年羹尧苦笑一声，继续道：“后来实在不行，便只能让大哥继续辛劳，为她代写诗篇。就这样，逐渐传出了年侧福晋才女的名号，选秀的时候，宫里娘娘们也都知道了。”

“只是名不副实，我们终究惶然。”

说着，他起身行了大礼：“王爷明察秋毫，亮工实在惭愧！”

此话有九成九都是真，年羹尧眼眶都红了，仿佛为欺君惶恐不安，四爷见状，上前将他扶起。

“原先你妹妹极推崇她的大哥，如今来看，名副其实。”四爷轻叹，继而安抚，“多谢亮工为我解惑，我说了不怪罪，难道还会食言不成？”

年羹尧察言观色，把一颗心放进了肚子里。

他被拉着坐下，听四爷另起话题：“平叛所需军饷，还是要以你为主。你看，筹措多少数目合适？”

.

五爷在自家庭院来回踱步，不一会儿，打探消息的前来回禀：“四爷带了年大人回府。”

又过了许久，那人来报：“年大人还没有出……”

都这个天色了，离傍晚还有一线，今儿想必是见不到四哥了。五爷只得按捺住焦急，低声对他道：“你去老九府上，警告他，不许轻举妄动，不许去找老八！明儿同我去雍亲王府，否则就当没我这个哥哥！”

见人跑没了影，五爷方才抹了把脸，呼出一口气。

他的心沉甸甸的，神色更是冷沉，这回，他是说什么也要把老九从老八的战车上拽下来，若旁的办法都不行，他就去找汗阿玛。

痛就痛吧，痛过就好了！别忘了，还有额娘记挂着的表弟，他老九还能万事不管不成？！

五爷吐出一口气，吩咐道：“用膳吧。”

另一边，同样到了饭点，年娇翘首以盼。

她从没有这么期待四爷的到来过，想知道他对二哥的评价如何，她得时时刻刻盯着，不叫二哥跋扈过头惹来杀身之祸。

虽然离年羹尧当上大将军还有好久，但她作为一只聪明的桃花妖，怎么会不懂未雨绸缪的道理？

年娇坐在榻上认真思索，她连日记都记好了，实在忍不住了，便对秋嬷嬷道：“让冬喜再去前院打探打探。”

秋嬷嬷也忍不住了：“格格，这是第三回了。”

“……”年娇是个体恤下人的好妖精，闻言只好停住，失望地哦了一声。

皇天不负有心人，又过了一刻钟，熟悉的身影走进了栖桃院，身后跟着亦步亦趋的苏培盛。

年娇弯起眼睛，连忙让小厨房端上热菜，想了想，又拿起瓷碗，替四爷盛了一碗饭。盛得量大又严实，碗尖盖的圆圆的，她用银勺笨拙地把边缘的米粒抚平，然后端端正正地摆在膳桌上。

见她小蜜蜂似的在桌旁忙碌，四爷放慢脚步，停在了屏风前。

他挑了下眉，觉得她给他盛饭实在难得。又不自觉地回想起年羹尧的话，四爷不动声色，决议等饭吃了再说。

年娇浑然不知马甲掉得丁点不剩，唯有一本日记还藏得好好的，她甜蜜蜜地朝老板笑着：“多亏了爷，能让我与二哥见面。”

四爷明显适应了她的热情，表面淡淡地应了声。

又说：“你二哥青年俊才，同龄人很少比得过。”

这算是很高的夸赞了，年娇用帕子擦了擦嘴，漂亮的眉眼飞扬起来。

果然，她从小到大的紧急培训是有效果的，这么谨慎谦逊的二哥，谁不喜欢？

她就知道，王爷对他的第一印象一定会好！

见她眼底的得意洋洋止都止不住，四爷挪开眼，吃到八分饱，便放下了碗筷。

他望了望见底的碗，半晌道：“……下次别盛那么多。”

年娇闻言“嗯嗯”两声，也不反驳，她捧着脸，用炽热的眼神表示自己记住了。

转念一想，爷不会吃撑了吧，这怎么行？

她站起身，拉着四爷就要往花园走：“不要秋嬷嬷她们跟着，就我们两人……”

四爷猝不及防，训斥的话压在舌尖，见年娇习以为常，丝毫不怕他的威势，只好默认了下来。

他觉得散步也不错，那就随她。

很快，四爷有些后悔了。

一路上，年娇亲昵地揽着他的手，也不顾这是旁人都能来的花园，就差整个身子黏进他怀里。四爷垂眼看她，神色严厉，年娇这才端正了许多，迫不及待地道：“我二哥……”

“你二哥文采不错。”

年娇眨了眨眼，瞬间被带跑了思绪，仰头看他：“那我大哥文采更不错。”

四爷似是笑了起来，褪去了浑身的冷肃，问道：“怎么个不错法？”

“……”年娇差点脱口而出写诗，很快憋了回去，想了想，矜持道，“琴棋书画，无所不通。”