“青萝。”

青萝袅袅回首，眉眼温顺:

“万岁，有何吩咐？”

他缓步向前，主动靠近她:

“朕有些时日没去看你了，你心里怨朕吗？”

她微微垂下眼帘，委屈巴巴:

“万岁喜欢妾，皆是因为妾像皇后娘娘，如今来了明嫔，她比妾要像得多。您因为她冷落妾，妾心里也难过，但是想想，也能理解，谁让您对皇后娘娘用情至深呢？妾没有这个福分当她的替身罢了。”

把他冷落她的原因归咎到尚明心那里，是因为找到了更好的替代品，而非朱祁钰之故。

给足他台阶，给足他面子。

果然，帝王含笑执起了她的手，柔声宽慰:

“哪里没有福分？明贵人相貌虽比你像，性子却不如你，你在朕这里，始终有一个位置，谁也抢不走。”

“真的吗？”

她抬起那双无辜的大眼睛，巴巴瞅着他，看起来愈发楚楚可怜。

“真的！”他搂上她的香肩，“今晚，朕就去你的长阳宫。”

红彤彤的灯笼被摘下，长阳宫恢复了生机，再次沐浴在圣恩之下。

长寿宫则等了个空，殿内烛光跳跃，映着尚明心小兽般的眼睛，她自嘲一笑:

“哼，想不到才从叶绿竹那儿撬走了人，就被她抢了去。”

言毕，起身吹灭了蜡烛，殿内归于黑暗。

寂静的夜，犹如巨大的黑色帷幕覆下，笼罩着大地。

随着时间流逝，薄纱似的光亮涌出，一轮红日缓缓升出地平线，将黑色的帷幕冲淡冲散，渐渐地，天地之间被照得亮堂堂一片。

清脆的鸟鸣打窗外掠过，青萝轻柔地为皇帝穿上外衣，系扣的时候，袖口间磨损的线头进入他的视线，不禁微微皱眉:

“这衣服都有线头了，就别穿了，虽说咱大明朝谨遵祖训，不宜奢张浪费，但也不必如此节俭。”

“是。”

青萝轻声应下，眉目间却流露出一丝落寞。

那边的宫女趁机插话:“万岁有所不知，并非我们娘娘节俭，实在是新衣未到，只能穿旧衣。”

帝王不悦:“尚服局怎么做事的？这入夏都有一阵了，新衣竟还未送。”

宫女再接再厉:“何止尚服局，尚食局也尽送些冷菜冷汤，肉腥子都不见几个。多亏您昨儿个过来，我们娘娘才跟着吃了顿好饭。”

帝王的脸沉了下来:“原以为宸妃是个稳重的，比周贵妃要强上许多，没想到竟这般放纵下人……也怪朕多日未来，才教她们看轻了你。”

青萝微笑:“不怪万岁，您便是多日未来，却从未短过妾什么，仍给妾留了一个安稳的落脚处。何况您是皇帝，整日里事务缠身，哪有空理会这些？见人下菜碟，原是人之常情，不只这宫里，宫外头也是这做派，妾从小到大见得多了，也早就习惯了。不过短点吃穿用度嘛，不值什么，好歹比着妾从前的日子，已经是天上地下了。”

“你呀，真容易满足。”

朱祁镇宠溺地刮了下她的鼻子，向外唤道:

“云中。”

徐云中躬身进来:“奴婢在。”

“传朕的旨意，昭仪元氏，端庄淑睿，温婉和顺，晋为嫔位，赐号为和。”

此旨一出，后宫风向立变，除了尚寝局之外的各局，纷纷换了态度。

尚食局赶紧送来好菜好汤，尚服局很快奉上新衣，就连那个直殿监的洒扫宦官，也专程来向她磕头谢恩:

“多谢和嫔娘娘出面，否则奴婢就是有十张嘴也说不清，只能冤死在狱中了。娘娘的恩情，奴婢愿当牛做马来报答。”

青萝瞅了眼他脸上脖间被拷打的伤痕，也算解了气，轻声笑道:

“当牛做马就不必了，以后，我的宫门口勤打扫着些，别再让我宫里的人吃灰便是。”

那宦官的脸霎时红到脖子根，惭愧无比:

“是，奴婢谨记，以后再不会了。”

最后，是宸妃亲自登门拜访，面上关怀备至:

“那些下人，我已经都骂过了，妹妹若缺什么，尽管差人去和我说。我那儿有吉王，平日里忙于教导，难免有个疏忽，你可别往心里去。”

青萝心知定是朱祁镇说了她几句，为了稳住圣心，她才过来表现一番。当下也不戳破，只学她堆起和善的笑容:

“宸妃娘娘客气，当初钱皇后一事多亏您出手帮忙，这点小事，我哪会放在心上？”

“不枉咱们都是跟皇后娘娘亲近的人，这情分，就是稳当。”

宸妃笑着接茬，装模作样的瞟了眼长寿宫的方向，摇摇头道:

“这琉球来的就不一样，总喜欢往周贵妃跟前凑不说，还总害得你——”