当然，想是这样想，他并不会说出来。而在场众人一一展示过，除却清旸道长的地煞火，竟然只有一只鸟妖的本命灵火还勉强够看。灵气复苏的时间不够久，有这样的状况也是在所难免。但乔烛依然皱起了眉，觉得有些棘手：那位玄机子卜算得没错，此行估计不会太顺利。

清旸道长受了好一番众人的吹捧，表面高傲实则得意地退回到翠屏市的队列中，看自己的队友两眼，装作无意道：“之后的探索中，二位可要跟紧我。战斗时也以支援为妙，我的地煞火暴虐非常，唯恐不慎便伤及无辜。”

小和尚释无涯双手合十，不卑不亢：“施主放心，贫僧不会拖您后腿。”

乔烛没回答，他只是看向那边审视完所有人，准备出发的玄机子：“那么，各位就随我来吧。我们先到永夜区域旁的村落查看，再挑选合适的时机，深入黑暗。”

他们在开车驶入真武市时，就已经看见了那漆黑的“碗”，而此刻，终于能仔细端详：半球体形状的纯净黑色笼罩住了两座山和一处谷底，吞噬了其中包裹的村庄与生命。而靠近那个“碗”的边缘，看到的便更加震撼：那漆黑无光的黑暗如同雾气翻涌、又如潮水滚动，正在一点点往面前迫近，吞噬掉沿途的建筑、生命和声音，沉默、无声，让人感到恐惧而窒息。

有人喃喃自语：“这片黑暗……在蔓延。”

玄机子点点头：“之前拜托了佛门的几位大能，在这里部下阵法，将黑暗围困，才算没让其进一步增长。而今日，他们已经无法坚持，于是我们到来。”

一个穿着袈裟的和尚走出列：“贫僧愿一试。”

等到玄机子的允许后，他挥起禅杖，行单手立掌礼，口中念念有词。耀眼的金光凝聚在他的杖尖，随着他手臂肌肉的暴起，猛地朝那片黑暗中击去。那夺目金光带着佛法的力量，破开黑暗，却如泥牛入海，没激起半点波澜。

和尚顿时长叹一口气：“阿弥陀佛——此非贫僧力所能及也！”

他还没进去，就打起了退堂鼓。

而玄机子也不勉强，看上去是早料到了此事发生：“不如这样，我们分为两队，一队进入黑暗内进行探索，一队在外面守候突发状况。如何？”

“不过，各位也知晓这其中危险，也许此一去后便永不复返。所以，老夫在此承诺，进入黑暗的，无论成功与否，都能得到一件二级灵宝，与两百万报酬；而留在外面的，若是没有遇到危险，报酬减至五十万，且与二级灵宝无缘。各位意下如何？”

众人面面相觑。

最终，有些人退一步，有些人往前走，泾渭分明地分出了两队，而愿意进入的不过寥寥二十几人。翠屏市来的三个人都在敢死队里，乔烛在一众仙风道骨或慈眉善目的人中显得格格不入，而玄机子只是微笑，然后叹息：“那么，诸位，我们走吧。”

此行一去，或许永不复返。

而以之前那个和尚为首的众人，站在黑暗外，朝他们深深地行礼：“祝诸君，武运昌隆。”

他们目送着一行人踏入黑暗，身影被漆墨所吞噬，最终只落下一声叹息。

而踏入黑暗的乔烛，第一感觉是冷。

刻入骨髓的阴冷，来自于无光无热的黑暗。人是恒温动物，这种温度显然不适宜，但比起这个，和黑暗一起涌入心中的恐惧与不安才是最要命的。有人已经慌了，掐起口诀点火照明，却见那火焰亮起了没一瞬，就被黑暗吞没，不由得落入更深的慌张。

而有人见火焰没用，便拿出芥子空间中的夜明珠，却惊愕的发现无论是夜明珠还是手电筒，发出的光都很快熄灭，宛若被夜色吞噬，一滴水融进墨里。试着使用神识，却感到头脑如针刺一般传来细密疼痛，无法在黑暗中视物，一时只能被原初的恐惧裹挟。

只听玄机子道：“冷静！朱道友，清旸道长，请你们试一试你们的火焰。”

朱道友便是那只鸟妖，叫朱娣，听了玄机子的话，周身燃起火焰，照亮了她的一袭红衣。

而清旸道长也抬手，地煞火显现，暴虐的火焰将周围的黑暗吞噬了些，然后很快萎靡，在众人紧张的视线中，摇摇欲坠，但好歹是在与黑暗的拉锯中稳固了下来，照亮了一小块地方。

总算是有了光源，众人也不算那么害怕了，纷纷开始讨论：“看来窍门确实是在火焰上，任何光源都会被吞噬。”

“这片黑暗是如何形成的？我看地煞火的反应，似乎这黑暗是有实体的，可以反过来清除。”

佛修们试着在此地打坐念禅，以佛光将周围照亮，无一成功：“也许，这片黑暗本身就是我们的敌人，只要火焰足够炽热，便能将其清除。”