝麻烂谷子的事情琢磨，死也要死个明白。”

我忙开口道：“我没有背叛。都是大少主和防风意映，他们联合了西炎的五王七王，一方想折磨你，一方想除掉你，那天无论走哪条路，都会……”