桃木剑立刻点头应承了庞元英，然后她从庞元英的掌心挣脱出来，扭转剑身，指向南边。庞元英正要问他什么意思，就听到有悉嗦的脚步声传来。桃木剑立刻跑到庞元英的怀里一动不动了。

庞元英慢慢拨开树叶，看向来人。

看身形是名姑娘，挑着灯笼走来。她谨慎地左右看看之后，才直奔这边的花圃而来，用灯笼照明，弯腰在花丛里查看什么。结果看了一圈没看出什么，她就扯了扯自己的衣襟，警惕地观察四周，匆匆离开。

庞元英认出这姑娘是谁了，稍微惊讶了下，继续从树杈上挑了下来。桃木剑欢脱地从庞元英怀里跑出来，跟在庞元英身边，晃晃悠悠地跟他一起走。

“桃子看起来心情不错？”

桃木剑上下动了动，点头示意。

“我想想啊，是因你摆脱了术法，还是因为控制你的张道士死了？”

桃木剑欢快地绕着庞元英转了好几圈，表达高兴。看起来这两点都让她高兴。

庞元英笑了笑，不再问这些脑心事了。桃子毕竟是个孩子，就问问她喜欢吃什么玩什么。结果却把桃子给问懵了，大概是她没出世过的关系，对一切都很懵懂，根本不懂玩到底是什么概念。庞元英捡起一块石子，在附近的池塘打水漂，给她演示这就叫玩。

桃子觉得有意思，飞着桃木剑，在水上点了几下，咯咯笑起来。

庞元英听到笑声后还以为自己幻听了，扣了扣耳朵确认。

桃子开心玩了一圈水后，就钻进庞元英怀里，弄湿了他的衣服。转头又跑出来，去池塘采了朵荷花，放平桃木剑剑身，保持平衡地把一朵荷花撑在回来，把荷花丢在了庞元英的头上。

庞元英无奈地把花从头上拿下来，惹得桃子又笑起来。她的笑声很脆，清甜，透着天真无邪，让人听着禁不住忘却烦忧。

庞元英继续往回走，有一队巡逻的人马过来，桃子就老实了，自己安分地躲到庞元英的腰后。

从开封府出现刺杀之后，王朝马汉等人就轮流晚上的值夜。今晚刚好是马汉，他远远就瞧见有人走过来，身子修长而优雅，手拿着一朵开的正好粉荷花。人从月光下走来，五官白皙深邃，比花要美，整个人身上镀了一层淡淡的光华。

平常白日里见他，都是活蹦乱跳，话贼多。许是因为他说话做事太怪诞，大家的关注点都在那些事儿上，反倒没太在意庞元英长得如何。

而今沉静下来庞元英，竟有此等姿容，不流于凡俗。马汉忍不住惊叹一番，暗暗心生羡慕。

马汉很清楚地听到身后的捕快长长地吸了一口气，大概他和自己一样，同样惊讶于庞少尹的美貌。

“哟，巡逻呢，各位兄弟辛苦了。”庞元英拱手对他们致谢。

大家忙客气回礼，觉得庞少尹不拿架子，如此体恤问候，颇让他们觉得荣幸和感激。

马汉示意他们继续巡逻，自己则停下来和庞元英说话。

“这大半夜干什么去，怎么还拿着一朵荷花？”

“如你所见，采花去了。”庞元英补充一句，“失眠了。”

“原来是这样，还是早些睡吧，案子还没破，明天指不定还要跑。”马汉叹道，这两日可是把他们都累坏了，只盼着能快点破案，“你可能还不知道，包大人今天被圣上训斥了，所以晚上回来时听说尸房出了事，便很气恼。”

马汉的言外之意，让庞元英别计较今晚包大人责问他的事，互相理解一下。

“训斥？为什么训斥？”庞元英确实不知道这事。

“还能是什么事，张道士这么重要的证人死了，外头那些早看包大人不顺眼的官员，当然会立刻参本。”

“谁这么闲啊。”庞元英怔了下，问马汉会不会是他的太师爹。

马汉摇头，表示这次还真没有庞太师，是两名御史。

“你是不知道有些当官的是多闲得慌，连‘圣上身体可好’这样的折子，每年都能送十几本上去。更何况御史呢，天天俩眼放光专门盯着那些他们看不顺眼的官，稍微有点问题，定会立刻呈报上去。我们大人去年查办了李御史的外甥，杖五十，徒刑三年。谁知那李家公子身体娇弱，发配的时候生病死在路上了。李御史就把这仇记在大人身上了。”

庞元英感慨：“当官不容易，做铁面无私、公正廉明的官就更不容易了，我理解。今天的事儿我没情绪，你放心。”本来这事儿包大人根本就没冤枉他，他哪有资格生气。

马汉笑着称好，这才跟庞元英告辞，继续巡逻去了。

“好了，小桃子，你可以出来了。”身后的桃子还是一动不动。