李桐一直默不作声，直到包拯说到最后一个名字的时候，忽大叫起来：“是了，就是他！是他指使我去杀秦之海这老贼的！”

包拯听出他语气嘲讽，知道他是胡乱诬陷，不由开口斥道：“污蔑朝臣，你可知道是甚么罪？”

李桐笑道：“总不会比杀了一个朝臣罪过要大。”

包拯道：“以上这些人，开封府尽可以去查他们的往来书信，暗中动向。害秦知府的必不是为私仇，必是朝中大臣。找到幕后之人，只消费些时候罢了。但是若你能主动招认，戴罪立功，得好处的是你。你可再做斟酌。”

李桐嗓子里作喝喝的笑声：“棍棒也吃了，夹板也挨了，这牢城营里，只要弄不死人的刑罚，我一一尝过，要招早便招了。若是到这份上，再吐露甚么，岂不是太亏？”

包拯向旁边展昭使了个眼色，便拂袖走开了。

展昭上前一步，望他道：“不要以为包大人宅心仁厚，便拿你没有办法。咱们底下的人多的是手段，如果你不肯招，也不知你那亲兄弟会受你甚么连累。”

李桐道：“不错。只可惜我兄弟就是个卖醋的，甚么也不知道，你们便是将他活活打死，也从他口中听不到一句有用的消息。”

展昭手一挥，王朝马汉拉着一个装扮作李杨的人，把他往另一间牢房中搡去了。那人一面走，还在一面厉声呼喊：“大哥救我！我是无辜的！大哥快来救我！”

听了那人的呼救之声，另夹杂着棍棒之声，李桐顿时破口大骂道：“你们这一类朝廷鹰犬，丧尽天良！若是你们敢动我兄弟一根毫毛，我必十倍百倍地偿还！”

展昭道：“你是个汉子，捱得住棍棒，但你兄弟却是个身板瘦弱的，能经得几次板子，便不得而知了。你若是个孝顺的，还想为你家里留个后，便快快招来。”

不想那李桐发了片刻狂，冷笑一声，只盘腿坐在囚窗下，一言不发了。

展昭见状，也不作声。整个监牢之中，只听得隔壁撕心裂肺的求饶之声。

过了片刻，展昭见他仍是片语不吐，便走开去，到了隔壁牢房，见王朝马汉二人拿着棍棒，正卖力捶打着一捆稻草，而那扮作李杨的公人，红着脖子嘶叫得甚是卖力。

展昭望他们摆摆手，三人便停了下来。王朝问道：“展兄，那姓李的还是不肯招？”

展昭摇首道：“这是个硬骨头，人又极其精明桀骜，恐怕从他嘴里确实撬不出甚么了。”

王朝愁道：“这可怎么向包大人交差？”

马汉道：“某听说，欧阳大侠和陷空岛的五位义士也还在江湖上探寻消息，说不准等几天，待他们有了进展，再审李桐，便能有所收获了。”

展昭沉吟片刻。他实是不愿向那六人寻求助力，但也不好直言拒绝了，只得把头点一点，道：“那就麻烦两位时刻关注他们的动向了。”

第二十三章（已修）

夜色已不知是多少次从头顶的囚窗中溢入。李桐枯坐在单身房里，把腕上铁扣轻敲着地面，叮叮似弹剑作长歌。

自从包拯上回问过话后，他便不再来了，连带着刑罚也都停了，只有这镣铐仍锁着手脚、铁具仍嵌在牙中。每日食饭不曾少，与其他牢饭一般，不见鱼肉，常是稀粥汤水一类，以便他吃喝。他若不吃，便有狱卒硬将流食倒进他口中。

有一回，甚至来了个郎中，替他看身上的伤病，留下几副方子，叮嘱了管营相公，此后便每日有狱卒来给他伤口上药。李桐也懒得理会这是到底是包拯的伎俩，还是他素来为人称道的仁慈，饭来便管吃，药来只管搽。

今儿不知怎么，上药的人竟还未曾来。李桐也不理会，只侧耳倾听镣铐撞击出的叮叮乐声。夏夜里虫鸣远近，牢城营里边也有，外边也有，近的便似在他榻下，远的朦胧似裹了一层月光。忽然，李桐觉察不对劲——望地上月影，只刚入夜的时辰，牢房外却已听不见巡逻的军汉走动。他时常能听见的靴跟磕地、钥匙串相撞、私语与谈笑，此刻竟全部被不知来由的死寂湮没了。

刹那，牢城营似是成了一座空寨一般。

李桐止了手上磕镣铐的动作，静静把眼盯着阑槛外。

忽然，人走动时的脚步声又响起来。那声音落在李桐耳内，便如在野地里走路，忽听闻草丛中有蛇的游弋。是两个人。李桐侧耳细听——他断不会错的，一个是平日常在此巡看的管营相公，另一个则辨别不出，想来是个陌生人物。

借着壁上火炬油灯，李桐先见的是管营相公。管营相公便如往常一样，先在阑槛外负手立定了脚，引颈眯眼察看一番牢内情形。李桐如往常一样端坐在地。管营相公察看好了，上前把钥匙插入铜锁中，开了牢门，方拗过头对跟在身后的人道：“这厮仍在里面，你且去上药，一炷香内须得出来。”