贾母卧床不起, 但脑子还是很清楚。她看出来元春只是一个表面上的主使者, 后面一定还有隐藏更深的人。比如那些罪证和苦主, 根本不是元春一个女孩子能够挖掘出来的。再加上这次办案的那些官吏的反常态度，更说明上面有人对此案发了话。能有这个本领的, 京城里也没有多少人, 所以这次官司的结果已经注定, 贾家必须吃了这个亏。

她躺在床上, 从三个人的话语中听出来这次召集者是贾琏，心中不由有些失望。

贾珠是三人中年年龄最大的, 也是唯一一个考中了秀才并且已经娶妻生子的, 贾母原来也曾经想过以后将贾府交到贾珠手中，但是现在看来是不行了。

贾珠还不如贾政呢, 贾政虽然才能平庸，但总算是知道去争，并且为自己塑造一个端方正直爱读书的形象，可是贾珠呢？却连争都不想争, 一心埋头圣贤书中, 真是把人学迂了。

而对贾琏这个孙子，贾母的感情有点复杂。

贾琏的生母是当初废太子最信任的老师、阁老之女，可惜的是她的娘家当初卷入夺嫡之争太深, 在太子被废时，被先皇命人抄家流放，连根拔起。为了表明贾家的态度，贾母不得不暗示贾赦将其处理掉。

贾琏的那双眼睛，几乎跟他的母亲一模一样，每次看见都让她想起当初那个眼波流转光彩夺目的儿媳妇。这些年来，在她有意无意地纵容之下，贾琏荒废了他的聪明，把时间和精力都用在玩乐和奔波之中。贾母觉得自己也是无奈之举，毕竟想要让今上忘记过去贾府的冒犯，就必须把大房彻底养废。

没想到，真的遇见事情时，有胆识有勇气站出来的，竟然还是贾琏。

贾琏在贾母床前表现得很孝顺，问了病之后，就向贾母请示：“祖母，此次官府所审问出来的罪案，有七成都是两府下人打着咱们家的名义在外放肆所为，咱们家是该好好整顿一下了。祖母以为如何？”

贾母叹了口气：“琏儿说的是，我这把老骨头也撑不了多久了，以后这府里终究是你们操持，这些事情就交给你们去办吧。只是有一点，咱们可不是那种刻薄无情的人家，那些下人若是官府要抓的，就送过去，若只是无辜家眷，还是要给他们留一条活路的。”

“祖母心慈仁厚，孙儿领受教诲。”贾琏完全控制了局面，得到了贾母的认可后，就理直气壮地开始整顿贾家。

等贾母知道赖大一家被送入官府的时候，一切都已经不可挽回。王夫人找贾母哭诉，说贾琏想要逼死她们二房，她的陪房周瑞一家也被送了进去，还被安上了一个和冷子兴合伙盗窃贾府财物的罪名。

“母亲，这周瑞家的跟了儿媳十几年，根本不是那种人！”王夫人哭得眼睛都肿了，嗓子嘶哑，“那冷子兴是她家女婿，她也只是识人不清，哪里有这个胆量和冷子兴合伙？”

“我知道琏儿一直对我们有误会，这次更是因为元春的事情恨上了我们，可是如今咱们家这个样子，哪里还经得起内斗？若是周瑞家的被琏儿这样对待，这府里那些忠心老实的下人怎么还能相信咱们？到时候大家心都散了，家里还怎么管？”王夫人平时罕言寡语，但是在关键时刻却句句直指重点。

贾母把贾琏叫了过来，贾琏早有准备，将从赖大、周瑞家抄出来的财物单子拿给她看，那长长的单子上一行行熟悉的珠宝首饰、名家书画、香料布匹、古籍玩物让贾母眼前一黑，她知道赖大家的攒了不少钱财，可是却不知道这些东西也都落到了下人手中。

至于周瑞家抄出来的财物，贾琏让丫环念给王夫人听，王夫人的脸色也变得铁青。

贾琏将丫环赶出去，在房间里只剩下他们三个人的时候，又拿出了一份口供和各种交易凭证，责问王夫人为何偷偷将贾家的商铺田地偷偷转移到王家名下。王夫人极力否认，但是贾母看了证据之后，却瞬间苍老。

“是吗？二婶娘，我觉得你应该看看周瑞的口供。”贾琏从一叠纸中抽出来一张，“哦，忘了二婶娘你不识字了，那侄儿就念给你听吧。”

周瑞说，前几个月他奉命去金陵老家打扫陵墓，实际上却是去打探地价。王夫人让他留意，看看贾家的祭田如果往外出售，能卖什么价格。

那些祭田是宁荣两府先祖为家族购买的，交给家族管理，其中的出产用于家族公共事务。比如翻修祠堂、维护陵墓、兴办族学、供应子孙读书等各个方面。这些祭田就算是贾家犯了什么事，也不在官府查抄之列，算是贾家子孙的最后一条退路。

王夫人竟然敢打这些祭田的主意，贾母对她彻底失望了。