仿若只有站在更高的地方，将其他人全都踩在脚下，才算是成功。

这般快节奏的生活，就算是在原地停留一瞬间，都会被急着往前赶的人踩在脚下。

不动，已然被归于落后。

无论是主动，亦或是被迫，都有无数人贡献数不清的精力，推动着城市的发展。

穆庭叶藏曾经也是其中一员，可当他离开那个环境，站在路边看时，只觉得有趣。

无论是看别人，还是透过别人看自己，都很有趣。

至于看的到底什麽，他分不清，也不想分。

干脆坐在公园路边的长椅上，什麽都不做，看着来来往往的行人，看着他们从街头出发，又在街尾消失。

遮阳的树干上，藏着一只毛色亮丽的三花，低头看了这个贸然闯入自己领地的人类，挠了挠树干，三两下就跳下了树，转眼就没了蹤影。

长椅另一端多出个人，增添的重量让穆庭叶藏侧眼去望，在看到熟悉的人影后，嘴角带起笑容，“夏目先生，好久不见了。”

大多数时间，穆庭叶藏只能看到夏目漱石刻意压低的帽檐，对方给他的感觉像是被太阳晒过的玉石。

初次接触会带着热与希望，但接触久了才会发现，那股热是有代价的。

“是有一段时间了。”嵌着贝母的手杖在阳光的照耀下依旧闪着莹白流彩的光，收好眼中的複杂情绪，夏目漱石才道出此行的真实来意。

他必须弄清楚白鲸坠落前的那段时间，穆庭叶藏在里面做了些什麽。

书的存在，不应该被太多人知晓，必须确保知情人是可控的。

说起穆庭叶藏，夏目漱石是愧疚的。

他的两位弟子进入三刻构想计划是完全自愿的，可穆庭叶藏不是。

从那笔债务被欠下时，亏欠就已经开始了。

责任心会让他拒绝去教导涩泽龙彦，义无反顾的前往常暗岛。

他有那个能力将局面引导至更好的方向。

在绝大部分人都期待的结局上，个人意愿会被无情的碾碎，抛弃，融入发展的道路中，成为供养的血肉。

他一步步的引导对方的好奇心，令其扎根横滨。

心中的愧疚越来越大，可他需要一个答案。

一个準确的，可控的回答。

“如果这世界上有能实现一切愿望的存在，你会使用吗？”

实现愿望，很诱人的说法。

似乎张张嘴，动动手就能得到自己想要的一切。

穆庭叶藏垂下头，一副了无生趣的样子，眼中没什麽焦点也没什麽光，望着地面，像是在看一团毫无意义的空气。

过了许久，他才开口，“代价呢？”

“实现愿望的代价又是什麽？”

狡猾的交易者，从不在交易达成前说出代价，也从未想过要做什麽慈善。

当你在免费得到一些东西的时候，最好仔细查看，自己是否失去了什麽。

只要是人，就有欲望，不过人们一般将其用言语粉饰为理想、目标、梦想之流。

可本质上，那依旧是欲望。

欲望驱使人们前行，得到的越多，却越来越空虚，心中便越不满足。

于是丢掉道德、理智和德行，不顾一切的往前爬。

这也是代价的一种，只不过来的很晚，又悄无声息。

在你无法察觉时，已经成功支付。

穆庭叶藏的逻辑从不相信任何人，他喜欢观察，利用规则来观察人性，利用对方的逻辑制衡对手。

比起零和博弈，他更喜欢非零和博弈。

长此以往，人们逐渐忘记他曾经使用了多少诡谲手段才得到了今日的地位，只当他脾气温和。

“……没有代价。”

书就像是满足人们愿望的流星，无论把什麽写在上面，都会变为现实。

“那就是还不清楚代价。”

这个世界是一名苛刻的当铺老板，想要得到什麽就必然会失去些什麽，这一点谁都无法改变。

虽然没问出穆庭叶藏是否知晓书的存在，但夏目漱石能确定一点，在明白书的运作原理之前，穆庭叶藏不会主动插手与之相关的事。

这已经算是最好的答案了。

看着那身影逐渐同其他人一般消失在街角，夏目漱石也準备离开，站起身时，他的邮箱收到了一封信件，是穆庭叶藏发的。

内容很短，只有一句话：不必感到愧疚，那是我自己做出的选择。

是啊，常年相互算计，浸在阴谋里的人怎麽会看不出那是一个骗局。

只不过出于信任，决定以自己为代价，做一笔永远不会盈利的买卖。

离开公园，身上那份格格不入的松弛也随之消失，重新踏入人流的穆庭叶藏，也和其他人一样变得匆忙。