“怎么了，硬汉？别告诉我你突然得了晕车的毛病。”

“……我想下去走走。”

他没有解释更多，直接打开车门跳了出去。外面的确是他熟悉的95号公路，从沿途的大城市一直延伸到偏远的Fortuna港，只要在那里搭上渡轮就可以返回岛上。路边的旷野大多刚刚冒出一点点盎然绿意；远处偶尔还可以看到牧牛人的小屋。

尼禄出神地眺望着这副景象。他感到有什么不对，可就是找不出一点与记忆违和的现象。

“伙计，”Nico小心翼翼地从车窗探出头来，“你不会真跑出去哭了吧？我很抱歉，Nero, 我确实不太懂那种，委婉的说话方式。你需要慢慢来，别逼你自己……现实是没法改变的，但我们最终还要往前看。”

啊，现实。的确，现实不可能那么美好，让一切都以他理想中的样子回归——他什么都没有失去，反而拥有了更多：家人，朋友，甚至……别的。尼禄从以前开始就讨厌电视里的大团圆结局，因为那不是生活的本来面目。

生活只会劫掠你，践踏你，在你误以为可以喘息的片刻间夺走你的珍视之物。

尽管他尽力了，该死，可以说是拼了命，但离开的就是离开了。恶魔也有做不到的事，努力却没有结果的事，除了无奈的宣泄他们别无他法。

尼禄背靠着车厢，慢慢地滑下去；身体仿佛堆积了成吨的疲惫，他感到关节酸涩，眼眶胀痛，嘴里全是苦味的泡沫。仿佛有许多漂浮的death scissors剪断了他的常识，把美梦扔进碎纸机。

但他肯定能撑过去的，无论怎样也要撑过去……他还不想年纪轻轻就变得靠幻想度日那么可悲。

就在这时，他隐约听到腹部传来“咚咚”的声音，仿佛多长了一颗搏动的心脏。尼禄难以理解地把手插进外衣口袋，掏出一块硬物——那是一块几丁质的虫壳，边缘锋利，像金属般坚硬。

“啊！那个，那个！” Nico一副充满兴趣的样子，指着他手里的东西，“把那个拿过来，能派上大用场的。”

尼禄猛地回头瞪视她。微小的希望被重新点燃，像灰烬里跳动着一个奄奄一息的红点。

“……你还记得这是什么吗？”

“管他呢，肯定是你从某个恶魔身上剥下来的素材吧。”Nico一副不以为意的样子。

尼禄高深莫测地盯了她片刻，随后渐渐露出一个可怕的笑容。“不是随便某个恶魔，是一个上半身是人、下半身像蝗虫似的混合怪物。那家伙设了个陷阱，差点把我的血抽干。”

“哦，然后你想法设法挫败了它的阴谋，把它的腿卸了下来？干得漂亮伙计！”Nico的语速变得飞快。

“不，不是我自己，是某人——是V救了我。”尼禄把虫壳再次装进口袋，突然用湛蓝玫瑰对准了自己的“搭档”。“很早以前教团的人就说过，我是个缺乏想象力的家伙，因为我连斯巴达的存在都不相信——谁会信自己从没见过的东西呢？虽然你能利用我的记忆制造完美无缺的幻觉，但是，假设Dante和Vergil回来之后的一切都是我幻想出来的，我肯定没办法想得那么具体——V变小了，但他还是能战斗，还救了我。我记得他说的每一句话，关于所罗门，关于Paimon——我自己不可能凭空编造出这些细节。”

Nico长大嘴巴，哑口无言地望着他。

尼禄开了枪。

子弹的爆裂声使人精神一阵。他很快发觉眼前的景象变得一片模糊，房车，公路，所有的物体都像融进了漩涡之中，令他头晕脑胀。再次让人清醒过来的是一道V字形的电流，几乎沿着他的头皮擦过去。在幻境完全破碎消失之前，尼禄看见V拉着Griffon降落在伸出的枪管上。

“猜我又欠你一次。”他不甘心地嘟囔道。

“对理所当然的事用不着道谢。” V冲他微笑，“我们是一个团队，不是吗。”

*

活了数千年的魔神的确很强。不过但丁战绩包括统治魔界两千年的黑暗帝王，混沌之主，还有任期不超过两个月的新晋魔王，所以再添上一笔也不算什么难以想象的事。

他踩在魔神再次凝聚出的实体上，开始思考今后自己的头衔是否应该从“传奇恶魔猎人”晋升为“史诗级恶魔猎人”。原先罩在头顶的天体已经消失不见，整个空间都陷于一片黑暗，唯一的发光体就是靴子底下那一团软化的石蜡状的物质。

“呃啊————好吧，我输了。战败虽然可耻，但逃避更为卑劣。”Paimon的躯干被魔剑Dante钉在地面，哀叹道。“出于对对手的敬意，我愿意听从你的一个要求。随后我就会释放这个空间。”