“树倒猢狲散，他这样势利的人，怎么也得骂一顿消消气，莫让他轻易得逞。”

“不，我没骂他。他一开口，我就同意了。”

“为何？”青萝万分不解，“你这不是便宜他么？”

他淡淡一笑：“便宜他，也是便宜她呀。”

她愣住，回味着他的话。

他又道：“当时我家里那情形，若是哪天遭人清算，怕是满门都保不住，何必跟着我担惊受怕？还不如嫁个好人家，远离这苦日子。”

她听得鼻子一酸，轻声道：“你那时一定很难过吧，可身为家里的独苗，还得支撑起整个家，也不能对他们说，只能面上装着无事，暗地里自己打碎了牙往肚里咽。”

“嗯。”

他的声音里有一丝微不可察的哽咽。

原本没打算说这么多的。

也不知为何，这丫头虽然看着不靠谱，可是和她聊起天来，好似有种魔力，引着你往外说。

“后来我家的宅子卖了，搬回了昌平老家，我们再也没有联络过。十五年那年，我爹病逝，下葬那天，她爹派人来吊唁，说她已经被许给新科进士，很快就要过门了。 ”

他忽地停住不言。

“你是不是偷偷看她去了？”她猜。

他霎时红了眼圈：“是她偷偷来看我了。”

“啊？”青萝惊讶无比，“她一个女孩子家，怎么跑出来的？城门那儿不得查路引吗？”

“她央求了奶娘好久，用绝食来抗议，奶娘心疼她，就找到一个出城的马夫，藏进堆满稻草的马车上，就这么混出了城。她出现在我面前时，眼睛哭得又红又肿，像两个大核桃，头发上沾满了草，乱糟糟的，一点都不像个闺阁淑女。”

回想起当时情景，他含泪而笑，忽地侧过了脸，微微仰起，快速的眨了几下眼，用这种方式隐去眸底泪光。

“她一向羞怯，人前很少讲话，可是那天却同我讲了好多，她说当时爹爹把她送到了舅父家，在那里住了好久好久，回来的时候，才知道我爹生病了，也退了亲，想来找我，可是我们已经搬家，根本不知道去哪里找。直到我爹去世，她爹派人来吊唁，她才偷听到我老家的地址，想法逃了出来。她说她不想嫁给新科进士，只想和我远走高飞。”

青萝眼眶也红了起来，只觉心口闷闷的，有许多情绪顶在那里，可话到了嘴边，也只能叹了一句：

“她真的好喜欢好喜欢你呀。”

“你知道那一刻我多想把她抱进怀里吗？”他低头苦笑，“可是她的奶娘就站在她的身后，一脸乞求的望着我。我就知道，不能抱，这一抱，就再也撒不开手了，她的名声，她的人生，全会跟着毁掉。”

“你也好喜欢好喜欢她呀。”

“我像以前那样，微微俯下身，微笑着跟她讲话，我说：你是个很好很好的姑娘，可是我们的缘分到头了，实在强求不得。而且我已决心向道，远离这俗世的纷纷扰扰，又怎能拽着你继续在红尘中挣扎呢？不过我会日日为你祈福，愿你幸福美满，也算全了咱们这段缘。”

他背过身去，不让她看到自己的脸，隔了好一会儿，才道：

“她的眼泪唰地就流了下来，站在那里哭了好一会儿，我也不知该做什么，就那么看着她。后来她擦了眼泪，轻轻摘下那对珍珠耳坠，还给了我。她说自从有了它，她就再没带过别的耳坠，今后也不想让它跟旁的混在一起，既然缘尽，那就物归原主吧。”

锦囊里的珍珠耳坠静静躺着，莹润的光泽仿佛少女那闪烁的泪光。

青萝可以想象到，她转身离去的模样。

“她嫁人那天，锣鼓喧天，十里红妆，我在人群后头，远远看着她的大红花轿进了朱门大院，然后背着包袱，只身去了龙虎山。”

“带着她给你绣的贴身锦囊，还有这对耳坠？”

“嗯，我在龙虎山潜心修道，日日祈福，偶尔有亲友的信件来，信里说她的夫君很得大学士王文的赏识，一路升迁，还纳了几房小妾，她不争也不妒，没事就回娘家长住，总喜欢一个人坐在阁楼上，望着我家旧宅静静的发呆。”

“她在想你呢。那你现在从龙虎山回到了京城，去看过她吗？”

“我回来时，她已经去世了。”

“啊？”青萝一惊。

“太上皇复辟后，斩杀了少保于谦和大学士王文，她的夫君也受到了牵连，好在我家又得了势，给求了情，总算没让他们被流放，但是也贬官到外地去了，她就是在路上病逝的。”

他转回身来，望向刚才那株被青萝摘下果子的梅树。