唐贵妃也明白她的用意，如今之计，唯有断臂求生，扑通一声跪倒在朱祁钰面前，泪眼盈盈：

“自打那次云燕从马上跌落，便伤了身子，再难生育。可云燕却又难舍与万岁的情分，只想养个万岁的骨血在身边，不拘谁生，不拘男女，只要是万岁的孩子，云燕便把他当自己的孩子。若是这份心意也有错，随便万岁责罚，云燕无话可说！”

她本身子纤柔，但因朱祁钰爱骑马，为讨他欢心，便学习骑马陪他游玩，不料马儿受惊，她自马背跌下，落入了寒池里，由此落下病根，再难受孕。

这番话情真意切，她又哭得可怜，哪怕青萝看了，都心生不忍。

只听朱祁钰叹了口气，道：

“那年你跌了马，朕心疼到骨子里，纵使你无法再生育，对你也是百般怜爱。”

唐贵妃以为他被打动，举袖拭泪：“万岁一向宠妾，妾——”

“于是你就倚势凌人。”朱祁钰的声音陡然变冷。

望着他冰冷的目光，唐贵妃刚才的庆幸之心荡然无存，变得惴惴不安：

“万、万岁。”

“水至清则无鱼，朕不介意你平日里玩点小花样有点小私心，但你应该知道，什么该做，什么不该做。”

朱祁钰缓缓俯下身来，伸手捏住她的下巴，捏得她骨头生疼，骇人的眼神似要将她吞了：

“太子夭折，朕再无子嗣出生，都是你的手笔，对吧？”

“不，不。”唐贵妃惊恐地摇头，“就算借云燕一百个胆，云燕也不敢这么做呀！”

朱祁钰无动于衷，目中依旧杀气浓浓，唐贵妃吓得花容失色，身子抖个不停。

柳尚仪忽地扬声道：“万岁明察，太子夭折那年贵妃尚未进宫，又怎会是她的手笔呢？”

“对，对。”唐贵妃经她提醒，立马想起如何为自己辩解，“万岁再无子嗣出生，其中也包括云燕的呀，难道云燕坠马，也是自己一手所为吗？”

这话果然起了作用，朱祁钰迟疑起来，慢慢松开了她的下巴。

唐贵妃趁机一把抱住他的腿，哭道：

“万岁，万岁，您当真一点旧情都不念吗？”

朱祁钰目中杀气渐渐散去，冷哼一声：

“这次暂且饶了你，敢有下次，休怪朕翻脸无情！”

得他这句话，唐贵妃一颗心总算放下，像化掉的雪人般瘫软在地，后怕不已。

朱祁钰转过身来，朗声下令：

“贵妃唐氏，用人不慎险酿大祸，撤其协理六宫之权，交还与皇后。选侍柳氏，骄纵善妒，罚禁足一月，面壁思过。尚仪、司膳，居心不良祸乱宫闱，给我革了她们的职，各打两百大板！”

四十大板都能要了人半条命，两百大板还不得一命呜呼？

司膳女官面如土色，哭喊道：

“万岁饶命，万岁饶命呀。”

柳暮烟闻言，更是双膝一软，磕头跪求：

“姑姑年纪大了，如何经得起两百大棍？请万岁开恩！”

“聒噪！快拖下去！”

杭皇后咳着下令，一众内侍拽起柳尚仪和司膳，司膳女官兀自挣扎求饶，柳尚仪却一声不吭，任由内侍拖走自己，只在经过王尚食旁边时，对之冷冷一笑。

王尚食面无表情，只当看不见。

两人被拖出殿外，司膳女官的哭喊声越来越远，直至消失。

殿内重归安静。

朱祁钰目光如刀，冷冷扫视殿内：

“尔等听清楚了，这一次沐婕妤未伤到根本，朕且从轻处罚。以后谁再敢包藏祸心，在朕的子嗣上玩花样，小心给你连根拔起诛你九族，到时候任你有再多说辞，朕也是宁可错杀一百，绝不放过一个！”

“妾等不敢。”

杭皇后慌忙带头下跪，殿中呼啦啦跟着跪倒一片。

“记住。”朱祁钰特意瞟了唐贵妃一眼，“不管你有多受宠，地位有多高，也不要心存侥幸。朕连皇后都废得，何况尔等？这后宫里，没有谁是朕废不得杀不得的！”

“妾等谨遵圣谕，绝不敢越雷池一步。”

杭皇后带头表态，伏拜在地。

余下众人也跟念表态，伏拜不起，一个个瑟瑟发抖，诚惶诚恐。

看到她们如此忌惮害怕，朱祁钰总算满意，渐渐平复了心情，瞥见一旁的青萝，向杭皇后道：

“朕知你身体不好，可这后宫事务繁杂，暂时无人可用，你就多劳心些，剩下的事看着办吧。”

“为万岁分忧，妾自当义不容辞。”

“你事务繁忙，又得静养，青萝这边，还是让她回尚寝局吧。”

“是。”

朱祁钰又温声向青萝道：“明日痊愈了，记得来向皇后谢个恩。”