老人终于抬起头，看向面前态度强硬却满心不安的青年，微不可察的叹了口气。

“没有人会愿意看着自己的孩子踏入一条注定充满黑暗的道路，”他说，“少爷，这比自己经受苦难还要残酷得多。”

十几年后的蝙蝠侠或许会认为这句话字字真切，但年轻气盛的布鲁斯·韦恩还无法对此感同身受。

他只是执着地反驳：“我不是克拉克养大的孩子。克拉克是韦恩家的园丁，这是他本就该做好的工作。”

阿福平静地扫了他一眼。

“既然这样，或许我也该学习肯特先生，去找一份新的工作。”他在工作这个词上加重了语气。

布鲁斯有一瞬间的慌乱。

他张了张嘴，想要补救点什么，最后却倔强地没开口。

就这样让阿福离开也好，布鲁斯自暴自弃地想，本就不该有任何人被自己连累。他的父母因他的一时胆怯成为犯罪巷的亡魂，谁又能保证阿福——他最重视的家人——不会同样因他一意孤行的勇敢受到伤害？[1]

老人不再说话，弯腰收拾放在地面的工具，没去管蹲在旁边试图帮忙的大少爷。

直至把所有东西都收拾好，他才慢悠悠地转身往回走，落在空气里的声音轻飘飘的。

“我永远不会赞成你选择的道路，少爷。”

“但我真心为你感到骄傲——”

“并始终希望我的帮助能让你在这条路上走得更平稳些。”

……

布鲁斯吃了今天第二顿尝不出滋味的饭，嚼着食物，思考自己应该怎么跟阿福道歉。

吃完，他自觉地把餐盘端到厨房门口，看着阿福忙碌着烤饼干，努力措辞好半天，艰难地憋出一句：“我今天买下了星球日报。”

阿福的动作一顿。

他为自家少爷缺失的语言能力，发出一声由衷的叹息：“希望未来的韦恩夫人不会被你气到逃婚……韦恩庄园拥有小少爷的希望该不会要靠领养吧？”

布鲁斯理直气壮地假装自己没听懂阿福在说什么。他还年轻，没道理这么早就要面对长辈的催婚。

“星球日报是大都会成立最早的报社，”他坚持继续刚才的话题，“二十九年前，星球日报起了一场大火，在此之前的所有记录都随这场大火一同消失，包括全部的旧报纸、员工档案和图像音频。”

久远的时间让许多事情都变得模糊不清，很少有人记得，曾经第一个报道疑似超人存在的媒体，正是大都会的星球日报。

那时的超人似乎还不像现在这样高冷，会主动跟路人搭话，对着镜头露出阳光灿烂的笑容，甚至还接受过星球日报记者的专访。

循着这个线索，布鲁斯化名寻访了许多人，各处打听当年的信息，拼拼凑凑地，发现了超人与大都会之间存在的千丝万缕的联系。

超人往往只会救援世界各地由自然灾害或意外事件造成的严重事故，可是在大都会，即使是一只小猫爬到树顶下不来这种寻常事都经常能看到超人出手。

然而，二十九年前，星球日报发生火灾时，超人却从始至终都没出现。

那场火灾的规模不大，除了星球日报被烧毁的诸多资料外，唯一造成的后果就是某个意识到要放许多天假的记者激动之下崴了脚。没人呼唤超人，自然也就没人会质疑超人为何不出面救火，但结合超人先前对大都会的紧密关注的事实，他的缺席便显得尤为可疑。

而在那场火灾发生之后，近十几年的案件报告中，超人在大都会出现的频率便与其他城市没什么不同了——红披风不再终日飞翔在大都会的上空，神明自此对人类一视同仁。

或许会有人觉得布鲁斯这种理论完全是以超人的行为有蹊跷为前提的牵强附会，但布鲁斯绝不相信巧合。如果说之前查出的信息只是让他有所怀疑，那么在去过星球日报一趟，确认了二十九年前的报社资料被那场大火烧得极为干净、哪怕连一份底稿都没留下之后，这种怀疑就逐渐变为了确信。

阿福放下手里的饼干托盘，表情同样严肃起来。

但他俩没再说话，对视一眼，拿出桌上放置的稿纸，用写字的方式简短交流。

——谁都知道超人能听见整个地球的声音，无论何时何地只要朝着天空喊一声“超人救命”就有可能引来鲜艳的红披风。在哥谭的黑市，简单易携还能随时自燃的不留痕稿纸已经成了人手必备的刚需品。

[蝙蝠装备的设计稿已经初步定下，我会在蝙蝠洞完成蝙蝠战衣的最终组装工作。下个周法尔科内家族计划在哥谭湾举办一场违禁拍卖，蝙蝠侠会将这群人绳之以法。]