如烟和长生有心事，一个在水里搬石头找螃蟹，一个爬到树上去发呆，空气里弥漫着暧昧的气息，和这个节日十分相称。

贾政一觉醒来，发现长生和如烟还在别别扭扭保持距离，噗嗤笑出声。

晚上，大家在院子里乘凉，赵姨娘讲起牛郎织女的故事，一向大大咧咧的如烟竟然落泪了。

过了七夕，贾政为了南昌府旱情的事忙了许久，没有片刻放松。

直到深秋，事情终于忙得差不多了，贾政不知哪里弄来两大篓螃蟹，叫阿喜和阿乐张罗，在院子里大摆宴席。赵姨娘说：“我上次炸的螃蟹腿，老太太和老爷都喜欢呢，现在想想，竟然已经是好几年前的事了！”

枕墨道：“我这苦命人不知道螃蟹怎么吃，第一次在府里伺候太太奶奶们吃螃蟹，把蟹黄都丢了，挨了好一顿打！”

贾政说：“好好的吃螃蟹喝酒，别说伤感的，今天吃个痛快，赶明儿我去买几盆上好的秋菊。蕊儿，你想要什么样儿的？”

赵姨娘想了想：“那种细长花瓣的吧！”

长生道：“我和福贵要多吃点螃蟹，明儿又要做苦力去了！”

第二天，贾政果然买回来三盆秋菊。他指着一盆白里带翠绿的说：“这盆叫白雪绿梅，我去的时候只有这一盆了，还是刚来的货。”又指着另一盆：“这一盆叫金红竟辉，花瓣都是金色和红色两种颜色，看着多喜气啊！”

赵姨娘指着一盆粉色花瓣尖尖一点浅黄的问：“这个叫什么？”

贾政说：“这个叫唐宇秋荷，有两位贵妇要买，我们竞价半天，还是我买走了，她们气得跺脚。”

蕊儿喜得不知如何是好，旁若无人的在贾政脸上亲了一口。

天气一天比一天凉，蕊儿舍不得让这几盆花在秋风里被摧残，搬到房间，对着发呆，相看两不厌。贾政开玩笑说：“我要嫉妒这几盆花了！”

见蕊儿不答话，贾政说：“那我明儿去看枫叶，登高望远，你就别去咯！”

蕊儿回过头：“去哪里看？我要去！”

贾政说：“上次去了梅岭，这次去梦山吧！”

蕊儿点点头，立即出去告诉枕墨和如烟，如烟是个沉不住气的，转过脸就去告诉阿喜、阿乐、长生和福贵。

翌日，连续多日的阴天和大风变成了艳阳天，梦山的枫叶泼泼洒洒，红透半边天。

贾政似乎体力不如从前，拾级而上，几步一停，气喘吁吁。在半山腰，他一屁股坐在地上，没有往常临风欢笑的豪迈了。蕊儿突然意识到，这个男人，不再是那个肩膀扛着她摘橘子的少年了！

好在梦山没有辜负贾政的期待，目光所及，皆是再好的画师也不能描摹的美。

众人腰间都挂着一个葫芦，装着米酒，登临顶峰，喝酒闲话，不亦乐乎！

一场秋雨一场寒，几场阴雨过后，天气就冷得多了。

每逢阴雨连绵、寒风萧肃的时候，蕊儿就喜欢窝在小房间等贾政从衙门回来。贾政也时常冒着寒风带回几枝桂花养在瓶子里，满室馨香。有时候，贾政也会带烤红薯给蕊儿，怕在路上吹冷了，他笼在袖子里，总是把自己烫得回来“哎哟哎哟”半天，还要用勺子喂给蕊儿吃。

难得碰上晴好的日子，若是刚好贾政闲暇，也会带着蕊儿去赏花，去采菊，去寺庙祈福，或者哪儿也不去，在院子里躺在藤椅上，有鲜花在侧，阳光轻抚着脸颊……他们天南地北的聊着，有时也默默地相视而笑。

有一天恰逢大太阳的日子，贾政非得去秋泳，蕊儿死活不肯：“你以为你还很年轻吗？上次你爬山就不如以前了，何必折腾呢！”

贾政像个小男孩似的乞求着：“让我去吧！你不知道这个时候去游泳，水天一色，像鱼一样自由自在，很舒服！”

蕊儿说：“可是现在水很冰，你会生病的！”

贾政说：“我在正午最热的时候去游，就不会太冷了！我游一会儿就上岸，听你的！”

蕊儿拿他没办法，只好跟着去。

这样寒冷的深秋，游泳的只有贾政一个。他丝毫不在意路人的眼光，扑通一声跳进水里，欢快地游着，还大喊着在水里拍打着：“蕊儿！看我看我！”

蕊儿的心一直紧紧揪着，游人们纷纷驻足，为贾政鼓掌欢呼。

蕊儿大声喊：“太冷了！差不多了，快上来！”

贾政不听，任性地继续往前游。

蕊儿说：“你再这样，以后我不跟着你出来了！”

贾政像个不甘心的小孩，磨磨蹭蹭上岸了。蕊儿连忙帮他穿上衣服，问他冷不冷，他笑道：“一点也不冷，我还出汗呢！”蕊儿嗔道：“你这是水没擦干，哪里是汗！”