“还能有什么？”绿竹脸上露出不屑的表情，“定是暗地里替皇帝探查身世之谜，以此来表衷心。”

“如此下去，万岁岂不是对他越来越倚重？”

绿竹面上一寒，道：“要动曹吉祥，本来就非易事，他有太后撑腰，又总督京军三大营，加上石亨领兵在外，徐有贞掌宰辅于内，他们三个同气连枝，就轻易撼动不得，唯有分化瓦解，各个击破！”

君凝听完点了点头，又问道：“可是万岁不来，徐云中也不方便过来，咱们怎么传话给他？”

绿竹美目转动，落在桌上摆的一盘贡桃儿之上。

“找人送两个桃子给他，他便知该怎么做了。”

君凝先是一愣，旋即明白过来，笑道：

“娘娘是要效二桃杀三士么？”

绿竹微微一笑，只是那笑容却如冰霜一般，透着浓浓的凉意。

这一日，皇帝召曹吉祥、徐有贞和石亨三人，于武英殿议西征之事，没一会儿，天上下起雨来，待三人谢恩出来，外面已是雨流如注。

三人抬头看了看天儿，正不知该如何出去，便见几名小宦关迎了上来，替曹吉祥和石亨换上雨鞋、雨衣，却只把徐有贞晾在一旁。

徐有贞心中有气，但不能在此发作，便将脸扭到一边儿。

一旁的徐云中早看在眼里，当即叫来司设监领头的少监，斥责道：

“徐阁老身边怎么没人伺候着？”

那少监忙道：“小的一时忙昏了头，忘了阁老也在，就备了两套雨具过来。”

徐云中瞪了他一眼，骂道：

“废物，罚了你这个月的银子！”

那少监连称知错，徐云中这才转过身来，冲徐有贞赔了个笑脸，道：

“阁老息怒，要不您先等等，让他们送完曹公公和石国公出去，再回来接您？”

徐有贞瞧了一眼曹吉祥和石亨那边，见二人早穿戴完毕，一旁的小宦满脸谄笑的撑着伞，恭敬地送他们出去，便冷哼一声：

“不必了！”

言罢撩起袍袖，竟冒雨而出。

徐云中在身后连叫“阁老”，他也不听，没走几步，就浇的如落汤鸡一般。

石亨瞧他那副模样，忍不住哈哈大笑起来。

曹吉祥也停下脚步，冲他喊道：

“老徐，要不一起挤挤？”

徐有贞仿若未闻，自顾自的一路蹚着水出去了。

石亨笑道：“这倔驴，不用管他！”

曹吉祥皱起眉头，跟着摇了摇头，叹了口气。

又过了些时日，一天夜里。

曹吉祥正在司礼监当值，忽然徐云中前来，冲他说道：

“大事不好！”

曹吉祥忙屏退左右，让徐云中慢慢说来。

徐云中这才对他言明，说是徐有贞在皇帝面前告他和石亨的状，言他二人嚣张跋扈，为非作歹，挑起朱祁镇对他们的不满。

曹吉祥疑道：“我们三人，同为拥戴之功，如今他为何负我？”

徐云中道：“那一日他冒雨回了内阁，有人问他为什么不等你们，他说，阁臣岂与匹夫阉竖同行？”

曹吉祥闻听，恨到牙根儿发痒，骂道：

“老贼，看我不整治于你。”

徐云中凑到他耳边：

“我倒有一计，可解此患！”

二人谋划了一番，待下次朱祁镇再与徐有贞密谈之时，徐云中在门外偷听，将他们的对话学给曹吉祥，接着曹吉祥入宫时故意装作无意间透露给朱祁镇。

朱祁镇大吃一惊，问：“这些你是如何得知的？”

曹吉祥一脸无辜：“奴婢是从徐有贞那里听说的。万岁哪天对他说过什么事，外面没有不知道的。”

朱祁镇面上虽未表态，内心却对徐有贞起了戒备，认为他喜欢卖君自大，非可靠之人，从此逐渐疏远。

帝王的态度变化，徐有贞亦有觉察，回去之后，他便召集心腹谋划对策。

机会很快到来，石亨西征还京，当天夜里，彗星见于危宿，状如粉絮，色青白，拂拂摇动。这种星象，通常预示着凶兆，乃是上天示警人君，有奸臣当朝。

十三道监察御史撰写奏章联名弹劾石亨、曹吉祥，列举二人种种违法之举，谁料奏疏还未呈上，便被曹吉祥安插在徐有贞身侧的耳目告了密。

听了奏章上的内容，石亨气得直骂娘，只是他一介武将，骂得再厉害也想不出法子，一个劲儿的催曹吉祥：

“你平日里就像池塘里的莲藕，净是心眼，现下人家都骑到头上了，还不快想个招出来？”

“不要催。”

太师椅中的曹吉祥支着额头，苦苦思索片刻，忽地抬头，询问自己的耳目：