竹叶做事细心，但不认字，所以只能和识字的琥珀一同完成。她在心里暗下决心，一定要尽快识字。

春和飞快地翻看着纸上写的附近妖怪的情况，她对其中一些确实很有兴趣。

“这个，来源是谁？”春和指着其中一条，“就是说附近的神明的故事的。”

竹叶只是略一思考就想起来了：“是一个老人，她说她的姐姐嫁给了那个村子的人，后来传了口信回来，说村子受到了一位水神的庇护，风调雨顺，年景一直很好。”

春和若有所思：“不知道是真的神明还是妖怪，如果是真的神明就好了。”

妖怪见得多了，她还是很好奇神明是什么样的。

如果能借鉴一点经验就更好了。

“既然如此，那就去拜访一下好了。”春和一拍手就做了决定。

竹叶对自家姬君的决定毫无异议，她对姬君有堪称盲目的信任和百分百的信心。自从那天将所有来犯的妖怪全部斩杀后，姬君在她心中和神明已经没有差别了。

春和的视线从她身上略过，笑了起来：“这次就不带琥珀了，带上你，怎么样？”

竹叶愣住了：“带、带我吗？”

春和捏了捏她那还没有多少肉的脸颊，笑道：“一直在家里，都没有出去玩过吧？想不想去？”

“想！”竹叶一秒钟都没有犹豫地大声回答。

春和快速解决早餐，给琥珀留了哥哥纸条，就拉着竹叶坐上了炎蹄。

炎蹄自从那一天春和大杀四方后，也对春和忠心耿耿。见竹叶要上马，只是不满地喷了喷鼻子。

炎蹄日行千里，这点距离不过几十分钟就到了。

“咦？”春和抬头，神明庇佑的地方，也会出现瘴气吗？难道这位所谓的神明，真的是妖怪假扮的？

出乎意料的事，春和在村子上盘旋了几圈也没有找到妖怪的老巢。

“还挺能藏的啊。”

春和落下，将炎蹄交给了竹叶。

“你带着炎蹄去村里打听一下情况，我去附近转一转。如果有什么意外，你就骑着炎蹄跑，知道了吗？”

竹叶点点头，炎蹄倒是有些不满，春和笑着撸了一下它的耳朵，压低了声音说道：“打听清楚了情况，我们就直接杀到它老家去，就算是神明，做了坏事也要受到我们的惩罚，怎么样？”

惩罚神明？

炎蹄的耳朵抖了抖，听起来很不错。

它勉为其难地点点头答应了。

“我的好炎蹄真乖！”春和吧唧一下亲了一口炎蹄。

炎蹄顿时瞪大了眼睛，鬃毛上燃烧的火焰都更旺盛了一些。

这个女人……这个女人也太不矜持了吧！

炎蹄的蹄子在地上跺了跺，就在春和以为它生气了的时候，它侧了侧脑袋。

“嗯？噢噢！”春和愣了一秒，大笑着在炎蹄的另一侧脸颊上又亲了一口。

第6章

事实证明，兵分两路是一个很好的注意。先不说骑着妖马的竹叶在村子里是如何狐假虎威的，春和在野外也有了意外收获。

就在她站在水边，努力地试图从空气中找到妖气的时候，一个声音咋咋呼呼地在她身后响起。

“你不要做傻事啊！！”

不等她反应过来，一只手大力将她拽离了水边。春和踉跄了一下，后知后觉地反应过来，她不会是被人误会要跳水自杀吧？

穿着水手服的少女紧张地握着她的手臂，满脸都是不赞同。

“我……”

“不管遇到了什么事情，都不能放弃自己的生命啊！”

“唔……”

“是啊，美丽的小姐，你的人生才刚刚开始呢。”

“啊……”

“嘁，懦弱的人才会想到自杀来解决问题吧。”

好不容易等他们你一言我一语地说完，春和终于有机会开口了。

“你们说的都对，”她无奈地笑道，“所以我并没有想要自杀呢。”

“……”

场面一时有些尴尬，发现自己闹了个大乌龙的水手服少女脸上唰地一下红了个彻底。

不过对方也是好心，春和没有继续看他们的笑话，而是解围道：“我是路过这里，然后在寻找妖怪的痕迹。”

“妖怪的痕迹？”头上长着一双狗耳朵的妖怪瞬间精神了，“哪里有妖怪？”

“唔，语气说是妖怪，不如说是堕落的神明？”春和犹豫地说道，“你们没有听说过这里的传说吗？”

对方几人面面相觑，都摇头说道：“我们也是路过这里。”

“原来如此。”春和点点头，“我听闻这里有神明的传说，据说这个村子受到了神明的庇佑，所以风调雨顺。但是我来到这里，却感受到了瘴气的存在。”

作恶多端的妖怪会散发出瘴气，和毒气类似。

“该不会是……”穿水手服的少女沉吟道，“不会是四魂之玉的碎片作祟吧？”

“那还等什么？我现在就去把这个妖怪大卸八块！”犬耳妖怪跃跃欲试。

春和继续说道：“问题就在这里了。我在这里寻找了很久，都没有找到妖怪的巢穴。我猜测，也许要通过特殊的方法才能找到这个妖怪。”

手持法杖的僧人好奇地问道：“你难道是巫女？”

春和想了想，回答道：“算是吧。我打算去村子里问一下情况，你们要一起吗？”

穿水手服的少女立刻点头：“好，我们一起去吧。”

僧人摸了摸鼻子，讪讪地退后了两步。

犬耳妖怪讥笑道：“哟，弥勒，怎么今天这么老实呢？”

被称作弥勒的僧人神态自若地开口：“总有一种说出口之后会被大卸八块的感觉呢。”

一行人边走边聊天，春和看着自称是“戈薇”的少女，问道：“你的衣服似乎和我们不太一样？”

戈薇拽了拽自己的水手服裙边，笑道：“这是我家乡的衣服。”

“是吗。”春和点点头，从水手服的新旧程度上来看，戈薇必然经常返回家乡，看样子，这个世界竟然还联通着另一个世界吗？

还没走进村子，早已等候在门口的竹叶就已经牵着妖马迎了上来。

“姬君殿下！”竹叶刚要跪下，就被春和一把抄起来了。

“在外面就没必要这样啦。”春和让她站稳了，“打听到什么了吗？”

竹叶认真地说道：“是的，大约在半年前，这里的神明开始索要活人作为祭品。如果不能献上祭品，水神就会掀起巨浪淹没农田和村庄。而且水神会自己挑选祭品，被选中的人家必须献上一个孩子。被选中的孩子会通过木船送进水神的神社，只有那一条通道可以前往神社。”

“所以我们才会找不到进入的地方啊。”春和恍然大悟。

犬夜叉满脸都是厌恶：“这分明就是妖怪，打着神明的旗号在吃人。”

“不管是不是四魂之玉导致的，这种妖怪必须除掉。”戈薇郑重地说道。

竹叶靠近了春和说道：“姬君殿下，我有一个想法，不知道可不可以。”

“说说看。”春和鼓励道。

竹叶鼓起勇气，将自己的想法说出来：“我可以假扮成村长家的小孩，为姬君殿下引路。”

春和挑了挑眉，很难相信这竟然是竹叶提出的。

“这会很危险哦，你确定吗？”

竹叶抬起头，对春和灿烂一笑：“我相信姬君殿下，一定会保护我的。”

春和心中一动，忍不住抬手，揉了揉她那还是枯黄的头发。

“还要多养一养啊，像稻草一样。”春和嘀咕了两句，“那就按你说的做吧。”

春和扭头对戈薇说道：“没有人引路的话，是无法进入到水神的神社的。我的侍女自告奋勇，打算替代村长家的祭品。”

“真的吗？”脸上还带着泪痕的村长媳妇喜出望外，“如果能将妖怪除掉，我们愿意出一笔丰厚的钱财作为回报！”

村长气急，拉了一把媳妇：“你不要胡说八道啊！”