又过了半天，电话里还是没有动静，布莱恩的心脏仿佛下楼梯时一脚踩空似的加速跳动两下，令他改变了主意。他突兀地按住红色的挂断键，当着小偷的面将手机卡拿出来掰断，又将手机扔进旁边的垃圾桶：

“如果我是你，就不会把它捡回来。”

小偷战战兢兢地说：“其实它也是我偷来的……”

“那再好不过了。”布莱恩将人放开，快步离开了这里。

路上他思索着自己为什么要挂掉电话。

因为……厌倦了某种生活，尽管它已经变成了习惯。

他可以离开，他迫不得已地在许多人的帮助下获得了自由。

然而在这种情况下，全世界都坚信他是个死人，他能去什么地方？

又有一句话说得好：世界那么大，何处是归乡？

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布鲁斯听说布莱恩失踪时震惊得失语了一瞬。布莱恩看电视时，他还在蝙蝠洞的监控里捕捉到了这一幕，然后他、迪克和阿尔弗雷德只花了五分钟去分别做自己的事——五分钟！

发着烧体力也见底的布莱恩就不见了！

韦恩庄园外的摄像头甚至没能捕捉到他的身影！

“我再也不吐槽秘密特工了……”迪克郁闷地说。他和蝙蝠侠正在大海捞针地寻找布莱恩的下落，问题是后者的反追踪技巧炉火纯青，简直比准备作案的阿卡姆罪犯更难定位。

蝙蝠侠阴沉地说：“现在你知道他是个多难对付的人了，从我们认识起他就这样。”

“你们认识时你多大？”

“……十九岁。”

竟然是那么久远的事情了吗？

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“我和布莱恩认识整整七年。”伊森·亨特躺在沙发床上说，“我从来没想过我们之间的交集会以这种方式结束。”

班吉劝他：“你别再看报纸了，或者看点娱乐新闻也行。”

“有意思之处就在这里，”伊森坐起身，“他死后人人都在念叨他，我们这些真正认识他的人反而闭口不提了。”

电脑桌前转笔玩的路德问：“那能谈论什么呢？幽灵党亦或是军情六处？我让自己不要细想，伊森，等到哪天步他的后尘了再说。”

伊森有些严厉地问：“什么后尘？！”

路德抬高音量：“死在一场精心策划的阴谋里，得到的东西不外乎是几声再也听不见的慰问！我没有你那么热爱美国，伊森，你了解我，在我看来007的结局很有警示作用。”

“……真相不一定有你想象中那么残酷。”

“也可能比我想象中残酷得多，我们早就不是孩子了。”

伊森默然。

CIA最传奇的现役特工走到房间角落，靠墙一下一下捋着报纸的边缘，手指肚很快被油墨染成了黑黄色。但他就像没注意到一样持续着这个动作，直到碧绿色的眼睛如水潭般湿润起来。

他迅速将报纸团成一团，弯下腰，把脸埋在膝盖和臂弯之间。

班吉吓了一跳：“伊森！”他转向路德埋怨地说，“你何必在这时候刺激他？”

路德：“我只是有点生气——唉，对不起，伊森，当我没说。可能军情六处真的没办法了，他们早年对待布莱恩一直挺不错的，不是吗？”

伊森：“和军情六处无关，朋友们。”

他的声音并不哽咽，只是有点儿发闷。

“布莱恩也是我的朋友，他还那么年轻，我希望他能活着。”

“……”

班吉和路德面面相觑，前者回想起和布莱恩相处的往事，眼睛和鼻头也跟着红了，走到伊森旁边蹲成一排，路德边叹气边给他们递纸巾。

正在这时，路德身后的电脑屏幕闪烁了一下。他视线扫过去，随口说道：

“军情六处接到一条来自美国境内的陌生电话，但对方只留下一句定好的暗语，‘凡是过去，皆为序章’。”

“英国人就喜欢搞这些玩意，生怕别人不知道他们有个莎士比亚。”班吉说，“这句话是什么意思？等等——”

他忽然意识到有哪里不对，“你为什么在监听军情六处？”

路德靠在椅子上仰了仰身体：“阴谋论也得有证据嘛，布莱恩同样是我的朋友。”

班吉‘切’了一声，跑过去查看监听记录。伊森皱眉敲打着手指：“凡是过去，皆为序章……我怎么没听说MI6设置过类似的暗语？”

路德惊奇地问：“布莱恩连这都告诉你？”

“我们只是闲聊的时候提到过，他还说只有虚拟作品才会设想出这样戏剧化的联络方式，举例时用的就是莎士比亚的另一句名言……算了，不重要。电话是从哪里打来的？”