小薇听了觉得在理，便不坚持了，要留在这里帮我打点。我告诉她如果有人问起，就说我回老家探亲去了。

等到跟她嘱咐完又收拾完，已是夜晚时分，我打算晚上就趁着夜色出发，避过大家的眼睛。

走到前门，我远远地看见玱玹着一身灰白长衫，正往我这边来。不知道是不是我那身世唬得了钧亦唬不过他，他忙完了海棠解毒的事情，便要来继续打探我了。

我赶忙让小薇準备拖住他，自已从后院溜出去了。

租了匹马，我匆匆离开了清水镇。

一路山水迢迢，艰难险阻，自是不必说，好在我靠着小聪明百般斡旋，一个多月后终于到达了西炎城。

西炎城依旧是记忆中巍峨高耸的模样，迎面压迫而来。我强定心神，努力不去想起在这里的伤痛回忆，镇定地走进了城门。

按照王十八说的地址找到他弟弟的住处，是一处大杂院。

我见这院子破败不堪，门口更是杂草丛生，心下一紧。

有个精瘦的四十上下的汉子出门倒水，见我站在门口，打量着我问道：“大姐要找人吗？”

“我是王十八委托来接他弟媳和侄女的，我姓白。”

“咳！那女的本来身体就不好，撑了不到半个月就死了！死前拜托我们照顾孩子，说她婆家哥哥会来接，我看她剩个孩子确实怪可怜的，叫我家婆子帮着照看照看。”那汉子嘴里说着悲伤的事情，脸上却浮现出一丝笑意：“王大哥派你来，可带了丧葬费呀？他们房租还欠我三个月呢，我之前瞧着他们可怜都没催。”

我叹了口气，他弟媳妇吊着一口气支撑了那麽久，幸好等到了王十八说能来接孩子的回信，也算没有抱着遗憾上路。这房东看起来不像良善的，满脸的精明算计，不知道那小巧彬跟着他们能不能吃饱饭。

想到这里，我对他说道：“带了，麻烦算一下，一共欠您多少？”

那男的眼中放出了光，转身把我请进去：“您先在院里坐坐，我去算算！”

我走进去坐了没多久，他便拿了个算盘出来噼里啪啦地拨着，说道：“欠的房租，还有伙食费医药费我们也替她垫付了，还有她男人治伤找大夫的钱和丧葬费，还有孩子的衣服钱饭钱……加起来总共一百零八两三钱，去个零头，你给我一百零八两就成。”

我站起身来：“什麽？！怎麽这麽贵？！”

他看着我答道：“这里是西炎城，皇城里当然什麽都贵，可不比你们乡下！”

我心道到底找没找大夫看，到底欠没欠房租，到底给了多少医药钱都是死无对证了的，凭他空口胡编。可是孩子在他手里，我又不能强抢，只得和他商量着来：“我没有这麽多，您看看……”

他面色一变，把算盘一收：“那你还在这耽搁什麽？还不赶紧筹钱去！白纸黑字的租契，每天的账我也都记着，休想赖账！”

我回他：“那你先让我看看孩子，我再去筹钱。”

他转头向屋内一唤，一个破衣烂衫的中年女子抱着一个小女孩出来了。

小女孩约莫两三岁，在她怀里睡得很沉，只是瘦的可怜，眉眼依稀有着和王十八类似的轮廓。

他让我远远地看了一眼，便让他老婆把孩子抱回去了，生怕我抢似的。

“现在你看过了，可以去筹钱了吧？”

“劳驾问一下，这附近哪里有钱庄？”我问他。

“哎唷！这附近穷得很，可没有钱庄！你往城南走，那里繁华，在醉花楼附近有好几个钱庄呢！”

熟悉的字眼刺入耳中，我哆嗦了一下，回忆铺天盖地袭来。跟他点了个头，我走出了院子，往城南去了。

醉花楼那条街依旧繁华，只是街上店面换了近一半，当年的人估计也是流走了不少。

我路过原来涂山家酒铺的位置，发现酒铺还在，招牌却换了。想起当年黄大老爷跟我讨要的经营权，我想他应该是过后去跟春明少爷谈过了。

走到了最大一家钱庄门口，我推门就进，伙计见我衣着普通，把我拦下说前面还有贵客，让我等一等才能取钱。

我想左右今天也不急着走，带着孩子回去还得租辆马车，最好再雇个能赶车的婆子，如果是男的我还有点不放心。

等了一阵子，终于把我放了进去。

柜台里的掌柜的爱搭不理地问道：“请问要取多少？”

我回忆了下当年算过的稿费和离戎昶告诉过我的投资利润，心里估摸了个保守的数字，开口道：“三十万两。”

像有一条鞭子兜头把他抽了一顿，他一下子由睡眼惺忪变为精神抖擞，在柜台里上下打量了我一番，又开口问道：“贵客，这麽大一笔我们需要调度一下，明天应该能拿到。不知……贵客可有印章或是票据？”