而哈代·瓦伦丁亲口应允了警察们的进入之后就仿佛对这件事失去了兴趣。他转身往楼梯的方向走了几步，又突然停住脚步：“梅瑞塔，之前发出去的请柬有多少回信？”

他把怪盗基德的事情当成表演，自然顺手邀请了一些或许可能有商业合作的客人。相当正式的请柬发出去，也不管那些人到底对这感官如何……

秘书小姐：“十六份邀请函中有四位回复婉拒，剩下的客人们均表示愿意携伴出席当晚的宴会。您亲自邀请的那位——”

“哦，祐希说他会带他的男朋友一起来玩。”哈代脸上的笑容一下子扩大了几分，“和樫村确认一下，如果可以、请他尽可能带弘树一起出席。我想他也会乐意见到他的朋友。”

最后那句话里的“他”到底代指的是谁，秘书小姐发现她竟然一时分辨不出来。泽田弘树是瓦伦丁公司内甚至比哈代本人更重要的角色，但那位叫做上辻祐希的年轻人同样是哈代念叨了很久想见的人。

不过她没开口询问，而是相当干脆地应下：“我会确保樫村先生带泽田一起参与明晚的晚宴。”

*

所以周日的早上十点，当上辻和萩原开车到达目的地时，他们两个在停车场迎来了看起来格外雀跃的十二岁少年。

想想倒也不算奇怪。泽田弘树从小在美国生活，跳级念大学不说，几年前的日常生活还基本都被托马斯·辛多拉牢牢掌握在手里，平时能聊得起来的朋友仅有网上这群网友。这次好不容易有机会大家见一次面，但网友们也有各自的生活，一周半周的过去，原本就身在天南海北的网友们当然也或者开始了日本旅游的行程、或者休假结束直接回国了——算起来，他还在日本能联系到见到的也只剩下“42”一个人了。

从小就学着察言观色、曾经有一度生活得并不幸福的泽田弘树并没有抱怨。但他仍然珍惜每一次和朋友们在网络以外见面的机会。

“42哥哥！”

“早上好，Noah。”上辻还是习惯用这个网名来称呼小朋友。

在弘树张口想说什么之前，地下车库里响起诺亚方舟清亮的声音：“42先生，您找我有什么事情吗？”

上辻祐希：“……”

他笑了一声：“他是故意的？”

今年十二岁的小朋友吐了吐舌头：“苹果鸟和多米尼克在走之前想教会Ark对ABC123开个玩笑。他们一起写了一小段代码，跑出了bug，不过Ark之后就开始自行检索‘玩笑’方面的内容开始学习了。”

“拥有自主学习能力确实是很了不起的设想。”上辻情不自禁地称赞，“也是很了不起的成就。”

樫村忠彬走过来，伸手揉了一把弘树的脑袋：“原本是韦伯斯特女士来接你们，但弘树知道你今天要来，一早就醒过来了，非要接过这项‘任务’。”

上辻温和地回答：“我很高兴。”

他的神情这会儿格外柔和，看得萩原忍不住也微微笑起来。

“那我带你去参观这幢房子！”弘树高兴地举起手，“我这两天已经和Ark一起把这里转遍了！”

他不清楚上辻的事情，跑过来牵住上辻的手就跑——萩原紧张了一瞬，然后看着上辻下意识地避开、又放松手臂，任由十二岁的小朋友牵住……他略略松了口气，然后：“……和诺亚方舟一起转遍了整座房子……泽田君看起来对抓捕怪盗基德非常感兴趣？”

樫村忠彬望着儿子热情地把他的大朋友带跑，听到这个问题时咳嗽了一声，神情带着点好笑、又有些纵容：“是啊。连通风管道都检查了一遍。我倒是不熟悉怪盗基德什么的，但那两位瞄准了宝石来的怪盗今晚可真是要吃大亏了。”

萩原研二：“……”

——然而刚刚跑出去的人当中有一个内鬼，而且还是个非常了不起的内鬼。

他原先是打算以不变应万变——不管怪盗基德的计划给上辻祐希安排了什么角色，他都只要看好在身边的恋人就好。但现在看来这个想法可能要中途夭折：他总不能以吃醋为由把和小朋友一起行动的上辻祐希抓回来吧。

……那就只能认真一点对待自己预定的角色了。

怎么说也是当年被鬼冢教官看好过的学生，就算毕业后选择去了机动队的爆/炸/物处理班工作、萩原研二依旧对自己的洞察力有足够的自信心。

——总之上去主厅之后先和搜查二课的中森警官打个招呼、确认一下身份并注意观察一下接下来会入场的宾客和其他人员吧！

*

萩原研二原本以为以上辻祐希和泽田弘树的速度，他和樫村慢吞吞从地下车库上楼到主厅时已经看不到那一大一小了。