“——那里也有牛津大学？”

布莱恩开始怀疑，守护精灵其实来自一个他没看过的英国作品了，只有自己国家的作者才会这么热衷于写本国的事物。

“没错。这所牛津大学的学者发现我们的宇宙以后，第一时间联系上英国王室，告知了我们‘尘’遗失的事。”

凯瑟琳耐心地说，“‘尘’类似于宇宙中的暗物质，在某些宗教文献中，它被称为原罪。另一个世界的教会曾经想方设法地阻止尘的聚集以保持孩子的纯洁，牛津大学的学者不认同这种行为，但也担心‘尘’是个危险的东西。”

“他们对‘尘’的了解比对守护精灵的认知还要淡薄，因为守护精灵是可见的，可是‘尘’对普通人类而言不可见。”

布莱恩礼貌地举手示意：“抱歉，但我似乎在盒子打开的那一刻看到了‘尘’。”

雪豹将前爪搭在椅子的靠背上站了起来，跟着发出一声呼噜。

康斯坦丁问道：“你最近有没有遇到特殊的事？”

布莱恩皱了皱眉。

DNA的进化算特殊么？

也许是他的脑细胞比普通人活跃，所以才能看到‘尘’。

他思索着揉了揉雪豹的脑袋，揉完他才意识到，自己做出这个动作是因为雪豹主动把头伸到了他的手边。

头都摸完了，布莱恩顺势从它的后背摸到尾巴尖，对凯瑟琳说：“先不说我了，目前来看，我认为‘尘’的危险程度有限。”

被‘尘’呼唤出的守护精灵的缺点充其量只能说是麻烦和引人注目，但绝对说不上有害。

凯瑟琳心不在焉地盯着雪豹点头。

康斯坦丁提醒他们：“但它毕竟来自平行宇宙，最好还是追根溯源，让它从哪来回哪去。我这里有一些关于‘尘’的线索，不过快到吃饭时间了，剩下的等到晚上或者明天再说吧。”

女王陛下邀请他们享用晚餐。

话虽如此，所有人都在心中怀疑，真正被邀请的人其实是布莱恩和他的雪豹。

没办法，伴生动物的设定对孤独的人类而言实在太有吸引力了，别说对柯基一往情深的女王了，刚才会议室里的每个人都分出了三分注意去观察那只动物。

皇家魔法师凯瑟琳·泰勒的羡慕之情几乎溢于言表。

“我从小就希望自己身边能有一只鸟。”

她在去往餐厅的路上感慨说，“我自言自语、假装和我幻想出来的小鸟对话。它可以在我母亲责备我不够努力时安慰我，晚上陪我一起睡觉，白天和我一同上学……”

“你们有没有试探过布莱恩更喜欢谁？”

康斯坦丁则试图拱火，“假如詹姆斯·邦德和蝙蝠侠走向两个不同的方向，雪豹会选择哪一边？”

蝙蝠侠讽刺他：“你为什么不参与进来？”

“我有自知之明。”康斯坦丁无所谓地说，“它只有在需要我帮它解决麻烦的时候才会过来找我。”

——真诚是永远的必杀技。

蝙蝠侠不说话了。

康斯坦丁又压低声音问：“你为什么以蝙蝠侠的身份过来，而不是布鲁斯·韦恩？”

蝙蝠侠简短地解释：“情况不明时，这样便于随身携带武器。”

布鲁斯·韦恩倒也能揣两件防身的，但哪比得上全副武装的黑暗骑士？如果布莱恩和雪豹遇到危险，布鲁斯·韦恩不方便出手。

他从不怀疑布莱恩的能力，只是蝙蝠侠不喜欢打无准备之仗，之前在飞机上他已经难得疏忽过一回了。

另一边，布莱恩和邦德正在争论雪豹的‘偶像包袱’到底是从哪来的。

“我小时候叫你到湖里游泳你都不肯下水。”

“……那都是多久以前的事了？我是老年人，早就不记得了。”

“后来的海绵宝宝T恤呢？”

“是盗版海绵宝宝。”邦德控制不住地纠正他，“好吧，我承认我偶尔比较在意形象，然而你难道要说，我对你的要求被折射到了你的守护精灵身上？看在女王的份上，我又不会指责它的叫声，那是它天生的，和你后天选择的马男波杰克T恤完全是两码事！”

“我突然想起，你有一次练习射击时忘了戴耳塞、被震得耳鸣了一下午，那天你因为控制不好音量而不肯说话。”

“我死过太多次，想不起来了。”布莱恩回答。

邦德气笑了，口头威胁说：“要不是在温莎城堡，我就用枪指着你，让你把这句话吃回去。”

雪豹在他们身后扒拉来扒拉去、非常忙碌地劝架。

……

凯瑟琳·泰勒向女王担保守护精灵具有很高的安全性，而且饭桌上还坐着两任007、一个超级英雄以及两个本土法师。女王丝毫不担心自己的人身安全，为了见布莱恩的守护精灵，甚至临时把柯基们关了起来。