叶英犹记山庄初成之时九溪烟树下不过寥寥几人，如今却是门庭若市，他也不算愧对父亲的重托，微颤的指尖泄漏心中的波动，温凉的小手忽然反握住他，右边的手臂被人轻轻一扶，叶英这才意识到所有的弟子都还维持着作揖的姿势，像是在等着他的话。

收敛了发散的心神，他朝众人颔了颔首，“不必多礼，一切如常即可。”

负责教习的师父听闻叶英到访连忙赶来见礼，几个年过半百的人齐齐向叶英作揖，半路就被一股柔和的力托住了。面前那个华发锦衣的男子磬折躬身，抱拳致敬，“几位伯叔为山庄付出太多心血，叶英感激不尽。”

如今庄内的教习师父都是叶孟秋的族内兄弟，关系或近或远，但都是叶英的长辈，如今叶孟秋隐退收了关门弟子，他们却还在庄内教导一代又一代的新人，不可不谓劳苦功高。叶英察觉到叔伯们佝偻的身形，心中难免喟叹：得尽快物色新的教习，好让老人们安享天年。

叶家的族叔们与叶英简要地寒暄几句，随后便把目光落到他身边的青衣女子身上。静姝他们是不陌生的，山庄弟子每月都有月银，负责发账的就是这位年纪轻轻的账务总管，加上最近她和叶英的消息越传越盛，想不知道都难。

见几位师父都不约而同地看了过来，原本默不作声的静姝欠了欠身，不失礼数。

“庄主若是想看弟子练剑，不如到上面去，开阔些。”虽然知道静姝得了叶英的青眼，但叶家的族叔们并没有开口和她搭话，叶家有老庄主压着，这门亲事还没算定下，他们这些旁系的伯叔们并不着急认侄媳。

“也好。”叶英欣然应允，他虽目不能视，但到了开阔的地方，听也听得清楚些。脚步迈开正要上行，掌心忽然一空，身边的人儿规规矩矩地交叠着小手放在腰间，叶英微微抿唇，隽秀的眉间泛起一股无奈。

九溪烟树虽然时常会有庄主们来督学，可这么多年了山庄弟子只见过二庄主和四庄主，三庄主听说出了事离家在外，叶英如今闭关回来，他们这些人总算能看见传说中的大庄主了。眼下他就站在这儿，弟子们既是好奇这叶家第一人到底剑法高深到什么地步，又为即将在叶英面前展露身手雀跃不已。

“庄主，此前二庄主来说过新任教习的事，我等列了一份名单，想请庄主校验他们的身手。”年纪较长的教习递出了一本册子，上面是教习师父们挑选的十位弟子，包括他们入庄习武的时间和这些年来的作为等等。

静姝替叶英接了过来，但凡别人有什么东西要给他看的，都是她念给他听的。教习的候选其实叶蒙曾经也列了一份名册，毕竟他在庄子里的人缘好，弟子们的情况多少熟知一些。叶蒙挑的人选叶英已经听过，如今再结合师父们的建议把人看看，剑法和品行上若无问题便好去遣人去问问意思。

乌黑的眸把名单粗粗看过，和叶蒙挑出来的相差不多，她便先挑两边相同的名字念，念了两个就默了声。叶英颔了颔首，轻声道：“有劳几位伯叔指认了。”

师父们会意，只留下一个人站在叶英身旁装作陪同的模样，其他几人纷纷下到场地中就近走到名册上的人面前。每当留在叶英身边的教习递出视线时，就会叫两个名单上的人出来切磋。

九溪烟树下的弟子相互切磋的很多，叶英静心听辨了一会儿，寡淡的面容上辨不出神色，身边有人问询时只是颔了颔首。

师父们其实也是有些失望，他们本以为叶英会亲自下场校验弟子的武功，正好也让后进的弟子开开眼，不想他只是站在台阶上听着。人多手杂，他们都说不准叶英到底能不能真正考察新任教习。

一个时辰后，几位师父回到叶英身边拱了拱手，他轻轻点头，想来有话要说，一群人便簇拥着叶英到茶屋里去说话了。

等叶英进了门才恍然发觉手边空空，静姝没跟进来。她不让他牵着她，这下可好，把人弄丢在原地了。叶英心里失笑，却听得几位师父在等他落座，这下他也不好差人去叫静姝进门，只好先坐下议事，反正静姝就在外面不会走远。

静姝知道叶英和师父们有要事商量，本就没打算打扰，叶英喜欢她可她也没忘自己身份，落梅居里可以放肆些，出了门就得守规矩，这是小时候养成的毛病，也是当初叶英许诺过顾心兰的。

站在白玉阶上吹着风，逐渐西斜的日光有些泛了红，一袭纤细的青影在藏剑山庄的红墙褐瓦前说不出的夺目，如墨的青丝缠绕交错着拍拂着衣袖，恬静的脸暗藏一股说不出的漠然和疏离，她只想等人，不想与别人说话。