“如你所说，敌方势力当中有个超能力者，或许可以控制磁力、重力或隔空操物。”

分析师整理着信息，“他或她的实力不会太强，举起一台货车已经是极限了，否则就应该保住弗格斯并直接杀了你。”

“举起货车还不够吗？”邦德冷着脸问。

“危险程度够了。但在变种人群体间排得上号？不够。如果你当时能再多撑一会，说不定可以抓住叛徒并解决那个超能力者。”

“要是下次我没有差点被着火的货车压成一枚半熟三明治的话，我会试一试的。”

“好吧，好吧。”分析师抹了把脸，“不过相信我，超能力者没那么难对付，除了极为少见的Alpha级别变种人可能需要点特殊装备以外，剩下的你都能处理……难办的是我们又让弗格森·怀特给跑了。你还有别的线索吗？”

“有。”邦德说，“怀特临走前似乎说了一句话。我记得他说的是……”

他按住太阳穴，尽力回想着几个小时前的场景。烈火，爆炸，逃跑的前战友，以及他留下的低语。

“‘这些孩子……包括布莱恩，都是明珠。而你们，只会使明珠蒙尘。’”

话音落下，通讯频道内一片寂静。

过了很久，MI6总部一端才传来声音。开口的是军情六处的领头人M女士，她的口吻极其冷厉：“你觉得他是什么意思，邦德？”

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“我觉得霍金斯镇的政府机构可能涉及绑架未成年和人体试验。”

布莱恩又一次坐在餐桌前，向柯本说出自己的猜测。

但今天晚上柯本显得有点心不在焉，几秒钟后他才陡然间从沉思中惊醒，问道：“你说什么？你怎么知道的？”

布莱恩整理了一下衬衫上的领结，模仿着名侦探柯南的样子说了一句福尔摩斯的台词：“‘不论多么天衣无缝的犯罪，只要是人为的，就没有解不开的道理’。”

说完他觉得这样有点太中二了，就有点不好意思地放下手，端正地坐直身体开始汇报工作：“我之前想要冒险引蛇出洞，不过你阻止了我，认为那样风险太大。”

柯本集中注意，双手交握放在桌上严肃地打量着布莱恩，说道：“继续。”

简单来讲，柯本制止布莱恩做出冒险行为，免得引起国际纠纷。而布莱恩为防止自己在考核中降低评分，只好继续保守推进。

这些天，在有过一起玩DND的交情之后，他与威尔等人的关系逐渐拉近。然而这几个孩子虽说年龄不大，却有着各种各样的突出优点，最明显的是他们口风都很紧。

布莱恩旁敲侧击了几次，愣是没问出来威尔失踪时到底发生了什么。因为担心自己再追问下去会引发怀疑，布莱恩假装将这事略过不提，还非常心机地表现出一点被新朋友排斥在外的难过，使得威尔的朋友们对此一阵愧疚。

唉，欺骗小朋友，良心隐隐作痛。

布莱恩捂着自己的良心，本来打算再想想别的办法，却偶然间听达斯汀与卢卡斯（威尔的两个朋友）争论时，提到迈克（威尔的第三个朋友，他真的好多朋友）有过一个同龄女朋友。

“她是我们学校的学生吗？现在在哪？”

布莱恩出于八卦心理好奇地问。

结果达斯汀和卢卡斯面对他的问题一阵支支吾吾，没有给出回答，却对布莱恩强调说：“你一定要相信我们，迈克真的有女朋友，而且特别厉害，绝不是我们和他为了乱七八糟的理由编造出来的。”

布莱恩若有所思地点点头，说道：“我信。”

两个男孩立刻拍着他的肩膀叫他好兄弟。

当晚布莱恩回到家里，在他的线索本上写下一行行字。

一个本该存在却又消失不见的‘女友’；

至今下落不明的高中女生；

神秘失踪又神秘归来的男孩威尔。

霍金斯镇的秘密已经涉及到三个未成年人了，布莱恩不得不怀疑，藏在背后的势力将‘孩子’也看作了一种资源。

——人口买卖。

布莱恩心中出现了这一行单词。

但他们只要未成年人，却没有伤害过成年人。

是因为绑架成年人难度更高，还是孩子更有利用价值？

带着这些问题，布莱恩借走柯本的笔记本电脑，尝试搜索发生在霍金斯镇附近、未经处理无疾而终的儿童失踪案。然后他发现十二年以前，芝加哥市一个名叫特里·艾福思的女大学生怀孕生产后，声称她刚出生的女儿遭到了绑架，但医院记录却显示她是流产。

随后特里·艾福思向法院提出诉讼，由于缺乏证据而未能成功。