竹棚后面，阮晓露也大惊，慌忙按住身边一个少女手里的弩机：“没让现在放箭！”

那少女又急又悔，掉眼泪：“我、我的手僵了

”

其实是太过紧张，无法维持稳定的姿态。

阮晓露果断命令：“全体放箭！注意动作要领！”

一声唿哨，一排弩机齐齐发射。箭如雨下。她自己也持一张弩，眯一只眼，瞄准离自己最近的一个敌兵。

此时金兵离竹棚只有几十步远，以寻常弓箭的射程来看，未免太近。有经验的弓手此时应该收弓拔刀，准备近战。

但这个距离，对于稍加训练的弩手来说正正好。灶户和帮众一齐射击，瘦弱纤细的少女和牛高马大的莽汉持着同样的弩机，射出相似的力道。

上百支弩箭蓄满力量，瞄得真切，平平直射，半数都射中了人，更是放翻了好几个敌人，石制箭簇扎进肚腹心口，沉重的身躯栽进浅浅的海水里。

那竹棚其实并非地窖入口。甚至，整个“村落”也是临时搭出来的布景。金兵被其吸引，走入障碍重重的盐碱滩。此时他们不在船上，也不在陆地，登陆到一半，正是防御最脆弱的时候。

金兵反应也快，马上有人挽弓回击。不知敌人底细，不敢贸然前进。

灶户妇女互相提醒：“卧倒！”

每个竹棚内，用泥土筑起一道半人高的矮墙，开有射击孔。弩手们伏在后面，一批发射，马上退后，另一批顶上。后面还有一批力量不足的老弱，专门负责给弩上弦，把损坏的弩换成新的。如此轮换，射速惊人。

金兵箭矢射到，力量是弩箭的十倍不止，然而大多射入“掩体”，弩手们毫发无伤。也有些力量巨大的箭矢，穿过掩体，堪堪落到灶户身上，但已经无法造成太大的伤害。

趁着敌人挽弓搭箭的间隙，又是几批弩箭射出。金兵纵然身经百战，从未见过如此密集的箭雨，虽然力道有限，但烦不胜烦，几十步的距离，却像个箭矢组成的瀑布一般，四面八方不得空，竟是无法再前进分毫。僵持间又被射倒了几个，余人相顾后撤，撤出弩箭射程。

竹棚里，几个弩手妇女精神大振：“他们跑了！我们赢了！”

“没那么简单！”阮晓露忙喊，“伏低，伏低！”

金兵略有损折，士气却不减，甚至更为狂怒。商议几句，人人收了弓，举起刀，一手张开兽皮，勉强护住要害，然后奋不顾身，踏着泥水硬冲。

不就是几枝摇摇晃晃的破箭吗，这群蛮子，是没见过他们女真大军冒着契丹箭雨冲锋陷阵的场面。

弩手们连忙埋头射击。

咔嚓，咔嚓，临时赶制的弩机一个个报废。石簇箭矢也眼看告罄。金兵纷纷受伤，然而都不致命，淌着血，冲得更加暴怒。

太湖四杰丢下弩，就要出去肉搏。

“急什么，”阮小二一把拦住，“忘了俺妹嘱咐？这几千人在外头，你打得过？”

另一个竹棚内，阮晓露叫道：“该撤了！会武功的，掩护咱们姐妹！”

与此同时，已有三五金兵蹿出泥沼，直奔竹棚而来。几个灶户弩手吓得惊叫，丢下弩机，乱哄哄地逃了出去。

金兵看到竹棚里跑出了人，大为兴奋，嗬嗬大叫，上前追击。

阮晓露留在最后，眼看一根狼牙棒朝自己当头砸下，用力丢出一团擦着的火绒，拔腿就跑。

噼里啪啦，竹棚即刻燃烧，火势顺风掠过，引燃一个又一个的竹棚，离得近的几个金兵感到热风扑面而来，赶紧退后。

趁这片刻工夫，弩手们早就沿着既定路线撤退。金兵绕过火堆，又不识路径，气鼓鼓地转了几圈，没找到半个人，又不敢冒进，唯恐还有弩手埋伏在前头。

检视自身，不少人身上都小小地挂了彩：礁石刮伤的，弩箭扎伤的，火焰灼伤的，不一而足。更有几个倒霉鬼，被弩箭扎入要害，重伤无法行动。而且蛮子可恶，弩箭的箭头虽不锋利，但不知浸了什么东西，也许是卤水，散发着一股淡淡的腥臭之气，扎进肉里格外疼痛。

女真人自诩坚忍刚毅，这点小伤自然不足挂齿，休息包扎片刻，吃点随身带的干粮，便即整队集合。

海岸狭长，此时后面的部队才全部集结完毕。完颜宗朝甫一上岸，看到岸边一片狼藉，以为发生了什么大战，吓了一跳。询问之下，又不由得大怒：“这才停战多久，本事都忘光了？女人小孩射出的箭，你们也能让它沾身！”

“这村子眼见是私盐贩子布置的障眼法。”他又道，“真正的村子和仓库定然离得不远。咱们一鼓作气，先把人杀光，然后慢慢的搬。”